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抵達劍閣那日無雨，但霧氣遲重，天色陰沉。老遠就感到腳下震動，慢慢地，山谷也為之搖撼起來。我探頭出車，厚重的煙霾好像灰慘的簾幕，緩緩拉開，一隻大白牛被裝在軲轆車上推了過來，把一條隘道遮得滿滿當當的。那牛不同於平常的所見的耕牛，而是額前生獨角，更像是兕，正與坊間傳言相吻。
程將軍走在隊伍最前面，他的馬睹此神獸，踏著四蹄不肯再前，一時間萬馬齊喑，眾人不禁張口屏息。氣氛有些森然，如暴風驟雨前的寧靜。
再近些方才看清，白牛前開道的只有一騎，紅色大宛馬上端坐一金甲錯落的俠少年，腰懸五尺雷音劍，來人正是赫連。
「白牛在此，王夫人何處！」赫連單劍獨馬，當陽一喝，驚得程將軍的馬立刻豎起前蹄，歪頭嘶鳴。
他好不容易穩住胯^_^下戰馬，派兩人上前查驗。「就你一個人來？怎的只一頭牛？」
赫連漫不經心地豎起擘指朝身後指指，「隨後就來，先讓我看到人。」
程將軍示意幾個士兵將我和夏生帶下車，牧哥哥下馬跟隨在側。我被帶至近前，赫連端坐馬背，肅然俯視我，「敏敏別來無恙？」
我點頭回他一笑，赫連輕揚嘴角，隔空一甩手，推軲轆車的幾名影衛，抽出腰間軟劍，三兩下逼退押送我的士兵，將我護在中間。
程將軍立眉喝道：「你們這是要作甚！」
赫連邪氣笑笑，指指白牛，懶懶回他：「這麼大的玩意兒，你還怕它跑了不成？本王可是立了軍令狀來的，你們人多勢眾，我怕你們使詐，傷了夫人，回去不好交代。」
程將軍示意人馬將白牛拉出隘道。不一會兒就聽道路再次震動，因濃霧窒塞，只聞其聲，不見其影。所有人翹首等待第二頭白牛運至近前，不覺放鬆了對我這廂的警惕，幾名影衛護著我們三人向道旁退去。赫連收韁掉轉馬頭，讓出道路。
不等撥霧看個仔細，一路大軍如天降神兵，已源源不斷湧入劍閣。為首的是万俟匆和胡將呼延，兩人揚槍高喝，我還未明白過來，眼前已槍聲刀影，砍殺起來。
押送我的人馬雖說不少，但猝不及防下根本不是敵手，須臾便丟盔棄甲。勝負立判，赫連坐在馬上抱懷觀戰，牧哥哥當風而立，連眉頭也沒有皺一下，男人們熱衷於此，雖九死其尤未悔。霧氣時聚時散，夾雜著血氣灌入鼻腔，這是我第一次直面戰爭，無論青史的記載多麼情辭慷慨，誰問生靈塗炭？！我不敢大叫，捂著嘴背過身去，面兮錦繡鄉，背兮修羅場。
一隻手臂搭在我戰慄不止的肩頭上，柔聲撫慰道：「狸奴，沒事了，都結束了……狸奴……」我在牧哥哥的輕拍中緩過神來，隘道上的鐵騎還在潮水般地湧入，直往漢中的方向奔去。我在這大潮中飄零如一葉孤舟，仿佛隨時都會被捲入其中。
過了很久，黑壓壓的大軍才如潮水退卻，轍亂旗靡的戰場，橫七豎八倒下的士兵，就像被浪頭衝到岸上的魚蝦，再沒有半點生機了。我埋頭在牧哥哥的肩上，聽見赫連在馬上高聲詢問：「大將軍王牧，李成亡國在即，皇上讓我問你，你一生志向不疏，可惜際遇不順，而功業不建，壯志未酬。如今可願歸順代國，君臣同心，共謀大業？」
我抬起頭看著牧哥哥，他放開我，從懷裡掏出一卷，雙手呈於赫連：「陛下不嫌王牧已事二主，詬丑之人，又有蜚語傳天下，王牧願為明主所用，已草得降書在此，請大王轉呈。」牧哥哥言行溫和，如他一貫的秉性。
