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側夫人的屋子，杜九娘統共來過一趟。
她隱約記得，上次來的時候，桌上擺著插了鮮花的花瓶，牆上掛著山水畫，旁邊的案上還散放著書卷詩集，看上去有點溫馨和意趣。
再次踏入這間屋子，卻有種壓抑沉悶之感。
大晌午的窗戶緊閉，桌上鮮花已經不見了，只剩下空空的花瓶。往日裡雅致的山水畫，在昏暗的屋子裡也好似添上了一層灰濛濛的色彩，看不真切。
一人正端坐在桌案前發呆，身前的紙上擱了一支筆，筆下暈開一大灘墨色，但筆尖卻已干透。
嬌姨娘和柔姨娘面面相覷，往日裡伶俐萬分的人兒在此刻竟然有種開不了口的感覺。
最後還是那青色比甲的丫鬟輕聲說道：「側夫人，太太過來看你了。」
側夫人緩緩轉過頭來，往日裡總是霧蒙蒙水汪汪的大眼睛，此時好像蒙了一層灰，空洞無神。
「太太？」她茫然地說了聲，機械地行禮，「嫣兒給太太請安。」
聲音乾澀黯啞，聽得屋內人心裡同時一緊。
側夫人有把好嗓子，如鶯歌般清亮婉轉。
當時杜九娘說起讓她服侍靖國公一個月時，嬌姨娘還為此感嘆過。
「旁的奴婢不敢說，但是一個月後，側夫人的嗓子定然要啞了。」
她掩口輕笑，杜九娘也想到了她說起的靖國公愛她叫聲之事，頓時明白過來，就也笑了。
可是此時不到一個月時間，她們曾經談起的好嗓子卻已經成了這種模樣。
杜九娘抬眼看側夫人，血條雖然還有血，卻變成了詭異的灰色。
她盯著未起身的側夫人看了片刻，說道：「你抬起頭來……我看看。」
側夫人身子抖了抖，頭垂得反倒更低。
杜九娘剛剛擰緊了眉，那丫鬟就大步走上前去，抓著側夫人的衣襟就將她拎了起來，「太太和你說話呢，你聽不懂嗎？」
側夫人失聲痛呼，杜九娘回頭看了眼嬌姨娘。
嬌姨娘走上前去，揚手扇了那丫鬟一個巴掌。
「側夫人好歹是半個主子！你什麼東西，竟敢這樣無禮！」
丫鬟「哎呦」一聲鬆開了手。
杜九娘走到頹然倒地的側夫人身邊，望著她右邊嘴角的青腫和臉頰上的抓痕，輕輕撩開她的衣襟。
只朝鎖骨處看了一眼，杜九娘便忍不住倒抽了口涼氣，忙將手鬆開。
側夫人露出視死如歸的表情，別過臉去，啞著嗓子說道：「你開心了？」
杜九娘頓了頓，低聲說著「對不住」，站起身來。
側夫人在後面啐了口，冷笑道：「貓哭耗子。」
杜九娘卻也不睬她，只是對柔姨娘說道：「你這幾日在她這邊幫襯一下吧。」
柔姨娘一怔，恭順地答了聲「是」。
一卷詩集突然朝這邊飛來，但因投擲之人力道太弱，半途就頹然落地。
「我都這樣了你還不滿意？非要讓留個人來時時看我笑話？」
杜九娘微微側頭看了眼身後地面，一言不發，撩了帘子徑直出屋。
屋內隱隱傳來嬌姨娘氣極的呵斥聲：「我說你這人怎麼就喜歡把人心當成驢肝肺去踩啊？柔姨娘手上功夫好這是全府上下都知道的，太太特意把她留下照顧你，為的是什麼，你怎麼不用腦子想想？真想笑話你，留下她這個嘴笨心黑的有什麼用？我倒是更合適些，再不濟，風姨娘艷姨娘，哪一個不比她強啊……」
一大通話說完，嬌姨娘心裡頭舒暢多了。
捏著帕子扭著身子撩開帘子出門，一抬頭，差點撞上門邊立著的人，嚇得她連退兩步。
看清對方後，嬌姨娘拍著胸口說道：「哎呦我的太太喂，人嚇人是要嚇死人的。奴婢膽兒再大，也禁不住您這個嚇法啊。」
杜九娘將她叫到一旁無人處，問道：「那邊你可都探聽清楚了？」
嬌姨娘怔了怔，抿了抿頭髮，說道：「那是自然，奴婢做事您放心。可是太太……您確定要這麼做？」
「你平日裡看著愛打扮，卻都是用的劣質貨品。大部分的銀子，你都悄悄存起來了吧？」
嬌姨娘的手停下了。
「你的賣身契在我手裡。如果事成，那東西就是你的了。帶著那些銀子，你想去哪兒不成？」
嬌姨娘愕然抬頭，「太太……」
杜九娘並未說話，只微微頷首便離去了。
回到院中，杜九娘喚來林媽媽，指了那早已回到院中的穿青色比甲的丫鬟，說道：「把她弄走。」
林媽媽問道：「撥去哪個院子？」
「哪兒都可以，別再在我眼前晃悠就成。」
到了晚上，杜九娘喚過柔姨娘來，問道：「今日國公爺可曾去過那裡？」
柔姨娘知曉她說的是側夫人屋裡，神色黯然地搖了搖頭，「沒有。不只是沒去過，連個問話的人都沒打發過去。」
「老太太那邊？」
「也沒有。」
杜九娘「嗯」了聲，合目沉默許久，就遣散了人，歇息去了。
京城城邊有一處精緻的小院子，院子裡住了個嬌弱的美人。
看到這個美人傷春悲秋、哀嘆自憐模樣的時候，杜九娘真是被氣笑了。
家中侍妾如雲，故而杜九娘怎麼也沒想到，靖國公最愛的竟是這種類型。