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  洛淮之十分有禮地伸手, 示意他坐下, 道:「厲玄禮原是前右相高盛的學生, 他中了進士之後,便入了翰林院, 成了高盛的門人。」

  這與遲長青之前查到的情況一樣, 厲玄禮確實是高盛的人,豈料洛淮之忽然頓了一下,道:「先帝在世時,未立太子, 以至於各方勢力暗中爭奪較勁, 朝臣們也各自結為朋黨,一心要博從龍之功, 此事你大約聽說過,你父兄便是擁護大皇子一派。」

  聞言,遲長青頷首, 洛淮之繼續道:「後來大皇子過世, 三皇子秦躍登基,擁護他的人便是高盛, 但是, 有一事大約少有人知道,高盛並非一開始就站三皇子的。」

  遲長青迅速抬眼看他,洛淮之不避不讓,徐徐道:「高盛起初只是翰林大學士, 暗中與二皇子,也就是如今的雍王殿下來往,直到後來兩人才分道揚鑣。」

  他說著輕咳起來,掩口待咳嗽停了,才繼續道:「他擁護雍王時,時常出謀劃策,但是與我父親政見不一,有些嫌隙,後來大皇子去了,他與雍王亦有了矛盾,具體因何而起,我亦不知,他領著一部分同盟轉而暗中投向三皇子,也因此,我父親他們被打了一個措手不及,雍王敗了。」

  簡而言之,就是高盛在關鍵時刻背後捅了個刀子,雍王被設計斷了腿,洛府也因此被牽連下獄,洛稷受折磨而死。

  洛淮之迎著遲長青的目光,坦然道:「當初北漠兵敗之後,你父兄接連戰死,就如同切斷了大皇子的左膀右臂,此計確實是高盛提出來的,我父親與雍王俱知情,但那時父親便提醒過他了,遲家父子乃是當朝良將,若失,北漠或許因此不保,邊疆門戶大開,不出幾年,戎狄必長驅直入,然高盛不以為意,坦言道,成王敗寇,大不了北漠就此割裂給戎狄,不要便是。」

  「區區數百里之地,如何及得上無上皇權?」

  遲長青的指骨捏得咔咔作響,面沉如水,他與父兄在北漠領兵征戰,屍山血海之中奮戰廝殺,無數將士化作累累白骨,馬革裹屍,與家人骨肉分離,然而在朝中這些人看來,卻不過是區區數百里之地,不及無上皇權富貴。

  他們這麼喜歡那一把龍椅嗎?

  遲長青得到了他一直以來想要的答案,遂霍然起身,神色冷肅,一言不發地離開了書房,看著那道身影消失在門口,洛淮之再次扶著桌案輕咳起來,一聲一聲,像是要將肺腑都咳穿一般。

  門外傳來腳步聲,緊跟著是洛澤之的聲音,道:「你告訴他了?」

  洛淮之漸漸止住咳嗽,用帕子拭了拭,聲音微微沙啞,道:「事已至此,有什麼不能說的?」

  洛澤之疑惑道:「可你之前還大費周章讓人去大理寺改卷宗,我還道你想讓他把矛頭指向秦躍,如今怎麼又說出來了?」

  洛淮之輕咳兩聲,道:「他自己親自查到,與我親口說出來,能一樣麼?」

  「啊?」洛澤之滿面不解:「怎麼不一樣?」

  洛淮之簡直懶得看他,道:「罷了。」

  洛澤之有些委屈,他似乎又被自己的大兄給鄙視了。

  ……

  七月初二清晨時分,正是要上朝的時候,天色未明,大臣們正聚集在宮門前,等候開門,他們低聲交談著,說起近來發生的事情,不時頻頻搖首,皇上中了毒,一直不見好,半個月過去了,一直未能有消息,想來是情況不妙。

  最不妙的是,冶帝登基不過數月,連儲君都未立啊,這若是突然有個什麼事情,朝中大約就要變天了。

  一時間眾人心緒活絡異常,他們愁的不是冶帝快死了,而是他死了之後,接下來會是如何局面,他們能否搏一搏?

  有人喜,有人憂,有人暗中盤算,有人勝券在握,各懷心思,面上還要作出一副擔憂天子的表情來,端看誰演得更好。

  正在這時,一頂青篷小轎自遠處而來,眼熟的緊,這不是洛御史的轎子麼?眾人立即閉了嘴,與從前不同的是,也有一眾官員迎了上去,與轎子裡出來的洛淮之拱手見禮,口稱洛大人,言談之間帶著幾分熟絡。

  宮門開了,今日依舊不上朝,眾官員們十分有序地入了皇城,各自上值,開始一天的工作,洛淮之回了御史台,在書案前坐下,一名小吏過來,打開香爐的蓋子,準備替他點香。

  洛淮之忽然開口道:「今日不必點了。」

  那小吏有些茫然,緊張地解釋道:「大、大人,這是宮裡頭吩咐一定要點的,小人不能做主。」

  洛淮之掩口輕咳幾聲,他前陣子被洛嬋磨得,終於告假去了一趟雲台寺,住了幾日,請不悟大師看診,如今他的毒仍舊未全好,但是已無大礙,只是今天必須回來。

  他咳罷了,才看向窗外,忽然道:「你聽。」

  那小吏便只好跟著抬頭,側耳細聽,一陣洪亮的鐘聲遙遙傳來,鐺——

  他手中的香爐蓋子跟著落在了地上,發出了哐當之聲,小吏猛地跪了下去,拼命磕頭道:「大人饒命!大人饒命!」

  洛淮之微笑起來,道:「下去吧。」

  那是護國寺的鐘聲,冶帝遇刺,身中奇毒,無力回天,終於駕崩了,眾臣震驚,接二連三自班房內出來,仰頭看著瓦藍的天空,鐘聲在皇城上空迴蕩,久久不息。

  要變天了。

  遺詔曰,從來帝王之治天下,未嘗不以敬天法祖為首務,敬天法祖之實,在柔遠能邇,休養蒼生,共四海之利為利,一天下之心為心……□□、太宗創垂基業,所關至重,元良儲嗣,不可久虛,朕長子明鉦,董氏妃所生,岐嶷穎慧,克承宗祧,茲立為皇太子,即遵典制,持服二十七日,釋服即皇帝位,特命內大臣季呈禮、洛淮之、符左、姚子安為輔臣,拜原定遠將軍遲長青為兵馬大元帥,總領軍政,掌征伐,伊等皆勛舊重臣,朕以腹心寄託,其勉矢忠藎,保翊沖主,佐理政務,布告中外,咸使聞知。

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