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宇宙深處不勝寒(9)
發布時間：2008-05-13 14:45
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我拉了一張椅子過來，靜靜地坐在那邊不說話。後來，他終於又躺回沙發上。剛剛突如其來的舉動把他搞得筋疲力盡。他看著我從醫藥包里拿出一支針筒，從一個土黃色的小瓶子裡抽了一些藥水出來。
“那是什麼？”
“這個可以暫時解除你的痛苦。”其實那只是一瓶無害的維他命Ｂ群，混了一點微量的鎮靜劑。傑森一臉狐疑地看著針筒，卻還是乖乖讓我幫他打了針。針頭抽出來的時候，滲出了一點血。
我說：“其實你也知道我要說什麼。這個病沒辦法治好。”
“地球的藥治不好。”
“什麼意思？”
“你應該明白什麼意思。”
他講的是萬諾文的生命延長處理法。
萬諾文說，身體再造的同時，也可以治好一大串遺傳基因缺陷所導致的疾病。藥物會重新排列傑森體內導致非典型多發性硬化的DNA序列，制止不良蛋白質侵蝕他的神經系統。我說：“可是，那會花上好幾個星期，而且，那種處理程序還沒有經過測試，我不能讓你變成實驗室里的白老鼠。光是有那個念頭，我都沒辦法原諒自己。”
“你不能說那還沒有經過測試。那些藥火星人已經用了好幾百年，而火星人跟我們人類沒什麼兩樣。而且，泰勒，很抱歉，你那種醫生專業上的顧慮我實在沒興趣，我根本不會列入考慮。”
“我是醫生，我不得不考慮。”
“那麼，問題來了。你要考慮到什麼程度？如果你不想參加，就站到一邊去吧。”
“那種風險……”
“就算有什麼風險也是我的事，跟你無關。”他閉上眼睛。“你不要誤會，我吃那些藥可不是為了虛榮愛面子。我在乎的是能不能活下去，我在乎的是自己能不能好好地站著，講話會不會他……他媽的口齒不清。我的意思是，這攸關整個世界的命運。我現在扮演的是一個獨特的角色。這不是偶然的，也不是因為我很聰明或是很偉大。這是我的職責。泰勒，我的角色就像一台機器，一個產品。愛德華·羅頓製造了這件產品，就像當年他和你爸爸製造了浮空器一樣。他把我生產出來，是為了讓我發揮功能，管理基金會，帶領人類處理時間迴旋的問題。”
“總統不見得會批准複製體的計劃，更別提國會或是聯合國了。”
“幫個忙好不好，我有那麼天真嗎？重點就在這裡。基金會必須利用那些圖謀私利的人才有辦法運作，而且必須八面玲瓏面面俱到。愛德華很懂這一套，他很老奸巨猾。他籠絡政界高層，收編人脈，把基金會搞成了航天工業的搖錢樹。他誘拐詐騙，唱作俱佳，遊說國會，用政治獻金贊助友好政黨競選。他有眼光，有人脈，逮到時機搶占盡優勢。他適時推出浮空器計劃，從時間迴旋手中解救了電信產業，藉此躋身權貴階層。而且，他很懂得如何把這個機會發揚光大。沒有愛德華，火星上就不會有人類。沒有愛德華，就不會有萬諾文這個人。這一切都必須歸功於這隻老狐狸。他是一個偉人。”
“可是？”
“可是他已經過期了。他那種人屬於時間迴旋之前的年代。他的動機是老式的。他已經交棒了，或者說，因為我的關係，他快要交棒了。”
“小傑，我不太懂。”
“愛德華以為他還能夠從這整個計劃中榨取他的個人利益。他痛恨萬諾文，痛恨在銀河裡散播複製體種子的構想。他痛恨，並不是因為這個計劃野心太大，而是因為計劃對他的事業不利。火星計劃為航天工業創造了好幾兆美金的生意，也為愛德華帶來做夢都想不到的財富和權力，為他帶來了家喻戶曉的名聲。愛德華認為這一切都是玩弄政治權謀所創造出來的。他認為現在還是跟時間迴旋之前的時代一樣，可以玩弄政治權謀，像一場豪賭。可惜萬諾文的計劃並沒有那種甜頭。和改造火星比起來，發射複製體所需要的經費簡直是微不足道。我們只要幾枚德爾塔7型火箭，還有幾具便宜的離子引擎，就可以輕鬆完成任務。我們需要的，只不過是一把彈弓，幾個試管。”
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宇宙深處不勝寒(10)
發布時間：2008-05-13 14:45
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“那對愛德華的事業有什麼不利？”
“這個計劃沒辦法挽救沒落的產業，而且掏空了他的利基。更糟糕的是，他被趕出了舞台中央。突然間，眾人目光焦點都集中在萬諾文身上。再過幾個禮拜，我們就會看到一場規模史無前例的媒體狂潮。而且，萬諾文挑選我當這個計劃的主持人。這是愛德華最不願意看到的事。他不願意看到他那個忘恩負義的兒子和那個皺巴巴的火星人勾結，連手瓦解他一輩子的心血。發射這批火箭所需要的經費，還不夠用來造一架民航機。”
“那他想做什麼？”
“他設計了一個規模更大的計劃。他說這個計劃叫做‘全套監視系統’，可以用來尋找假想智能生物活動的第一手證據。他打算在各大行星安置探測器，從水星一直到冥王星，並且在行星之間部署精密的監聽站。此外，他還打算進行定點飛行任務，偵察地球和火星極地上空的時間迴旋裝置。”