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「快了。」明辰放下茶杯，像是跟她閒話一樣姿態隨意地靠在椅背上，瀏覽這處和記憶里早已不一樣的花園。
「你見過我們親愛的王兄了嗎？」瑪婭轉頭看著明辰，露出小女孩般明亮又狡黠的笑意。
「沒見，懶得見他，將死之人而已。」明辰說。
瑪婭給又給他添了杯茶，輕笑道：「我也是個將死之人呢。」
明辰沒說話，瑪婭靜靜道：「你會替我向大將軍求情嗎？」
「不會。」明辰淡淡說。
瑪婭往自己的茶杯里丟了顆糖，隨口說了句：「這麼無情？你開口的話，他一定會饒我一命的。」
「不是只有休登想殺你，我也想要你的命，你踩到我們的底線了。」明辰語氣倒不慎冷淡，反而很隨和，像是在和她討論手中花茶的味道如何。
瑪婭也像只是隨口一問，並不介意他這麼冷酷的答案，反而笑起來，道：「我理解。我只是失敗了，如果我成功的話，你和小職還有切利，以及你們家的那個新成員，我也都會殺掉以絕後患。就像大將軍曾經對我們藍道王室做的一樣，一個不留。」
「為什麼要堵上一切去做沒有把握的事？」明辰淡淡問道：「時間過去這麼久了，你真的以為區區一個高庭系統就能罷免休登的軍權嗎？」
瑪婭輕嘲道：「大將軍當年發動武統前，有足夠的把握嗎？」
「沒有。」明辰毫不猶豫道：「那時我甚至已經做好了一旦被抓，就先把小職殺掉再自戕的準備。」
瑪婭道：「大將軍視家人如自己的性命，他都願意押上你們的性命放手一搏，我又有什麼不敢的呢。」
「你和他不一樣，當初我們已經窮途末路，休登不反抗我們全家都會被赫頓殺掉。而你，休登給了你足夠的權力，曾經的赫頓都沒有你這樣的高度，整個帝國除了休登沒人能轄制你。」明辰端起茶杯輕啜一口，望著瑪婭漠然道：「休登也不是赫頓，他對你從來都沒有威脅，你圖什麼？」
「沒有威脅……」瑪婭呢喃一句，隨後低頭輕笑起來。
她忽然站起身，走到明辰面前麻木地解開自己的衣裳，將上身不著寸縷地袒露在明辰面前，一直恬淡的笑意在這一刻忽地猙獰起來：「看看我！你還敢說他沒有威脅嗎！」
明辰眼瞳微漲了一圈，瑪婭雪白的胸前有一道猙獰恐怖的舊疤痕，從鎖骨下方斜著延至腰側，不知已經多久了，創面甚至都圓潤了起來，足有一指粗細，不知當初傷口有多深，這麼看著竟像是她早已被劈成了兩截，又拼了回來似的。
國王身上有一道這麼驚悚駭人的疤痕，竟然沒有人知曉。
「這是休登做的？」明辰說完就注意到瑪婭有些微隆的小腹，一時心中微有震動。
「他沒跟你說過吧。」瑪婭冷笑著慢條斯理穿好衣衫，「當年赫頓想拉攏休登，就把我送給他，趁著他醉酒，把我當畜生一樣塞進他的房間，然後休登給了我這道疤痕。」
明辰沒有說話，皺著眉像是在沉思什麼。
瑪婭回去坐下，兀自說道：「我永遠都會記得那一瞬間身體被劈開的感覺有多恐怖，那是你想像不到的。」瑪婭忽然對明辰笑道：「同樣身為藍道家的人，你的命也太好了。四歲就能躲開赫頓的折磨，被烏奈和安柏將軍收養，活在寵愛里，即便中途赫爾蘭德家遭逢劇變，也有休登大將軍為你披荊斬棘。」
明辰靜靜地看著她。
