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乾萬帝看他不說話，就深吸了一口氣，笑問：“你不說我怎麼給你出氣呢？”
他看明德臉色突而一變，好像強忍著什麼又很傷心很恐懼的樣子，於是立刻就噤了聲，裝作什麼都沒說一樣的去翻書，一邊翻一邊心裡還奇怪，這孩子今天是怎麼了，平日裡殺貴妃害龍種都天不怕地不怕的一個人，怎麼今天這麼委屈的樣子？到底誰給他氣受了？
張闊上前來低聲請示：“皇上，傳膳嗎？”
乾萬帝看看明德，然後點點頭：“傳吧。”
乾萬帝不是個奢華的人，以前在軍中粗糧吃慣了，對於飲食沒什麼要求。他平時的菜品，不過八菜一湯、一道主食，合著當時伺候的宮人一起堪堪吃完，一般不會剩下來。如果當天剩下來什麼，乾萬帝不一定會高興的。今天也是廚子有眼色，聽說有寵妃在御書房伴駕，立刻加到了三十八道精細小點羹湯，整整的排了一桌子抬了上來。
張闊一看，低聲道：“老哥，你怎麼做這麼多，不怕馬屁拍到了馬腿上？”
廚子忙在他手心裡塞了些散碎銀兩：“一切就拜託給公公了。”
張闊一把扔了那銀兩，返身就進了御書房。誰知道乾萬帝只看看那小食案，皺眉問：“怎麼一點葷腥都不見？”
張闊陪笑道：“是廚子聽說小貴人剛好，見不得葷腥的意思呢。”
乾萬帝笑罵：“那朕不吃了嗎？”
張闊回身要再去傳，乾萬帝道：“算了，算他有心，知道伺候人。你看著賞他些什麼吧。”
張闊笑著道：“那奴才替他謝謝皇上了。”
乾萬帝一手摟著明德，一手仔細的給他挑去了鱸魚上的刺，低頭哄他：“要吃麼？”
明德瑟縮了一下，咬著吃了，皺皺眉頭說：“太腥。”
他聲音有點啞，乾萬帝想問怎麼回事，轉念一想，是那天晚上叫得太厲，撕裂了喉嚨了。
這個年紀的男孩子正在變聲，嗓子原本就應該好好保護的，一旦撕裂了，可能一輩子說話都帶點沙啞。
乾萬帝默然不語的給他挑了一筷子菜吃了，眼睛一眨不眨的看著他吞下去，又喝了半碗粥。明德喜歡吃酸酸甜甜的東西，一直眼睛盯著最遠處的那碗橙子羹，乾萬帝拍他一下，說：“那個是發的，不能吃。”
要是以往，這孩子一定會大哭大鬧藉機報復一番，說不定還要借題發揮，一直鬧到皇后或太子來了把他救走才好。但是今天他就垂下了眼皮，什麼都不說，乖巧得可憐。
乾萬帝哪禁得住，連忙哄：“那就吃一點點吧。”
明德搖搖頭說：“我不吃了。”
“才這麼點？”
“來之前吃過了。”
乾萬帝心說既然來之前吃了為什麼剛才一點都沒有拒絕呢？其實你說你不要，我不會強迫你的啊。
他親了親明德的唇角，嘆了口氣說：“早這麼乖就好了。”
明德稍微閃避了一下，但是沒有很大的動作，好像很快的看了看乾萬帝的臉色，覺得他沒有什麼生氣的意思，於是小心翼翼的對他笑了一下。
乾萬帝愣了愣，突而一把抓住明德，用力之大手背都在不易察覺的顫抖著。明德眉眼皺了皺，但是一聲沒吭，只低著頭看桌面，一個字都不說。
乾萬帝覺得心裡痒痒的，又有點疼，那種奇異的感覺順著脈搏走遍全身，讓他胸腔里都有種一跳一跳的感覺。
“明德，”他聲音有點不穩的說，“其實你從來都沒有那麼恨我，是不是？”
明德默不作聲。
“你只是心裡有氣，發完了就好了，是不是？”
明德偏過頭去，然後被乾萬帝一把抱了起來。這個男人很高大，以前打仗的時候拉滿巨弓不成問題，明德對他來說真是不比一隻小貓重多少了。
乾萬帝抱著他幾步走到內室的撒金軟棉小榻上，把他按在最柔軟的被褥上坐下，高高在上的九五之尊，半跪在榻邊上，抓著明德的下巴盯著他：“——你乖一點，好好吃藥，把身體養好了，在這裡陪著我，好不好？”
——你陪著我，這個天下任你摘取，最美麗的風景和最富貴的宮殿都任你享用，最好的時光和最好的年華都任你揮霍，只要你乖乖的呆在我身邊，好不好？
從庶出的皇子到太子，到登基，到位臨天下，到坐擁江山，到四方俯首萬國來拜……乾萬帝李驥的一生中，從來沒有過現在這樣混雜著不安、忐忑、惶恐和隱約的喜悅。