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他們沉默了一會兒，看上去達成了某種協議，接著鄧肯便告辭離開了，休斯避開了他，他不知怎麼和鄧肯說話，雖然就普遍的人際關係來說，他們處得不錯，但這就像一雙不合腳的鞋子，別人怎麼說好看，你自己知道事情並不那麼簡單。
他曾有一次聽見鄧肯在背後跟人一起開倫納德的玩笑，他猜副警長希望和大家“城裡來的傢伙都是娘娘腔”的態度保持一致，工作時，裝模作樣有時是必須的，但他仍不喜歡他在倫納德跟前時這麼一副親密老友的樣子。
這麼一打岔，他突然不確定要不要進去了，正在這時，病房的門被拉開，倫納德朝他微笑。
“看到你了。”他說。
醫院裡暖氣很足，倫納德只穿著件襯衫，袖子折了兩折，露出手臂。
休斯第一次見他這樣，沒有全套的西裝，也沒用大衣把自己裹得嚴嚴實實，頭髮有點亂，床邊放著看了一半的書，看上去是本小說。
他注意到他左腕上有道舊傷，看上去很嚇人小臂上也有，長長的一直延伸到衣袖裡，他立刻把目光轉開，覺得自己看到了什麼不該看的東西。
“我聽說你生病了。”休斯說，“我……我帶了點花……”
倫納德笑了，說道：“你自己找花瓶插上吧。”
休斯硬著頭皮找了個花瓶，把一小束雛jú插好，擺弄了半天，他不知道能說些什麼，也不知為啥覺得緊張。
但花總是會插好的，於是他只能回過頭，朝倫納德露出一個微笑，笑得有點侷促，他希望自己在任何情況下都遊刃有餘，但顯然他現在還不具備這樣的能力。
“你看上去……”他說。
他本來想說“好多了”但這實在是自欺欺人，他看上去一點也不好。
“不用勉強，我知道我看上去是什麼樣。”倫納德說，示意他在旁邊坐下，“你犯不著特地過來的，最近警局應該很忙。”
“我想來看看你。”休斯說，“如果打擾了你……”
“沒什麼打擾的，反正我也只是在這裡看看小說。”倫納德說，看了眼打開的書，“醫生說我需要放鬆一點。”
“您確實應該放鬆一下，反正案子一直在查……”休斯說，又無意識去盯著他裸露的小臂。
相對於這樣一個人來說，他的手臂過於瘦削了，讓傷口顯得越發觸目驚心，可以想像以前他的遭遇有多麼可怕。
事情發生時，休斯還在讀高中，他母親因為工作關係一直在關注這件事，他也是那時知道這位墜入深淵的明星探員的。
他媽當時很確定，這位探員算是毀了，不只是身體上，他的精神將一輩子承受痛苦，這種痛苦足夠讓一個人再也無法站起來。
後來警方總算是發了話，儘可能簡潔地表示倫納德探員確實傷得厲害，不過沒有生命危險，實際上只要經過一段時間的復健，他就能恢復正常的生活，謝謝大家對此的關注。
休斯很清楚這是胡扯，經歷過那種事，一個人的生活再也不可能“恢復正常”。
但只過了三個月，倫納德就完成了復健，回到了工作中，一舉破獲了當時震動全國的多人碎屍案。
他辦案的風格精確而冷酷，毫不留情，休斯很難想像他如何在面對那些屍體折磨和扭曲的欲望時，保持這樣的冷靜和穩定。
誰也沒想到倫納德探員回歸後的工作會這麼棒，他沒有遠走他鄉，沒有精神崩潰，年年的心理評估也毫無問題――雖然他這種人騙過心理評估再容易不過，但好歹檔案上很漂亮――而有了霍德爾案那樣的“勳章”，他一路順風順水，年紀輕輕就當上了行為分析科的主管。他簡直就是勵志的典範。
這種發展讓很多想看熱鬧的人大跌眼鏡，休斯經常想，如果霍德爾沒死，看到倫納德混得這麼好，不知道是什麼感覺。
注意到他的目光，倫納德說道：“是的，是那時候留下來的。”
“抱歉……”休斯說。
“我聽過很多‘抱歉’，不需要更多了。”倫納德說，“我過得好好的，沒什麼可抱歉的。”
他把袖子往下拉了拉，這看上去是他的下意識動作，然後他笑了笑：“你很好奇是不是？很多人都很好奇。”
“抱歉，我不是……”休斯說。
“我說過，我不需要聽更多的抱歉了。”倫納德說，"他對我做的事是精心計劃好的，完全針對我的性格。我那時……像很多你這樣的年輕人一樣，有點不切實際，覺得自己是個英雄，我一路也的確順風順水。”
他毫不避諱地說起過去的災難。
他在我跟前殺死那些人，而我什麼也做不了。他知道怎麼玩那套遊戲，通過你的身體削弱你，步步緊迫，逼你崩潰，毀掉你的精神。我盡全力嘗試了，我反抗，也照著他的要求做……但沒有任何用處，我的尊嚴被踩在腳下，他希望我記住這個。他當牙醫真是屈才，他該當心理醫生的。”他說。
“但你現在……”休斯說，“我是說，你是行為分析部的主管，你沒像他希望的那樣垮掉。”