「而我。」瑪婭面無表情地說：「我被赫頓折磨了很多年。在權力中心的旋渦里，沒有權勢卻有一張漂亮的臉孔，是件很恐怖的事。」
明辰漠然道：「你懷孕了，情夫是誰？」
瑪婭神情一僵，一直從容不迫地態度終於緊張惶恐起來，她臉色蒼白地望著明辰，喉頭不住緊縮，雙手慌張地護住了自己的小腹。
明辰指尖嗒嗒地在杯壁上敲擊著，這一刻才想明白瑪婭的動機。
她在休登手下乖覺了十幾年，已經贏得了休登的信任，為什麼會忽然瘋了一樣妄圖蚍蜉撼樹？她的動機幾乎和休登相差無幾，休登是為了保護明辰和弟弟們，瑪婭則是為了腹中的新生命。
她不想孩子重蹈自己這痛苦不堪的前半生，想在它到來之前就除掉所有的威脅。即便休登足夠信任瑪婭，瑪婭也不信任休登，曾經休登留給她的陰影太過深刻，瑪婭一直以來都在懼怕休登。
「休登知道嗎？」明辰問。
「沒人知道。」瑪婭警惕地看了明辰一會，又像是想起了什麼，眼神放鬆了下來，輕撫著小腹道：「知道又怎樣？他會放過我？當年你的養母烏奈·緹瑞就是懷著身孕被虐殺，我記得，被解剖了是吧？自己的母親如此慘死，大將軍就算知道了，就會放過一個藍道家的人了？」
「他會的。」明辰的茶杯空了，慢條斯理地給自己續了一杯，「不過你死因不是因為你姓藍道，而是因為你威脅到我們弟弟的生命安全了。」
瑪婭隨後笑起來，輕輕說：「我贏了我就會殺掉你們所有人，我輸了，老實說也不想活著了。我受夠做傀儡了，死就死了吧。」
她把茶杯往明辰手邊挪了挪，讓他給自己斟滿。
瑪婭撫著小腹道：「看在小時候我們還算一對關係親密的姐弟份上，能不能求你不要把這件事說出去？別留下他，他不像小職一樣有視他為珍寶的哥哥們呵護他長大，與其讓他出來受苦，不如讓他跟我一起死了吧。」
「你見過我們親愛的王兄了嗎？」瑪婭轉頭看著明辰，露出小女孩般明亮又狡黠的笑意。
「沒見，懶得見他，將死之人而已。」明辰說。
瑪婭給又給他添了杯茶，輕笑道：「我也是個將死之人呢。」
明辰沒說話，瑪婭靜靜道：「你會替我向大將軍求情嗎？」
「不會。」明辰淡淡說。
瑪婭往自己的茶杯里丟了顆糖，隨口說了句：「這麼無情？你開口的話，他一定會饒我一命的。」
「不是只有休登想殺你，我也想要你的命，你踩到我們的底線了。」明辰語氣倒不慎冷淡，反而很隨和，像是在和她討論手中花茶的味道如何。
瑪婭也像只是隨口一問，並不介意他這麼冷酷的答案，反而笑起來，道：「我理解。我只是失敗了，如果我成功的話，你和小職還有切利，以及你們家的那個新成員，我也都會殺掉以絕後患。就像大將軍曾經對我們藍道王室做的一樣，一個不留。」
「為什麼要堵上一切去做沒有把握的事？」明辰淡淡問道：「時間過去這麼久了，你真的以為區區一個高庭系統就能罷免休登的軍權嗎？」
瑪婭輕嘲道：「大將軍當年發動武統前，有足夠的把握嗎？」
「沒有。」明辰毫不猶豫道：「那時我甚至已經做好了一旦被抓，就先把小職殺掉再自戕的準備。」
瑪婭道：「大將軍視家人如自己的性命，他都願意押上你們的性命放手一搏，我又有什麼不敢的呢。」