赫連抱著胸，冷眼看他：「王牧聽旨！」牧哥哥撩袍跪地，「王牧為朕妻族長兄，今誠心來投，特賜爵列侯，食邑三千，世襲罔替。」
牧哥哥不辱不驚，辭道：「王牧曾憑父蔭，世襲東安侯爵位，又以十萬兄弟前程，受封大將軍之職，可皆無善果。牧荒廢半生，已事三主，不願再以戚畹自恃，今無尺寸之功，實不敢受封。王牧銘感陛下柔遠綏懷，還請陛下收回成命。」他高舉降書，「降書還請大王轉呈，封侯之事，恕王牧不受。」
赫連這才朗笑起來，擺手道：「什麼詬丑蜚語，識時務者方為俊傑，本王也是降將，還從未寫過這個。空話哄人的東西，你自個兒交給他去，他這人就最好一個面子，必定喜歡。本王只信眼緣，大將軍並非飢附飽颺之徒，值得赫連翀相交！」
作者有話要說：
☆、第二十三章 冰心在玉壺
作者有話要說： 本章完。
回程的路上不必再借道晉國，出劍門，過巴山，從秦嶺棧道直通長安。世人曾歌蜀道難，嘗聞白日上青天。夜過焦崖閣時，連日陰雨方霽，冰輪初上，耿耿星河如瀑布懸在馬前，仿佛觸手可及。巴山秦嶺崢嶸而崔嵬，可這一夫當關，萬夫莫開的天險，自古及今，敗亡相繼，可見守成之業，在德不在險。李氏兄弟耽於淫^_^樂，不問朝政，更遑論武備。蜀中這些年的太平安逸，全仗著這兩道天險，如今又因貪婪自毀。代國的軍隊攻城略地，如入無人之境，所到之處，一觸即潰。我們在回長安的一路上，投宿驛站時，已不斷看到有快馬傳遞前線的捷報。
我坐在車輿里，四周都是影衛。牧哥哥騎馬跟隨在側，夏生坐在車前，始終無精打采地垂著頭。大家各懷心事，只有赫連，愈近長安好像愈發輕鬆起來，沉默到尷尬時，都是他先起的話頭。牧哥哥與他年紀相仿，不輕諧笑，更持重些，總是答得多，問得少。但兩個人好像真的很投緣的樣子，常常並駕齊驅，結伴行路。只是偶爾我會覺得，赫連少了幾份爽朗天性，再不是那個胸中磊落無宿物的少年了，和我說話的時候也總是言不盡意。
程將軍走在隊伍最前面，他的馬睹此神獸，踏著四蹄不肯再前，一時間萬馬齊喑，眾人不禁張口屏息。氣氛有些森然，如暴風驟雨前的寧靜。
再近些方才看清，白牛前開道的只有一騎，紅色大宛馬上端坐一金甲錯落的俠少年，腰懸五尺雷音劍，來人正是赫連。
「白牛在此，王夫人何處！」赫連單劍獨馬，當陽一喝，驚得程將軍的馬立刻豎起前蹄，歪頭嘶鳴。
他好不容易穩住胯^_^下戰馬，派兩人上前查驗。「就你一個人來？怎的只一頭牛？」
赫連漫不經心地豎起擘指朝身後指指，「隨後就來，先讓我看到人。」
程將軍示意幾個士兵將我和夏生帶下車，牧哥哥下馬跟隨在側。我被帶至近前，赫連端坐馬背，肅然俯視我，「敏敏別來無恙？」
我點頭回他一笑，赫連輕揚嘴角，隔空一甩手，推軲轆車的幾名影衛，抽出腰間軟劍，三兩下逼退押送我的士兵，將我護在中間。
程將軍立眉喝道：「你們這是要作甚！」
赫連邪氣笑笑，指指白牛，懶懶回他：「這麼大的玩意兒，你還怕它跑了不成？本王可是立了軍令狀來的，你們人多勢眾，我怕你們使詐，傷了夫人，回去不好交代。」
程將軍示意人馬將白牛拉出隘道。不一會兒就聽道路再次震動，因濃霧窒塞，只聞其聲，不見其影。所有人翹首等待第二頭白牛運至近前，不覺放鬆了對我這廂的警惕，幾名影衛護著我們三人向道旁退去。赫連收韁掉轉馬頭，讓出道路。
