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丁恍只覺得眼前一陣陣發黑，明德又趕緊加進了一把柴火：“丁大人此舉意欲何為，大概也只有您自己才知道了！”
“我……老夫……我……”
明德看看他就要昏過去了，於是抓緊時間在他喪失神智之前噴出最後一口口水：“——依臣只見，丁大人也許是認為自己身懷絕技，可以在西宛國刺客出動之前就保住皇上的性命吧！”
丁恍站起身想撲過來，但是搖晃了一下，眼前一黑，倒頭摔下。
臨昏過去之前就聽見無數黨羽驚呼著丁大人，一個少年聲音不屈不撓、持之以恆的、堅強的衝破了重重喧雜，化作尖利的聲波刺進他的耳膜：“——臣今日觀丁大人一言一行，方才理解何為‘文臣誤國’！”
……我都要昏過去了……你還要努力加上最後一句嗎？
丁恍終於腦袋一歪，徹底昏了過去。
乾萬帝也覺得一口氣哽在喉嚨里。從他這個角度可以清晰的看見被圍在一群亂糟糟的大臣中間的明德，一貫表里不一、陰險記仇的小人，竟然帶著一臉正義凜然的表情直直的站著，只差沒有在頭上舉一個牌子，濃墨重彩暢快凌厲的寫上幾個大字——我是忠臣！
……其實……這小東西，是最想讓我喪命在西宛國刺客手下的人吧。
然後就可以太子即位、皇后垂簾……搞不好他還可以去江南置個大宅子，修個漂亮院子，安安穩穩舒舒服服的做他的異姓王。
乾萬帝簡直覺得匪夷所思。他這個義正詞嚴的樣子，就好像真的是很關心自己的安危一樣。做給誰看呢？
丁恍撲通一聲摔倒了，夏宰相那一邊的官員都掩嘴而笑的看著，丁家的門生都大叫著：“太醫！太醫！”“快宣太醫！”“丁大人！丁大人你沒事吧！”……
明德猛地掩住了唇角，虛弱不堪的咳嗽了幾聲，扶著牆，腳步虛浮的一步步走回臣工隊列里，對左右訴苦：“……下官覺得十分心悸……”
夏宰相立刻表示了關心：“上官公子是太激動了點……”
“臣只是關心皇上龍體安危，一時之間有些難以把持……”
“公子切切不要自責……”
“但是丁大人氣急昏厥，臣覺得非常不安……”
“那並不是公子的過錯……”
乾萬帝咳了一聲，張闊看看他的臉色，立刻很識趣的拖長了聲音，大聲宣布：“有本上奏——無本退朝——！”
西宛國在戰場失利、刺客失敗之後，終於只能派遣公主及國師，千里迢迢的來到長安，給天朝的皇帝遞上了投降的國書。
明德的擔心其實不是沒有道理的。這次充當使臣的西宛國師卓玉，在很久很久以前就有一個響噹噹的名號——普天之下、第一高手。他這個“第一”不是任何武林大會或擂台比賽比出來的，而是實實在在戰場上拼出來的名頭。
幾年前西宛國周邊小國進犯，因為守邊將士潰逃，所以大概有上千人的亂軍一路殺入了京城，直逼王宮。當時國王年幼，惶惶然不知所措，身邊無一可用之兵，只得與侍從抱頭大哭。誰知哭了整整一天一夜都不見有人攻入寢殿，國王壯起膽子出去一看，只見王宮大門之外，卓玉一人孤身白馬、手執一劍，帶著十三鐵衛，腳下伏屍數百，血流飄櫓。
據說當時卓國師和十三鐵衛全都像是從血海里撈出來的一樣，鐵和血的味道隨風飄滿京城，恍如厲鬼降臨、飛僵出世。
世人都知道卓玉養了一批死士，他極其擅長歪門邪道的禁術，據說他還可以隔空控制別人手腳行動，甚至誘惑別人的思想頭腦。他一般都是禁足於王宮之內的，對外宣稱是貼身保護小國王，其實就是挾天子而令諸侯罷了。
這樣的人突然當了個使臣，千里迢迢的跑來向乾萬帝遞投降國書，這個居心就不得不讓人揣測一番了。
城外西郊狩獵場是乾萬帝欽定的接見使臣的地方，四月三日晨曦剛起，浩浩蕩蕩的百人來使團在公主的帶領下，隨著引領太監的步伐俯首進入了狩獵場。天朝的高官重爵們分坐在大紅地毯的兩邊，首座的金鑾椅上端坐著乾萬帝，使臣必須三拜九叩、聆聽聖音之後，方可遞交投降國書。
乾萬帝有意宣揚戰績，因此命人大力奢華，整個接見會場全部用金玉鋪地、雕花做梁，巨大的綢幕從十里之外就一路鋪開，上邊畫著戰場衝殺的盛世長卷。只見西宛國的公主、國師及宗室們都是黑衣裹身，一路肅穆的跪拜前來，一直等到日上三竿才來到近前。