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路上沒什麼車，天氣好得離譜。已經是下午了，天空藍得不像話，氣溫很暖和，很舒服。我願意把明天賣給出價最高的人，然後永遠生活在七月二號這一天。我感覺到一種傻傻的快樂，渾身舒暢的快樂。很久很久以前，我也曾經有過那樣的快樂。
然後我打開收音機。
我出生得夠早，還記得“廣播電台”的年代。那個年代，電台都有發射台和天線塔。那個年代，收音機曾經像洪水一樣襲卷大城小鎮，後來又像退潮一樣，逐漸沉寂。很多電台現在都還在，可惜我車上的傳統模擬收音機已經壞掉一個禮拜了，服務保修也過期了。現在，車上只剩下數字頻道可以聽（這些節目還是通過愛德華的高空浮空器轉播的，可能動用到一個或好幾個浮空器）。通常我都是下載二十世紀的爵士樂在聽。我翻遍了爸爸收藏的CD，不知不覺開始愛聽爵士樂。我喜歡安慰自己說，這才是我爸留給我的真正資產。艾靈頓公爵，比莉·哈樂黛，邁爾斯·戴維斯，這些音樂，即使在我爸爸馬庫斯·杜普雷年輕的時代，都已經稱得上是古董了。這些音樂像家族秘密一樣，悄悄流傳下來。此刻，我想聽的是艾靈頓公爵的名曲“Harlem Air Shaft”。可惜，我出發上路前，幫我保養車的那個傢伙把我設定的頻道洗掉了，自作聰明幫我設定了一個新聞頻道。他大概認為我不該錯過那個頻道。於是，我被迫聽了一堆天然災害的消息，一些大人物的八卦醜聞。節目裡甚至還有人在討論時間迴旋。
那個時候，我們已經開始用時間迴旋這個名稱了。
只不過，全世界的人絕大多數都不相信這個東西。
這一點，從民意調查上就可以很清楚地看出來。傑森把真相告訴我和黛安的那天晚上，太空總署就已經發布了軌道探測所得的資料。歐洲那邊也爭先恐後發射了一堆探測艇，證實了美國人的結論。然而，即使時間迴旋的真相已經公布八年了，仍然只有歐洲和北美洲極少數的人把它當一回事，認為時間迴旋會“威脅到他們和家人的生命財產安全”。在亞洲、非洲、中東大部分地區，大多數人堅決認定整件事都是美國人的陰謀，或是意外事件。可能是美國人想搞什麼星戰計劃防禦系統，不小心搞砸了。
有一次我問傑森，為什麼大家都不相信。他說：“想想看，我們在強迫他們相信什麼。那群人幾乎是整個地球的人口，他們的天文學知識幾乎還停留在牛頓之前的時代。如果你生活中唯一能做的事，就是想辦法找到足夠的食物，餵飽自己和家人，那麼，你對月亮星星還需要懂那麼多嗎？如果要讓那些人聽懂什麼叫做時間迴旋，你恐怕要從開天闢地開始講起。你必須先告訴他們，地球已經存在幾十億年了。光是十億年這個數字就夠他們傷腦筋了，搞不好他們還是第一次聽到。光是這些知識就夠他們消化半天了，特別是，如果你受教育的地方是伊斯蘭教的神權國家、泛靈論的村落，或是美國南方聖經地帶的公立學校，那就更有得消化了。接下來，你還要告訴他們，地球不是永遠不變的。很久以前，曾經有一個時代，比人類的歷史更漫長。那個時代，海洋是一團熱騰騰的蒸氣，空氣是有毒的。你還要告訴他們，生物是自然生成的，在偶然的機遇中演化了三十億年，然後才演化成最原始的人類。然後，你還要教他們認識太陽。太陽也不是永恆不變的。一開始，太陽是氣體和灰塵凝聚而成的一團雲狀物。從現在算起，再過幾十億年，有那麼一天，太陽會膨脹變大，吞沒地球。最後，太陽外層會爆炸，核心會坍縮成一小塊超密物質。你看，這像不像《你必須知道的一○一個天文知識》？你讀過一堆科幻小說，所以你懂這些知識，那幾乎是你的第二天性了。可是對大多數人來說，那是一個全新的世界觀，甚至可能會冒犯到某些人的核心信仰。所以，你必須讓他們慢慢消化知識，然後再告訴他們真正的危機。時間本身是流動的，無法預測。雖然我們剛剛已經學到了地球和太陽的新知識，不過，我們的世界看起來卻還是那么正常。然而，這個看似正常的世界最近被鎖在某種宇宙冷藏櫃裡。為什麼要這樣對待我們？我們還無法確定。我們認為，那是某種未知的智能生物刻意造成的。他們的力量如此強大，如此遙不可及，也許我們可以稱之為神。如果我們對神發脾氣，神可能會撤掉他們的保護。過不了多久，高山會溶化，海洋會沸騰。不過，你可以不要採信我們的說詞，也不要相信你眼前看到的景象，不要去看夕陽依然西下，也不要管冬天的山頭還是一樣飄著雪。我們有證據。我們有計算，有合乎邏輯的推論，有儀器拍攝到的照片為證。這是最高標準的呈庭供證。”傑森笑了一下，有點揶揄，有點悲傷。“奇怪，怎麼陪審團都不相信？”
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世界末日謠言的夏日(3)
發布時間：2008-05-13 14:43
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然而，不只是無知的人不相信。收音機里，我聽到一個保險公司的總裁在抱怨。他說：“所謂的時間迴旋已經鬧得沸沸揚揚，沒完沒了，卻沒聽到有誰在批判。”他又說，這已經造成經濟上的衝擊。大家已經開始當真了。這對保險業務影響很大。大家開始變得魯莽衝動，不顧後果。時間迴旋導致道德淪喪，犯罪猖獗，揮霍無度。更糟糕的是，財務精算系統徹底癱瘓了。他還說：“如果世界沒有在三十年或四十年內毀滅，我們可能會面臨一場浩劫。”