「你和他不一樣，當初我們已經窮途末路，休登不反抗我們全家都會被赫頓殺掉。而你，休登給了你足夠的權力，曾經的赫頓都沒有你這樣的高度，整個帝國除了休登沒人能轄制你。」明辰端起茶杯輕啜一口，望著瑪婭漠然道：「休登也不是赫頓，他對你從來都沒有威脅，你圖什麼？」
「沒有威脅……」瑪婭呢喃一句，隨後低頭輕笑起來。
她忽然站起身，走到明辰面前麻木地解開自己的衣裳，將上身不著寸縷地袒露在明辰面前，一直恬淡的笑意在這一刻忽地猙獰起來：「看看我！你還敢說他沒有威脅嗎！」
明辰眼瞳微漲了一圈，瑪婭雪白的胸前有一道猙獰恐怖的舊疤痕，從鎖骨下方斜著延至腰側，不知已經多久了，創面甚至都圓潤了起來，足有一指粗細，不知當初傷口有多深，這麼看著竟像是她早已被劈成了兩截，又拼了回來似的。
國王身上有一道這麼驚悚駭人的疤痕，竟然沒有人知曉。
「這是休登做的？」明辰說完就注意到瑪婭有些微隆的小腹，一時心中微有震動。
「他沒跟你說過吧。」瑪婭冷笑著慢條斯理穿好衣衫，「當年赫頓想拉攏休登，就把我送給他，趁著他醉酒，把我當畜生一樣塞進他的房間，然後休登給了我這道疤痕。」
明辰沒有說話，皺著眉像是在沉思什麼。
瑪婭回去坐下，兀自說道：「我永遠都會記得那一瞬間身體被劈開的感覺有多恐怖，那是你想像不到的。」瑪婭忽然對明辰笑道：「同樣身為藍道家的人，你的命也太好了。四歲就能躲開赫頓的折磨，被烏奈和安柏將軍收養，活在寵愛里，即便中途赫爾蘭德家遭逢劇變，也有休登大將軍為你披荊斬棘。」
明辰靜靜地看著她。
「而我。」瑪婭面無表情地說：「我被赫頓折磨了很多年。在權力中心的旋渦里，沒有權勢卻有一張漂亮的臉孔，是件很恐怖的事。」
明辰漠然道：「你懷孕了，情夫是誰？」
瑪婭神情一僵，一直從容不迫地態度終於緊張惶恐起來，她臉色蒼白地望著明辰，喉頭不住緊縮，雙手慌張地護住了自己的小腹。
明辰指尖嗒嗒地在杯壁上敲擊著，這一刻才想明白瑪婭的動機。
她在休登手下乖覺了十幾年，已經贏得了休登的信任，為什麼會忽然瘋了一樣妄圖蚍蜉撼樹？她的動機幾乎和休登相差無幾，休登是為了保護明辰和弟弟們，瑪婭則是為了腹中的新生命。
她不想孩子重蹈自己這痛苦不堪的前半生，想在它到來之前就除掉所有的威脅。即便休登足夠信任瑪婭，瑪婭也不信任休登，曾經休登留給她的陰影太過深刻，瑪婭一直以來都在懼怕休登。
「休登知道嗎？」明辰問。
「沒人知道。」瑪婭警惕地看了明辰一會，又像是想起了什麼，眼神放鬆了下來，輕撫著小腹道：「知道又怎樣？他會放過我？當年你的養母烏奈·緹瑞就是懷著身孕被虐殺，我記得，被解剖了是吧？自己的母親如此慘死，大將軍就算知道了，就會放過一個藍道家的人了？」
「他會的。」明辰的茶杯空了，慢條斯理地給自己續了一杯，「不過你死因不是因為你姓藍道，而是因為你威脅到我們弟弟的生命安全了。」
瑪婭隨後笑起來，輕輕說：「我贏了我就會殺掉你們所有人，我輸了，老實說也不想活著了。我受夠做傀儡了，死就死了吧。」
她把茶杯往明辰手邊挪了挪，讓他給自己斟滿。
瑪婭撫著小腹道：「看在小時候我們還算一對關係親密的姐弟份上，能不能求你不要把這件事說出去？別留下他，他不像小職一樣有視他為珍寶的哥哥們呵護他長大，與其讓他出來受苦，不如讓他跟我一起死了吧。」