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她念了一個號碼，我隨手拿了一張紙巾把號碼寫在上面。“你為什麼不登記電話號碼？”她和西蒙平常都只用普通的室內電話，不用手機。我猜那也是一種對神的虔誠懺悔，就像穿毛衣和吃全粒穀類一樣。
“第一個原因是，愛德華一直打電話來騷擾，好幾次他半夜打電話來教訓西蒙。坦白說，他的聲音聽起來好像有點醉了。愛德華痛恨西蒙，打從一開始就痛恨。不過，自從我們搬到鳳凰城之後，他就沒有再跟我們聯絡了。現在他又打來了。不聯絡雖然有點傷感情，但像現在這樣反而更受不了。”
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分秒必爭(3)
發布時間：2008-05-13 14:45
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黛安的電話號碼一定也是茉莉偷的。她從我計算機里的生活雜務管理程序看到黛安的電話號碼，然後抄下來交給愛德華。這件事我沒辦法跟黛安解釋，因為那會違反我的保密協議。同樣的，我也不能提到萬諾文或是複製體計劃。不過，我倒是告訴她，傑森和他爸爸為了爭奪基金會的控制權，兩個人起了衝突，結果傑森贏了。也許就是這件事令愛德華很煩躁。
黛安說：“有可能。才剛離婚就碰到這種事。”
“誰離婚了？你是說愛德華和卡羅爾嗎？”
“傑森沒告訴你嗎？自從五月以後，愛德華就一直自己租房子住在喬治城。離婚協議還沒有談完，不過，卡羅爾應該會分到大房子，清潔管理費用由愛德華支付。其他的一切歸愛德華所有。離婚是愛德華提出來的，不是卡羅爾。這大概也不難懂。幾十年來，卡羅爾一直沉迷在酒精里。她這個媽媽做得不怎麼樣，做愛德華的太太也不怎麼像樣。”
“你是說你也贊成嗎？”
“也不能說是贊成。我對愛德華的觀感還是沒有改變。他是個很差勁、對孩子漠不關心的爸爸。至少對我是這樣。我不喜歡他，也不在乎自己是不是應該喜歡他。另一方面，我也不怕他，不像傑森那樣怕他。傑森把他當成是改變歷史的工業巨人，華盛頓權力高峰呼風喚雨的人物……”
“他不是嗎？”
“他是很成功，很有影響力。可是小泰，這一切都是相對的。全國至少有上萬個像愛德華·羅頓這樣的人。如果不是當年他爸爸和叔叔拿錢資助他創業，也就不會有今天的愛德華……而且，我相信他們拿錢幫他只是為了想逃稅，沒安什麼好心眼。不過，愛德華還是有他自己的一套。當年，時間迴旋的出現打開了一扇機會之門，而他也抓住了那個機會。因為這個緣故，那些大權在握的人才注意到他這號人物。然而，在那些大人物眼裡，愛德華只不過是個暴發戶。他骨子裡根本就不是耶魯、哈佛名校的血統，跟那些人不是同一國的。所以，也不會有人幫我辦上流階層的社交舞會。在這個社區里，我們只是窮人家的孩子。我的意思是，這是好社區，可是還是分傳統權貴階層和經濟新貴階層。而我們當然就是經濟新貴階層。”
我說：“看起來大概不一樣吧，至少從草坪對面我們家看起來不一樣。卡羅爾還好嗎？”
“卡羅爾還是老樣子，靠酒瓶過日子。那你呢？你和茉莉還好嗎？”
我說：“茉莉已經走了。”
“走了是什麼意思？她是去買東西嗎？還是……”
“走了就是走了。我們分手了。我沒有比較婉轉的說法。”
“那真是不幸，泰勒。”
“謝了，不過那樣最好，大家都這麼說。”
“西蒙和我還過得去。”雖然我沒問，她還是說了。“教會的事讓他很煩心。”
“教會裡又在搞鬥爭了嗎？”
“約旦大禮拜堂現在碰到一些法律上麻煩。詳細的情況我不是很清楚。我們並沒有直接牽涉進去，不過西蒙很不好受。你真的沒事嗎？你的聲音聽起來啞啞的。”
我說：“總會過去的。”大選前那天早上，我收拾了幾箱行李，裡面裝了一些洗好的衣服，幾本科幻小說，還有我的診療用具包。我開車到傑森家去接他，準備北上開到維吉尼亞州。小傑還是喜歡名車，但我們一路上必須低調一點，不能太招搖。所以，我們還是決定開我的本田，而不是他的保時捷。這些日子，開保時捷上州際公路不太保險。
葛蘭總統執政這段期間，那些年收入美金五十萬以上的人日子非常好過，可是對其他人來說，日子就難過了。這一點，從公路上就可以很明顯看得出來。大型購物中心倒閉了，夾在中間的是一長排廉價量販賣場。停車場上擠滿了沒有輪胎的報廢汽車，流浪漢就住在裡面。公路上的小鎮一片荒涼，只剩下便利商店還在營業，警車躲在路邊抓超速。這大概是小鎮唯一的收入來源了。路邊有一些州警局設立的警告牌，上面寫著“夜晚禁止逗留”，或是“任何人打緊急報案電話，警方將會先查證號碼，才會立即馳援”。公路搶劫過度猖獗，路上小型車的流量只剩下一半了。一路上我們看到的車子，多半是破破爛爛的十八輪大卡車，或是各軍事基地的迷彩軍用卡車。
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分秒必爭(4)
發布時間：2008-05-13 14:45