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  她提早下班,回到家裡,用冰袋鎮著整個面孔。

  電話鈐響,她不去接聽,錄音機里有人這樣留言:「利家亮醫生留話給吳乃娟小姐:手術發生意外,需延長時間補救,稍後聯絡。」

  這是何等樣艱辛工作,在手術室等間一站十數小時,病人萬一失救,一定難過得幾個晚上睡不著。

  乃娟輕輕嘆口氣。

  所以工余要到社區中心幫老人小孩做性質完全不一樣的純體力勞動:打球、游泳、體操。

  她打一個側,睡著了。

  夢見一隻手,輕輕揭開她額上冰袋,這隻手寬大潤厚,手指比較短,不是一雙藝術家的手,但是強壯可靠有力,她順勢握著這隻手。

  「至中,你畢竟仍然跟著我。」

  「我看到你那雙愛慕的眼神,不願走開,我多麼希望我是你意中人。」

  「那不是愛戀的目光,你看錯了,那是寂寞無主,尋求寄託的眼神。」

  咚咚咚有人敲門。

  「至中,為甚麼老是不能好好與你說完想說的話?」

  乃娟睜開眼睛,四肢不聽使喚。

  終於起來開門,門外站著面如死灰的馬禮文。

  「你怎麼了?」

  他接過乃娟手裡的冰袋,往自己頭上敷,老實不客氣似死魚般躺到她的長沙發上。

  「她走了。」

  「誰走?走往何處?」

  「碧好,已乘飛機往倫敦,我查問過,班機在三十分鐘前起飛。」

  「你說甚麼?我不久之前才與她通過電話。」

  「有錢好辦事,總有頭等飛機票在等她。」

  「氣壞我,也不與我商量一下。」

  馬禮文說:「我以為你一早知道。」

  「她沒說會立刻走。」

  「乃娟,我盡了力,相信她也盡了力,算了。」

  「怎麼可以算數,追上去,求她回來。」

  馬禮文問:「有無烈酒?我不喝那種香水般紅酒綠酒。」

  乃娟給他一大杯威士忌加冰。

  他灌了幾口酒,「我又不是血氣方剛,衝動有勁的小伙子,我哪裡追得動。」

  他說的是實話,他臉與肩膀都垮垮地,肚子松松,像戴著一個救生圈。

  「她叫律師通知我,給我三個月時間簽分居書以及搬出現址。」

  沒想到王碧好辦事能力這樣高超。

  「乃娟,認識你是我的榮幸。」

  他的話已經說完。

  「打算怎麼樣?」

  「好好振作,找房子搬,把孩子們叫回來讀公校,還有,到健身院去把從前的身型練回來。」

  「聽了都替你高興。」

  他長長嘆息一聲,面色仍未好轉。

  似想在乃娟這裡挽回一些甚麼,終於還是不得不走。

  他一出門,電話來了。

  「對不起,來不及道別。」

  「碧好,你在甚麼地方?」

  「飛機上,已經覺得輕鬆。」

  「那就真的沒有救了。」

  「有空來看我,天涯若毗鄰。」

  「再見,珍重。」

  乃娟頹然,這是她輔導史上最失敗的例子。

  從此馬家解散,她又少了一個好去處。

  教授那裡已沒有她這個徒弟的位置,連碧好家那個避難所也失去,連二接一打擊,真叫人吃不消。

  乃娟呆呆坐著。

  門鈐又響起來。

  來人是利家亮醫生。

  他的面色比馬禮文還要難看,分明是手術室里出了毛病。

  利家亮看到冰袋便拿著往頭上擱。

  乃娟連忙說:「我幫你拿一隻冰凍的。」

  急急自冰格里取一隻新鮮的給他。

  他也躺在那張沙發上呻吟。

  「怎麼了,說我聽聽。」

  「病人失救。」

  乃娟已經猜到。

  「是個只得十五歲的少女。」

  「別難過,她已去了上帝處司琴。」

  利家亮哽咽嘆息,氣氛如鐵般沉重。

  乃娟也斟一大杯威士忌加冰給他。

  利醫生呷了一大口,「唉。」

