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貴妃的聲音傳出來，有點軟弱：“……臣妾惶恐。臣妾不敢篡權管制後宮，但是道德倫常，不可罔顧，臣妾身為貴妃，理應……”
皇上打斷了她：“你有什麼話問上官明德，直接問了吧。”
貴妃一低頭，恭謹的說：“是。”說完轉向紗簾後在地上跪著的那個年輕男子，聲調高傲起來：“上官公子，上個月中秋之夜，你是否進宮？”
地毯很軟，但是明德跪著畢竟不舒服，微微移動了一下膝蓋才說：“是。”
貴妃問：“你身為外臣，無官無職，只能奉旨進宮。你是否有旨？”
明德沉默了一會兒，“沒有。”
“據侍衛軍稟報，你進宮時直接去的夏昭儀宮裡，是否有此事？”
“……對。”
“你趁著中秋大典忙亂之機，混入後宮，天明出宮，該當何罪！”
“臣死罪。”
貴妃霍然起身：“皇上！上官明德穢亂宮廷，欺君罔上，上官侍郎教子不嚴，是誅九族的大罪！夏昭儀yín盪無恥，證據確鑿，讓我皇室蒙羞，此人斷斷不可再留！”
皇上一時沒有說話，書房裡陷入了短暫的危險的靜寂。一盞茶之後，上官明德緩緩的開了口，說：“……那就請皇上下旨，賜臣死罪吧。”
砰的一聲，卻是皇上摔了茶碗。貴妃立刻跪了下去：“皇上！”
皇帝低聲問：“……貴妃。”
“臣妾在。”
“夏昭儀得寵，你記恨她也就罷了；上官明德招你什麼了，你非要置他於死地？”
貴妃臉上，頓時血色盡失。
但是她還是勉強支撐著：“陛下！上官明德混入內宮，人證物證皆在，並不是臣妾憑空捏造！”
皇上輕聲說：“萬一他的確來了內宮，但是那件事和夏昭儀沒關係呢？”
貴妃蒼白著臉，搖搖欲墜：“怎麼可能？有何人證、有何物證？就算他和夏昭儀沒有關係，那在夏昭儀宮中一夜又是做什麼的？陛下！您不能縱容夏昭儀做下如此醜事！”
皇上想說什麼，但是被上官明德打斷了：“臣沒有證據，”他的聲音甚至很平定，“——娘娘想怎麼處置臣，儘管處置好了。”
貴妃猛地抬起頭，皇上卻笑了起來：“愛妃不必聽這人胡說。”
“陛下！……”
“朕可以給他作證，”皇上輕鬆的說，好像眼底剎那間掠去的凶暴只是錯覺，“——朕告訴你，中秋那天晚上，他確實和夏昭儀沒什麼關係，他連夏昭儀的影子也沒見著。”
皇上上前去親手扶起貴妃：“現在你放心了吧？”
貴妃只覺得那雙拉住自己胳膊的大手用力到可怕的地步，剎那間她甚至聽見了自己骨頭髮出的喀嚓聲。她一陣眩暈，不敢看皇上的臉色。皇帝是笑著的，但是那種笑意，卻比刀子還要怕人。
她再也沒有勇氣說什麼，皇上輕飄飄的揮了揮手：“跪安吧。”
貴妃踉蹌著跪了安，匆匆逃走。
書房裡重歸靜寂，只聽玉壺夜漏，聲聲清響。
上官明德覺得這種地毯磨得膝蓋都刺刺的難受，他又微微移動了一下，平淡地問：“陛下還有什麼吩咐？”
天朝正值春秋而立之年的乾萬帝李驥，正面無表情的坐在上座上，一隻手搭在桌面上。如果仔細看的話，甚至可以看見他骨節里泛出的用力過大而泛出的白，好像他手下不是桌面，而是什麼人的脖子一樣。
乾萬帝笑了一下，問：“說起來，朕還真的想起一件事情。前段時間夏宰相好像頗為欣賞你，朕聽說他打算把夏昭儀的妹妹、他的二女兒許給你，這件事可是真的？”
明德面無表情：“那是他錯愛了。”
“怎麼是錯愛呢？”乾萬帝站起身，走了過來，“你上官明德，年輕俊秀，文武全才；家世也不差，自己也爭氣，擔任大內暗衛已有兩年，只等暗衛轉明後便是前途無量……如此少年英才，又怎麼當不起他宰相家的千金小姐呢？”
下頜一緊，被一隻大手扣住了下巴，上官明德被迫抬起頭。
乾萬帝仔細審視著明德的臉，“夏家那個千金小姐，長的很漂亮是吧？”
明德驀然笑了起來：“陛下年過而立卻子嗣不豐，聽說夏家的小姐很有福相，陛下可以考慮把她封為妃子，或許可以舔幾個龍子也說不定——”