“是的，這就是重點。”倫納德說。
“什麼？”休斯說。
“我自殺過兩次。”倫納德心平氣和地說，“我晚上不吃藥就睡不著覺，我一到陰天腿疼得厲害……他在我身上留下很多東西，但我不會讓他毀掉我。”
他朝他微笑，說：“我可以辭職，把生活變成一場漫長的假日。我也可以休息幾年，直到感覺好一點再回去上班，有這樣的過去，他們永遠都會接納我。我也能去當講師，做些輕閒的工作。我可以什麼也不干，只靠版稅過日子，但我回去了，我把失眠的時間用來加班，我沒救到那些人，但這些年……”
他停了一會兒，好像這些年是一段過於複雜、不可言說的時光，然後他說道：“我手裡救過的人命有七十三條，我會繼續做下去，有他留的這一身傷，我五年之內還會再升職的。”
他看著休斯，模樣文雅，但是在陰鬱的天光下，他的眼睛裡有隱隱的殺氣。
“我會活得好好的。”他說，“非常好，我不會讓他這種人毀了我。”
休斯心想，真不敢相信局裡那些人覺得倫納德太柔弱，他覺得這人比那些最粗暴的硬漢都強大。
他們又說了會兒話，倫納德問起塞西爾的事，還問他剛才為什麼不直接進來，休斯說因為鄧肯，這話有點兒蠢，那是副警長，從小看著他長大，不是什麼需要避開的人物。
“他是我上司，我是說……”休斯說，他簡直不知道自己想說啥，但倫納德看上去知道他在說什麼。
他點點頭，說道：“他是個好人，但有點喜歡支使人。”
“是的，在他跟前，我總覺得自己是個菜鳥，需要被呼來喝去。”休斯說，“我知道怎麼幹活，只是有點怕他。”
“總有這樣的時候。”倫納德說，“我們比自己想像中更容易受影響，在有些人跟前，我們不確定自己應該說什麼，應該怎麼做，可能還會假裝做不像自己的人。”
休斯點點頭，他很少深入思考類似的問題，人生中有很多這樣的事，顯得尷尬和不自在，只想遠遠避開。不會有人追根究底，自己也不會。
“其實這滿正常的，我是局裡最年輕的，而哪裡都有這樣的人……”休斯說。“但在世界的任何文化中，你都是個成年男人了。”倫納德說，“你是個大部分人會無條件地相信你，在你生活中的某個時候，一些人的命可能就握在你手中。”
休斯怔了一下，突然不知道說什麼。倫納德看他的表情很認真，他接著說道：“你還年輕，但你不是個孩子了。”
休斯站直身體，他有些緊張，但從未感覺到自己擁有這樣的力量。
後來他回憶起那段談話，相對於電影的悲情，充斥著的苦澀和不幸，在現實世界中，六年後，那位受害者幹的事根本就是把可怕的過去變成了他的勳章，變成他一路高升的資本。他甚至用來教育年輕人。
他把那個災難利用到了極點。
但第二天，倫納德依然沒能離開醫院。
納爾說他一直在發低燒，醫生不敢讓他出院。而如果不是情況真的很糟糕，休斯知道他一定不會錯過這個案子的。
警長說那是因為過去的事仍然在耗損他，經歷了那種事，鬼才信有人能再過“正常生活”。
而在身體越來越糟的同時，倒是他吩咐他們查的東西，居然查出了點頭緒。
塞西爾死前查的新聞的確涉及一件謀殺案，似乎和某個女人有關，他們有過一段還算正經的交往――不過警長斷定那傢伙和誰都不會有正經的男女關係――但後來塞西爾去了大城市，女人則墮落了，靠和人睡覺賺錢。
待他回來後，發現女人失蹤了。因為某些原因，塞西爾認定她死了。
在死前，他的確查到了一些和她死亡有關的東西，照他的說法，“能讓一些雜種下地獄”。――說這種話的人經常會被殺人滅口，這個人也沒例外。
當然了，霍德爾也可能主導了一切，只為引倫納德過來，再一次玩他的遊戲。對倫納德，他花費多大的心血也不奇怪。
他以前幹過類似的事，大家相信他有這樣的能力。
休斯每天往倫納德那裡跑，後者說他不用這樣，但休斯覺得自己必須過來，而且他也並不覺得累，他想看到倫納德，這種衝動不可理喻，但異常強大。
他不斷對那人說他不應該獨自待在醫院裡，至少讓納爾或是誰過來陪他，但倫納德打定主意讓他們待在警局――照他的說法，他已經添夠了麻煩，拜託就讓他自己待一會兒吧――而且沒找到那個假裝霍德爾的人之前，他不會離開的。
當說到“霍德爾”這個名字時，他的眼中帶著恨意。
鄧肯對他說，他與其花時間勸倫納德，不如給他帶束花點綴病房，美觀實用。
後來休斯回憶起來，驚訝於自己居然沒發現這件事。
在讀倫納德的書時，他曾覺得那人是個嫻熟的獵手，有著卓越的技藝，不過捕捉的對象是鋼筋水泥叢林中的連環殺人狂。
但是現在，休斯心想，也許他更像一個釣魚的人。