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這時，他從埃瑪紐扣迸裂的地方，看見裡面有一條尼龍帶，緊緊纏住埃瑪的胸部。一種純屬莫名的好奇，驅使福克斯撕開了埃瑪的衣襟，他解開一個小搭扣，尼龍帶鬆脫，露出兩個圓包，上面分別點綴著玫瑰花苞般的紫紅圓點。
好一陣子，福克斯也未回過神來。
“聖潔的基督之母呀!”他敬畏地劃著名十字。
殺人不眨眼的雙重間諜埃瑪，竟然是個女人!
白宮地下室。本屆政府的主要人物們，無不被電視屏幕傳遞出來的精彩絕倫的槍戰所吸引。
賈維斯指著螢屏說：“看，裡面有人出來。”
眾人的目光順著他的手指望過去：
只見福克斯拖著一個人出來，用繩子將其緩慢放入水中。然後，他走到船舷邊的一具屍體前，低頭不動，好象在致哀。接著，他彎腰撿起一個口袋，好象用盡全身力氣，將其拋入河水中。
“他在幹什麼?”總統大惑不解。
肯珀說：“恐怕在銷毀罪證。”
福克斯開始搖動一件白襯衣。
“他宣布投降!”馬奇肯定地說。
“不能相信!”希金斯斷然否定，“立即摧毀二號炮塔!”他下了一個決定性的命令。
一架F—21戰鬥機從半空中突兀而下，一枚自動飛彈準確飛向2號炮塔。
站在炮塔附近的福克斯目睹著飛彈飛向炮塔的情景，他的臉色變白了。一個明知自己要死的人本無畏懼可言，然而福克斯的心中卻充滿了恐懼，炮塔內的那枚生物速死彈已被裝入了炮膛。福克斯還來不及消除埃瑪造的這個孽，就被一團火焰吞沒了。
炮塔內的炮手們當然看見了飛彈是怎樣將死神帶給他們的。他們本來在執行福克斯的指示，將炮膛內的那枚QD炮彈立即退出來。不巧的是，填裝炮彈的機器的故障無法排除。
在臨死前的極度恐懼中，一個炮手無意中按下了“射擊”按鈕。就在飛彈砸向炮塔前的瞬間，生物速死彈被射向了空中。
於是，在晴朗的華盛頓晨空的1500英尺高空，一把桔黃色的降落傘花綻開了。
總統及其閣僚們看見了這一幕，他們的血液頓時凝固。
北面吹來一陣輕風，把降落傘帶向史密斯博物館方向。而封鎖林肯紀念堂和國家檔案館的士兵們，以及被堵塞在挨炮地區周圍的人群，都伸手指點空中，他們議論紛紛，神情自然和順，全然不知他們將在極短的時間內死於非命。
地下室的氣氛一片死寂。總統兩眼發紅，賈維斯雙手抱頭：“完了，完了!”
人們完全絕望了。
就在這時，一個小圓點很快接近於QD生物彈。人們終於看清，那是先前出現過的那架直升飛機。
直升飛機鑽進了閃閃發光的桔黃色降落傘，這一個驚險的動作令所有目擊者倒吸一口冷氣。
這是不得已而為之，還有12秒炮彈就會把生物病毒灑向人間。
直升飛機被炮彈拖著往下墜。斯蒂格把飛機操縱杆拉到上升位置，猛踩油門，高度計的指針在1000英尺處晃動。桑德克爾絕望地伸頭出窗，想看看炮彈爆炸時的情景。
“升上去!升上去!”斯蒂格額頭汗流成溪，他在懇請這頭該死的蠢驢。
飛機終於緩緩上升。
皮特被海岸警衛隊的巡邏艇救上去的時候，正值“依阿華”號爆炸起火。
“現在情況如何?”皮特問巡邏艇指揮官道。
“你們局的傻瓜直升飛機把‘依阿華’發射的最後一髮帶降落傘的炮彈掛住了。現在，這架直升飛機正朝大海飛呢。”
皮特如釋重負。
二十三
直升飛機上的電台呼叫燈閃爍，桑德克爾按下“傳送”鍵：“我是桑德克爾，請講。”
“局長，我已準備好來吃這個煎雞蛋。”
“哈，皮特，你還沒死?”
“死不了。快講講情況。”
“燃料還能堅持兩小時，只是發動機有些脾氣古怪。”
“沒啥，估計是降落傘堵住了排氣孔。我馬上趕到。”
皮特關閉電台，對指揮官說：“請立即接通斯特蘭斯雷射公司，我要一架雷射發射機。”
雖然只過了一個半小時，但斯蒂格與桑德克爾卻覺得好象熬過了一個世紀。飛機上連座椅都被拆掉扔下，目前，飛機已在大西洋距本土約500英里的上空。最樂觀的估計是，飛機至多還能飛半小時。
就在兩人快要絕望之際，一股強大的聲音在空中響起。
“是皮特。”兩人欣喜地說。
“兩位聽著，在18英里外有一艘郵船，船長同意你們在上面降落。”
“你發昏了吧?”斯蒂格破口大罵，“現在還在開玩笑!”
“不是開玩笑，我用雷射割斷降落傘的繩索，你們就能脫身了。”
皮特命令飛機駕駛員儘量靠近斯蒂格的飛機。
“再靠近就會碰撞了。”駕駛員咕噥道。
皮特進入架設雷射器的貨艙，工程師一臉苦相：“糟糕，未把冷卻系統帶上飛機。只要工作幾分鐘，雷射器就會燒壞。”
皮特恨不得一腳把工程師踢下飛機。