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常悲痛,但是部隊的士氣仍然很旺盛。志丹同志在指戰員中的威望很高,但
他從來不樹立個人的威信,而是經常教育部隊處處以黨的事業為重,聽從黨
的指揮。志丹同志為人正派,一身正氣,對部隊也深有影響。志丹同志帶出
了這樣一支好部隊。因此,志丹同志犧牲後,我們指揮部隊沒有遇到任何困
難。紅二十八軍的同志們,就像聽從志丹同志的指揮一樣,聽從我們的指揮。
我由衷地敬佩志丹同志,對紅二十八軍廣大指戰員懷有深厚的感情。
由於劉志丹同志犧牲和部隊減員較多,原曾經準備撤銷二十八軍,後總
政治部專門派人到二十八軍作了考察,認為部隊情緒穩定,士氣旺盛,素質
確實不錯,於是,決定保留二十八軍建制,補充一部分兵員,任命我為軍長,
蔡樹藩同志為政治委員。
東征大軍在毛澤東等同志領導下,經過兩個多月的奮戰,共殲敵約七個
團,俘敵四千餘人,擴大紅軍約八千人,籌款三十餘萬元,在山西的二十多
個縣開展了群眾工作,擴大了我黨我軍的政治影響,成績是很大的。
紅軍東征的節節勝利,震驚了國民黨反動派。蔣介石先後調遣十個師共
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三十多萬軍隊進入山西,協同晉軍堵截紅軍東征抗日,又下令東北軍、西北
軍等部進攻陝北革命根據地。大規模內戰迫在眉睫。黨中央認為,國難當頭,
雙方決戰,無論誰勝誰負,都是中國國防力量的損失,稱快的是日本帝國主
義。因此,命令紅軍於5月初全部西渡黃河,回師陝北,並於5月5日發出
《停戰議和一致抗日》的通電。我二十八軍隨紅軍主力於五月初回到陝北,
勝利完成了東征使命。
挺進三邊,右路軍揮戈西征,
鞏固發展西北抗日根據地
蔣介石拒絕我黨提出的停戰議和、一致抗日的主張,繼續調兵遣將,“圍
剿”陝北革命根據地。東有閻錫山部,東北有湯恩伯部,北有高雙成、高桂
滋部,南有東北軍和西北軍,西有馬鴻賓部,對我根據地形成了一個大包圍
圈。他們圖謀憑藉軍事優勢,蠶食革命根據地,消滅紅軍隊伍。黨中央和中
央軍委為了打破敵人的“圍剿”,鞏固和發展西北抗日根據地,擴大紅軍,
發展統一戰線,積極貫徹“以發展求鞏固”的方針,決定只留周恩來同志指
揮部分紅軍和游擊隊堅持東線游擊戰爭,牽制進攻陝北革命根據地的敵軍,
我主力紅軍揮戈西征。
西征的紅軍組成西征野戰軍,彭德懷同志任司令員兼政治委員,分兵兩
路從延川地區出發,向陝、甘、寧三省邊界地區挺進。紅一軍團為左路,左
權同志代理軍團長,聶榮臻同志任政治委員;紅十五軍團為右路,徐海東同
志任軍團長,程子華同志任政治委員。西征野戰軍總部和右路軍一起行動。
此時,紅二十八軍由宋時輪同志任軍長,我任政治委員,屬右路軍。
右路軍經賈家坪、安塞、保安一線,西出甘寧,挺進三邊 (即安邊、定
邊、靖邊)。部隊從新城堡集結地出發後,直取靖邊和寧條梁,守敵不堪一
擊,望風而逃。接著又夜襲定邊城,經過一夜激戰,攻下定邊。根據總部命
令,我二十八軍除接替七十八師防守定邊外,又抽出兩個團配合七十八師繼
續前進,攻打鹽池。
鹽池位於寧夏東北部,地處寧夏、陝西、內蒙三省區交界處,地理位置
重要。古城雖小,但城池堅固,城內原有一個保安團,馬鳴遠又增派一個騎
兵營加強防守。我們在6月20日包圍了鹽池縣城。我七十八師和二十八軍各
兩個團分別於城東和城南,騎兵團於城西。白天,我們圍而不攻,一面抓緊
時間休息,一面做群眾工作,宣傳我黨我軍的政策,勘察地形,了解敵情,
研究攻城方案。天黑以後,各團進入陣地。攻城號令吹響後,我軍從東、南、
北三面發起猛攻。敵人依仗居高臨下的有利地形,拚命抵抗。戰士們幾次登
上雲梯,都被敵人的火力壓下來。我七十八師二三二團首先從北城牆打開缺
口,紅軍戰士爭先躍上城牆,與守敵展開肉搏戰。敵營長被擊斃,敵軍失去
指揮,亂作一團。東門和南門也相繼被我軍攻破。偽縣長見勢不妙,帶著幾
個親信從西門倉皇逃走。21日凌晨,全殲守敵,鹽池城解放。
6月30日,我軍奉命圍攻安邊城。攻城前,在東門外長城上構築不少堡
壘,除監視城內敵人動向,防止他們突圍外,同時也防備敵人增援,打擊來
犯之敵。安邊城牆又高又厚,我們沒百大炮,如靠正面強攻,必然損失太大。
我們決定先挖地道,用炸藥炸開城牆,然後攻城。敵人很狡猾,當我們在挖
通往城下的地道時,他們沿城牆在地下埋了許多大缸,專聽缸內發出的聲響,
判斷我們挖地道的部位和進度,事先做好了防禦準備。地道挖到西門下後,