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李斂二十九那年, 張和才問她你有什麼想要的，李斂想了想說不知道。
李斂實際並不知道自己的生辰, 她連年紀都是估出來的, 過與不過沒什麼分別。但張和才很講究這些，兩人後來就定下來, 把張和才的生辰捎帶著勻給她，倆人一天過。
生辰當日肉鋪只開半天，賣到正午兩人收拾東西回家, 走到一半就撞見喜兒。
喜兒跟著大院的老太監過，臉上有塊大黑斑, 李斂見他第一面是在檐頭上，那年他十歲，現已二十出頭了。
喜兒跑來，第一句話就是鄒爺沒了。張和才一下跪在了地上。
半天李斂把他拉起來，三人跑去老人們的大院，去的時候屋中已經哭倒一片。
這年不是個好年, 入年之前一窩老人就病倒三個，冬未過去鄒誠就起不來床，現下停在那裡，終究沒熬過冬末。
張和才撐著沒哭, 李斂更不可能哭。兩人勸慰了眾人, 各自安撫, 找人來量體做棺, 洗身發喪。
發喪在三日後, 那天倒春寒，下雪了。中午頭停了一陣，下午天很快又陰，雪落滿街。
張和才在暴雪中跟著喪隊走了一路，半道上李斂不見了蹤影。
這些年李斂時常突然隱沒在哪裡，幾個時辰或一兩日後又回來，剛開始張和才快嚇瘋了，鬧疑心，也和她吵過很多回，可李斂改不了。
她確實每次都回來，也不和他說謊，每回至多出去喝酒，或去遠些的地方買點小玩意帶給他，這麼多日子過來，張和才也習慣了。
他清晰地知道自己永遠無法攥緊李斂，但他更清晰地知道李斂不會出去偷人。
歲月之河澹澹，而他們是互相的航標。
李斂這一次去的有些久，整整三日沒有回來，張和才從一開始只是嘟囔著等，到後來也有些急了，罵著娘也奔走了些地方，可都蹤影全無。
第三天夜裡，院子裡忽傳來咚的一聲，張和才連忙披衣起床去看，發現果然是李斂。
她穿了一身夜行衣，背了兩個大得嚇人的物什進來，滿身是土，弄得自己很是狼狽。
張和才心疼壞了，心中又惱恨，奔走過去張口便就要罵，李斂卻亮著雙眼沖他大笑，傾身吻他。張和才罵一句，李斂吻便吻他一次，話語斷斷續續卸了力，燥涼的吻抽走了張和才所有的脾氣。
「小乖乖，活祖宗，你這把又上哪兒浪去了？嗯？你知不知道沒見著你我……我這心裡……你要把自己個兒丟了我可怎麼辦啊？啊？這還給我捎回兩個……這什麼玩意兒啊。」
他邊說邊隨手扯開其中一樣的罩布，李斂也不回嘴，任由他看，結果布全揭開，張和才呆在當場，快嚇尿了。
玉石大件高得到人的大腿，其上雕樑畫棟，山水瀑布竹林掩映，樓上人像連眉目都是清晰的，一塊整玉，滿雕的滕王閣。
李斂趁這個時候扛著另一樣走進偏房裡安置好，半晌回來院中，張和才還站在那，還是維持著那個姿勢。
走到他旁邊來，李斂繞到前邊去矮身窩進張和才懷裡，把他兩個手一左一右從肩膀上搭過來，環著自己，打了個哈欠。
「你喜歡嗎？」李斂問他。
「……」
張和才找不到自己的聲音。
李斂回頭看他，在他臉上看到了一切。她沒再追問，只輕聲笑道：「我知道臨縣有督調巡撫上任借道，我還知道他家有不少玉石。」
「……」
即使這不是李斂第一回 拿回不具名的東西，但這是她第一回和他提東西的出處。張和才沉默了近一刻鐘才尋回自己的舌頭。
他慢慢地道：「你去偷的？」
李斂懶洋洋地回應道：「不必擔心，這樣的官兒我偷的多了去了，他不敢報官，更不敢在朝廷找後門，要不吃下這個啞巴虧，他剩下那幾座也得解釋解釋來歷。」
「……」
張和才伸手摸了摸滕王閣的頂，那玉涼而沉，溫潤細膩，甚至在燭火下瑩瑩泛光。
「……臨縣來回，可有百十里。」
「嗯。」
「你怎麼搬回來的？」
李斂還是懶洋洋地：「你甭管。」話落她鑽出張和才的懷裡，拉起他一隻手道：「我還有事要同你說。」
張和才溫馴地任她拖著，進到偏屋裡。
推開門，他發現榻上躺了個小子，小子說小也不小了，看著十二三歲，比戚歆大不了多少，發著高燒。他反應過來，這是剛才李斂扛著的另一樣東西。
扭頭看著他，李斂道：「送鄒叔的半道上我就撞見他，他說他娘死了，賣身葬母，那時我將去臨縣，沒有理會。我想如果回程還能見著他，我就幫他一把。半個時辰前我帶他置辦好東西葬了他娘，回來路上他就倒了。」
張和才半張著口，不知如何反應。
李斂道：「你那日問我想要什麼，我說不知道，你還記得嗎？」
張和才慢慢道：「……我記得。」
李斂道：「我現在知道了，我想要個孩子。」
張和才懵了。
半晌閉上嘴，他輕聲道：「咱有兒子了，七娘。」他走過去握了她一隻手。「林子在王府里都頂門了。咱還有苗苗，她一個月住在咱這兒的時候比戚家還多。」
李斂垂了垂眼。年歲帶不走灑脫，但仍舊磨礪鋒芒，城鎮的生活使她緩和下來，甚至在一些時刻像個女人了。