第50頁
“她怎麼居然會認為……”
“那是胡思亂想，沒什麼根據。想想看，黛安和愛德華之間從來就沒什麼感情。她覺得愛德華冷落她。從某方面來說，她是對的。愛德華從來就沒想過要生女兒，他要的是繼承人，男的繼承人。他的期望很高，而我剛好滿足了他的期望。對愛德華來說，黛安只會讓他分心。他本來寄希望於卡羅爾把她帶大，而卡羅爾……”他聳聳肩。“她沒有盡到責任。”
“所以她就編了這個……故事？”
“她覺得很有道理。這樣可以解釋為什麼愛德華收留你媽媽和你，讓你們住在庭院的小房子裡。這也可以解釋為什麼卡羅爾老是悶悶不樂。而且，最根本原因是，這樣想她心裡會比較舒服。你媽比較親切，也比卡羅爾更關心她。她喜歡這樣的感覺，感覺自己的血緣和杜普雷家比較親近。”
我看著傑森。他臉色蒼白，瞳孔放大，眼神渙散，看著窗外。我提醒自己，他是我的病人，他服用了很強的藥，所以，他出現這種心理反應，是可以預料的。我提醒自己，就這幾個鐘頭之前，眼前這個男人還因為自己大小便失禁而痛哭流涕。我說：“傑森，我現在真的該走了。”
“為什麼，這些事有那麼嚇人嗎？你以為長大是不會痛苦的嗎？”我還來不及回答，他猛然轉頭看著我的眼睛。那天晚上，那是他第一次正眼看我。“老天，我是不是太沒禮貌了。”
我說：“藥的關係……”
“我說得太過分了。泰勒，不好意思。”
“睡一晚你就會舒服一點了。不過，這幾天你還不可以到基金會去。”
“我不會去的。明天你會過來嗎？”
“我會來。”
他說：“謝了。”
我沒有回答他就走了。
*******************
太空園藝(1)
發布時間：2008-05-13 14:43
------------------
那年冬天，是火箭發射架的冬天。
新的火箭發射台像雨後春筍一樣不斷冒出來，不只在卡納維拉爾角，甚至還遍布在荒漠連綿的西南部，還有法國東南部，赤道非洲，C國的西部，俄羅斯的拜科努爾和斯渥德博。那些發射架是為了發射火星改造種子所設置的。另外還有一些更大型的發射架，所謂的“大煙囪”，可以發射更大型的火箭動力宇宙飛船。如果火星的天然環境改造成功，就可以用這些宇宙飛船載運人類義勇軍，到勉強可以住人的火星去拓荒。那年冬天，發射架不斷繁殖，在水泥平台上紮根，用聯邦政府國庫的財力灌溉，朝氣蓬勃，繁榮茂盛，蔚為一片鋼鐵森林。
那些發射架是為第一波種子火箭量身打造的，但火箭反而比不上發射架那麼壯觀。這些火箭是以老式的阿波羅和德爾塔火箭為藍本，通過裝配線作業大量生產，性能結構剛剛好符合任務的需求，沒有絲毫多餘的複雜設計。那一年，冬去春來季節交替這段期間，數量驚人的火箭盤踞在發射台上，一艘艘的宇宙飛船仿佛棉白楊的豆莢一樣，準備載運冬眠的生命，到那遙遠的不毛之地。
可以這麼說，那是整個太陽系的春天，就算不是春天，至少也是拖得很長的秋老虎。太陽的氦核心大量損耗，太陽系裡可以住人的區域正逐漸向外擴張，開始涵蓋到火星，而最後也會擴展到木星最大的衛星加尼米德。通稱“木衛三”的加尼米德似乎有地底海洋，是後期地球化改造工程另一個有潛力的目標。火星上，經歷過百萬年的溫暖夏天，極大量的冷凍二氧化碳和水冰已經開始升華為大氣。時間迴旋剛出現的時候，火星地表的大氣壓力大約只有八毫巴，差不多像聖母峰上方四公里半的高空一樣稀薄。如今，就算沒有人類的介入，火星的氣候也大有進展，已經和地球極地山峰的氣候差不多，瀰漫著氣態的二氧化碳。以火星人的標準來看，已經算溫和了。
時間迴旋太空園藝我們打算讓火星氣候的發展更進一步。我們打算把氧氣摻進火星的空氣中，綠化火星的低地，創造池塘。目前，那些地方的地底冰層已經開始在定期溶化，噴出蒸氣泉，或是有毒的泥漿。
在那個發射架的冬天裡，儘管危機四伏，我們依然滿懷樂觀。三月三號那一天，計劃中的第一波種子火箭發射已經迫在眼前。那一天，卡羅爾·羅頓從家裡打電話告訴我，我媽媽中風了，情況很嚴重，可能沒救了。
我聯絡了當地一個醫生，請他到園區的診所幫我代班。等一切安排妥當，我立刻開車到奧蘭多，訂了隔天早上第一班飛機飛到華盛頓。
卡羅爾到里根國際機場接我。她顯然沒喝酒，人很清醒。住在羅頓家庭院的小房子那些年，這個女人總是表現出一副令人迷惑的冷漠，從來沒有流露出絲毫溫情。此刻，她卻展開雙手來抱我，我也回抱了她。然後，她退後半步，微微顫抖的手搭在我肩上，對我說：“泰勒，我很難過。”
“她還好嗎？”
“目前恐怕只剩一口氣了。車子在等我們，我們車上再談。”
我跟著她走出機場，坐上車子。那輛黑色的豪華大禮車貼著聯邦政府的標誌，想必是愛德華本人派來的。司機不太講話，默默將我的行李放進後車廂。我向他道謝，他用手輕輕舉了一下帽檐答個禮，然後就小心翼翼地坐到駕駛座上，和後面豪華的乘客廂隔開了。不等我們交代，他就自己往喬治·華盛頓大學醫院的方向開去。