  不知是吳乃娟的成功還是失敗,不停有男人跑了來躺著對她唉聲嘆息。

  她亦有一份艱辛的工作,也需要娛樂,她在公餘亦希望看到一張笑臉。

  很明顯,利家亮不能叫她輕鬆。

  當下利醫生說:「我還得回去當更。」

  「已經很久沒去杜區中心了吧。」

  「星期三中午會去。」

  「屆時見。」

  「我明早來接你。」

  「不必拘泥這些。」

  乃娟伸出手指,軒輕撫摸他嘴唇,但他身心已經累到極點,只輕輕握住乃娟的手。

  他告辭離去。

  乃娟站到露台,看看海景,直到疲倦。

  第二天,是宣布升職的大口子。

  同事們蠢蠢欲動。

  誰暗中已得到消息,一早便四出找更新更大的住宅,誰已訂下筵席,要同上司慶祝,誰去買了鮮花糖果,先放在儲物室,隨時取出奉獻。

  乃娟知道自己升職機會不大,她不依常規辦事,做得好不計分,更重要的是你得會做人,上下和睦,打點得舒舒服服,按時按節請客,大家有好處。

  乃娟統共不會這些。

  她是孤兒,不懂人際關係。

  大家鬧哄哄打探消息去了,乃娟獨自坐辦公室做資料。

  有人咳嗽一聲。

  她抬起頭來,「咦,江總。」

  她讓座。

  「乃娟,我明年一月退休。」

  「我聽說過。」

  「接替我位置是一個人稱都會良知霸氣十足自以為是目中無人的女人。」

  乃娟微笑,「我也是女人。」

  「你是待字閨中的妙齡女。」

  乃娟不出聲。

  「你表現優良,我決定升你職,高一級,做事比較方便,若果有人故意刁難,你聲音也大些。」

  乃娟十分感動,一時不知說甚麼才好。

  「我積累了一大堆假期,可以提早離職,但是忽然戀戀辦公室。」

  「江總,申請延期退休。」

  「我申請過,沒批准,得讓年輕人升上來嘛。」

  乃娟說:「那麼,早些得回自由,也是好的。」

  他忽然凝視乃娟,「是你這雙眼睛吧,來求助的人都說,吳小姐雙目洞悉一切機關。」

  乃娟失笑。

  江總嘆口氣,「我是一個安分守己的人,不過,每早看到你纖秀身形出現,心中總是歡喜,開會有你在,精神特別好,說話也精簡。」

  乃娟呆住。

  太意外了,她沒想到江總對她會有別的意思。

  三年同事,他從未對她說過額外的話,有過非分表示,他是一個值得尊重的男人。

  太突然了。

  只見這中年人微微笑,「沒想到吧,三年來你做了我的強心劑。」

  乃娟說不出話來。

  「小兒今年大學畢業,只比你小几歲,我有自知之明,遠遠欣賞你,已經心滿意足。」

  乃娟不好意思正面看他。

  他站起來,「乃娟,祝你前途似錦。」

  乃娟連忙說:「謝謝你。」

  江總悄悄走出她的房間。

  這個五十多歲的老好人,一直沉默忍耐,到了今日,才把心事告訴她。

  乃娟從來沒有好好注意過他,他喜歡周末的同事打橋牌,她從不奉陪,她有自己的社交圈子,下了班就是下了班,不再與這票人混。

  她真不知他對她有特殊感覺。

  乃娟全部注意力都放在利家亮俊美的身型上。

  這時,同事們一涌而入,「恭喜恭喜,乃娟,請客吃飯。」

  立刻有人奉上鮮花,還有人拍照,都叫乃娟汗顏。

  乃娟打開荷包,把所有現鈔取出交給清心,「包我身上,多除少補,大家高興。」

  清心取過現鈔,「所有人跟我來。」

  走剩一個人,房間立刻恢復寧靜。

  是魏華。

  「只升你一人。」語氣不大友善。

  乃娟說:「我運氣好。」

  魏華說:「新主任是我表姐。」呵,是來施展下馬威。

  乃娟答:「那多好。」

  「她行事比較公正。」諷刺得不得了。

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