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  下人小心翼翼地走到他旁邊。

  「太子,天晚了,早些歇息吧。」

  邢修竹略微頷首,隨意地向遠處瞥了一眼,倒是突然被不遠處一株小小的幼苗吸引了主意。

  本是早春,其他院中的植物還未透綠色,只有那一抹綠,就長在牆邊上,在下人手中不太亮堂的光下格外勾人。

  「那是什麼?」

  順著邢修竹所指的地方看過去,下人遲疑著:「大約是桃。」

  「桃?怎麼會在這裡?」

  「太子恕罪,估摸著是哪個下人丟桃核時沒注意,讓它發了芽,老奴明日就叫人鏟掉。」

  經他這麼一說,邢修竹倒想起前幾日,他思索著春種流程,隨手拿起桌上的一顆果核埋在地下,倒沒想過就這麼讓它發了芽。

  邢修竹起了幾分興趣,接過下人手中的提燈,蹲**來看它。

  小東西的枝丫還很嫩,還不足一尺長,柔弱的,似乎風不吹時就在顫抖,更別提夜裡的冷風掛起來時了。

  邢修竹擺擺手:「罷了,不管它,讓它在這裡自生自滅吧。」

  下人恭敬道:「是。」

  太子和下人回到寢宮,原本一直瑟瑟發抖的小芽也逐漸停止了抖動,往房間那邊挪了一點點,似是在向太子表達感激。

  2

  時日一天天過去,春種順利結束,又轉眼到了來年。

  邢修竹從戰場回來,一眼就看到了無邊那株綠色的植物。

  當時的小芽不只沒有被寒風吹刮到折斷,反而抽了條,長出翠綠的葉子,舒展著,一副生機勃勃的模樣。

  這一戰,帝國雖勉強獲勝,但殺敵一千自損八百,作為主帥的邢修竹怎麼也高興不起來。

  回到府邸,看到牆邊這株綠色的植物,煩躁的心倒是奇蹟般的平復些許。

  寒風沒有吹倒它,冷氣沒有凍僵它,就這麼燦爛熱烈地迎著光生長,讓邢修竹驀地想到那首古詩。

  「桃之夭夭,灼灼其華。」

  太子嗤笑了聲,轉頭走入屋中。

  「倒還挺頑強,不如就叫你夏灼吧。」

  3

  春去秋來,秋去冬至,日復一年,太子繼位坐上皇位,搬空了府邸,唯獨留下那株桃樹,甚至專門為他拆掉房屋,以便其生長。

  每年春種、每次征戰,已是皇帝的邢修竹仍會回到太子府邸,撫摸著它的枝葉。

  桃樹像是能讀懂人心思似的,輕輕搖曳的枝葉,發出悅耳的聲響。

  而邢修竹必定凱旋而歸。

  而這桃樹雖然枝繁葉茂,但從未結過桃兒,邢修竹曾派人各方打聽,得到最多的答案是時候未到。

  4

  又過幾十年,國泰民安,皇帝做了太上皇。

  桃樹仍未開花結果,但越長越茂盛,而邢修竹的身體卻一日不如一日,終於在一個冬天患上了嚴重風寒。

  伴隨著劇烈的咳嗽與咳血,他整日在床上昏睡,整個冬天過去都沒有半點起色。

  御醫小心翼翼地稟報皇帝,說他活不過開春。邢修竹知道自己壽命已盡,乾脆直接停了藥。

  5

  開春的前一晚,臥床許久的太上皇突然要去曾經的太子府,下人小心翼翼地勸他說天冷了,不如明日再去,他卻一再堅持,好似要做什麼道別。

  無奈之下,眾人也只能順著他的意思,把他送到太子府的舊址。

  這裡的建築早就拆乾淨了,只剩下圍牆和其中那棵大桃樹。

  月光之下,那株桃樹依舊茂盛地舒展著。

  邢修竹慢慢走近了他,如枯木般手指拂過一片新長出的嫩葉,像是在對待一個老朋友。

  「好久不見,」老人呢喃著叫桃樹的名字,「夏灼。」

  「朕這輩子無妻無兒,就數和你呆的時日最長。」

  「朕命數好,畢生心愿都得以實現,唯獨沒見過你開花結果。」

  「當年心軟留下你,倒是你的命比朕長。」

  風不知從何而起,桃樹搖晃的更劇烈了,但絕非愉悅。

  鬚髮盡白的老人繼續慢悠悠道:「哪天想朕了,就給朕結個桃吧。」

  「好好活著,朕在那邊等你。」

  桃樹的搖晃慢慢停止了,月光之下,好似有什麼晶瑩的東西緩緩落下。

  6

  翌日,太上皇薨,時年七十八歲。

  同年,原太子府邸枝繁葉茂的桃樹第一次結了果。

  第二年,桃樹無故枯死。

  作者有話說:

  不要哭呀,這是前世的故事,他們轉世遇到了彼此,從此生生世世都不會分開了!之前一直想寫,但是古代太難寫了,就拖到了現在T T,可能還會有一個甜版的吧,我真的不捨得虐兒子!!!

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