不等撥霧看個仔細，一路大軍如天降神兵，已源源不斷湧入劍閣。為首的是万俟匆和胡將呼延，兩人揚槍高喝，我還未明白過來，眼前已槍聲刀影，砍殺起來。
押送我的人馬雖說不少，但猝不及防下根本不是敵手，須臾便丟盔棄甲。勝負立判，赫連坐在馬上抱懷觀戰，牧哥哥當風而立，連眉頭也沒有皺一下，男人們熱衷於此，雖九死其尤未悔。霧氣時聚時散，夾雜著血氣灌入鼻腔，這是我第一次直面戰爭，無論青史的記載多麼情辭慷慨，誰問生靈塗炭？！我不敢大叫，捂著嘴背過身去，面兮錦繡鄉，背兮修羅場。
一隻手臂搭在我戰慄不止的肩頭上，柔聲撫慰道：「狸奴，沒事了，都結束了……狸奴……」我在牧哥哥的輕拍中緩過神來，隘道上的鐵騎還在潮水般地湧入，直往漢中的方向奔去。我在這大潮中飄零如一葉孤舟，仿佛隨時都會被捲入其中。
過了很久，黑壓壓的大軍才如潮水退卻，轍亂旗靡的戰場，橫七豎八倒下的士兵，就像被浪頭衝到岸上的魚蝦，再沒有半點生機了。我埋頭在牧哥哥的肩上，聽見赫連在馬上高聲詢問：「大將軍王牧，李成亡國在即，皇上讓我問你，你一生志向不疏，可惜際遇不順，而功業不建，壯志未酬。如今可願歸順代國，君臣同心，共謀大業？」
我抬起頭看著牧哥哥，他放開我，從懷裡掏出一卷，雙手呈於赫連：「陛下不嫌王牧已事二主，詬丑之人，又有蜚語傳天下，王牧願為明主所用，已草得降書在此，請大王轉呈。」牧哥哥言行溫和，如他一貫的秉性。
赫連抱著胸，冷眼看他：「王牧聽旨！」牧哥哥撩袍跪地，「王牧為朕妻族長兄，今誠心來投，特賜爵列侯，食邑三千，世襲罔替。」
牧哥哥不辱不驚，辭道：「王牧曾憑父蔭，世襲東安侯爵位，又以十萬兄弟前程，受封大將軍之職，可皆無善果。牧荒廢半生，已事三主，不願再以戚畹自恃，今無尺寸之功，實不敢受封。王牧銘感陛下柔遠綏懷，還請陛下收回成命。」他高舉降書，「降書還請大王轉呈，封侯之事，恕王牧不受。」
赫連這才朗笑起來，擺手道：「什麼詬丑蜚語，識時務者方為俊傑，本王也是降將，還從未寫過這個。空話哄人的東西，你自個兒交給他去，他這人就最好一個面子，必定喜歡。本王只信眼緣，大將軍並非飢附飽颺之徒，值得赫連翀相交！」
作者有話要說：
☆、第二十三章 冰心在玉壺
作者有話要說： 本章完。
回程的路上不必再借道晉國，出劍門，過巴山，從秦嶺棧道直通長安。世人曾歌蜀道難，嘗聞白日上青天。夜過焦崖閣時，連日陰雨方霽，冰輪初上，耿耿星河如瀑布懸在馬前，仿佛觸手可及。巴山秦嶺崢嶸而崔嵬，可這一夫當關，萬夫莫開的天險，自古及今，敗亡相繼，可見守成之業，在德不在險。李氏兄弟耽於淫^_^樂，不問朝政，更遑論武備。蜀中這些年的太平安逸，全仗著這兩道天險，如今又因貪婪自毀。代國的軍隊攻城略地，如入無人之境，所到之處，一觸即潰。我們在回長安的一路上，投宿驛站時，已不斷看到有快馬傳遞前線的捷報。
我坐在車輿里，四周都是影衛。牧哥哥騎馬跟隨在側，夏生坐在車前，始終無精打采地垂著頭。大家各懷心事，只有赫連，愈近長安好像愈發輕鬆起來，沉默到尷尬時，都是他先起的話頭。牧哥哥與他年紀相仿，不輕諧笑，更持重些，總是答得多，問得少。但兩個人好像真的很投緣的樣子，常常並駕齊驅，結伴行路。只是偶爾我會覺得，赫連少了幾份爽朗天性，再不是那個胸中磊落無宿物的少年了，和我說話的時候也總是言不盡意。