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他們約會後回到家。里奧把我從床的上鋪抓了下來，質問我為什麼當時會做錯事。他給我一頓毒打，把我打到流血。這就是里奧替母親教育我循規蹈矩的方法。
但這僅僅是開始。挨打並不總是發生在夜晚。無論里奧何時回到家，他都會處罰我。我害怕極了，畏懼母親的下一次約會——害怕到顫抖。我的心臟就好像要跳出來一樣。這次又有多糟糕呢？當他來家裡接母親出去或是當他們約會回來，里奧都會狠狠揍我。他隨時都會讓我遭罪，從不選擇時間。
一次幼兒園放學時，我逃跑了。我故意上錯校車，心想那傢伙再也打不到我了。我離開了牢籠，校車徑直開向農村。我不知道那個村莊是什麼地方，車上只剩下幾個小孩了。車停下來，一個小孩起身下車，我也隨他下了車。
這個小孩沿著土路走到了他的家。那一刻，我茫然失措——5 歲的我腦袋裡並沒有多少想法，我只能沿路繼續往下走，一直走到路盡頭的一座房子前。我在外面徘徊，除了知道不要走大路之外我不知道該做什麼。
幾小時後，一個男人和一個女人回來了，發現一個孩子坐在門廊上，呆呆地望著大路。
女人問我：“你叫什麼名字啊？”
“霍華德。”
“你一定餓了吧？”他們把我帶進屋並給了我一些吃的。
過了一會兒，女人說：“我們必須把你送回家，送到你父母身邊。”
“不，不。”我說道，“請不要打電話給我母親。我可以和你們一起生活嗎？”
他們笑了。
我不知道有什麼好笑的，但我沒有告訴他們我的處境。“不要把我送回家，我可以和你們一起生活嗎？”
“不行，小寶貝兒。你不明白的，你母親現在一定擔心壞了，你家的電話是多少呀？”
我真的不知道。
“那你住在哪裡呢？”
第三章 成為一個男人，在進入“海豹”之前 （2）
更新時間 2011-09-02 15:22:05字數 1034
我試著將返回家的路線告訴他們，但由於來時校車連續轉彎和調頭，回家的路線我確實回想不起來了。最後，他們將我送回了學校，發現姑媽正在那裡找我。
我的逃跑計劃失敗了。我向母親撒謊說：“是我不小心坐錯了校車。”
一兩年內，母親嫁給了里奧。
很快，我們搬去了喬治亞州斯克里文，也是在那裡見了法官。在車上，母親說：“一會兒法官會問你是否願意里奧成為你的父親，你要說願意。”其實，里奧是我這輩子最不願意見到的人，可是我深知我最好是說願意，否則回家後我可能會被打死。於是我就照母親的吩咐說了。
第二天，我上學前，父母告訴我：“你告訴學校的同學們，你不再叫威爾班克斯了，而叫瓦斯丁。”
我成了養子，每天都會見到里奧。當雄獅得到有幼崽的母獅後，它會將幼崽殺掉。里奧沒有殺死我，但每當我做事情令他不滿意時，他都會抽打我。
有時候即使我做對了，他也會揍我。
我們在院子裡種植了山核桃樹，如果有核桃落在地上我必須及時撿回家。
里奧是卡車司機，當他開車回家，如果聽到卡車車輪碾爆核桃的聲音，我的屁股就會被打爆。他從來沒想過是不是我剛將核桃撿乾淨，核桃又掉了下來這種情況，他只會一味地責怪我失職。放學後，我回到臥室想在床上躺一會兒，里奧就用皮帶殘忍地將我抽醒。
第二天在學校用洗手間時，我必須將內褲輕輕捲起，使其與屁股上的血痂分離後才能坐在馬桶上。我從來不生上帝的氣，有時會祈求他的幫助：“上帝啊，請你殺了里奧吧。”
遭受無數次毒打後，我終於想開了。當一個250 磅的男人用皮帶重重抽打我的腰部、屁股和腿時，我不再感到害怕。我學會了冷靜，停止了顫抖。
既然是在挨打，就不可能有補救的辦法，只好忍受著。我躺在床上，閉著雙眼，試圖忘卻疼痛，因為拼命求饒只會令里奧更加殘忍。
我的第一次狙擊任務是在我7 歲那年的聖誕節之後。一個叫加里的10 歲男孩是學校里的惡霸，擁有與他年齡不符的龐大身軀，他欺負了我的一個朋友。
那天下午，我集合了4 個小夥伴。我們知道加里很強壯，不能用常規手段與他正面交鋒，於是我決定採用在聖誕節上獲得的BB 型氣槍。
“明天早晨帶上你們的氣槍，”我安排道，“我們到時候埋伏在操場邊的樹上，等他經過時就襲擊他。”加里每天走一條狹窄的小道，那是一個天然的關卡。
第二天，我們按計劃埋伏起來。我們擁有人數多、火力強和占據有利地形等戰術優勢。加里走進獵殺區後，我們開始攻擊他。你完全想像得到，他會在第一槍響後拔腿就跑，但他沒有。他只能站在原地，驚恐地尖叫著，就像被一群蜜蜂襲擊一樣，他慌亂地撥弄著肩膀、後背和頭部。我們繼續射擊。
第三章 成為一個男人，在進入“海豹”之前 （3）
更新時間 2011-09-02 15:22:07字數 1099
老師沃特女士朝我們這裡大喊大叫著跑來，另外一名老師也喊著讓我們從樹上下來。加里已經蜷縮在地上，哭得喘不過氣來。我感到抱歉，因為剛才氣槍子彈主要擊中了他的頭部，導致他頭部鮮血直流。但同時我又覺得他罪有應得，這是他前幾天欺負我朋友應得的報應。加里的襯衫黏在了背上。