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在萬曆頭骨的右側，放置著一個不大的圓形盒子，這開始並未引起大家的注意。當梓宮的器物清理接近尾聲時，發掘人員才將盒子打開。一經開啟，眾人目瞪口呆：小小的盒子內，竟是一頂金光閃爍、富麗堂皇的金翼善冠！
這頂翼善冠，通體用極為精細的金絲編結而成，重量僅為826克。半圓形的帽山之上，挺立著兩個狀似兔耳的金絲網片，一顆太陽狀的明珠高懸在兩耳中間，兩條金色的行龍足登帽山，正昂首眺望明珠，大有騰雲追日之勢。若能戴在頭上，則天地人融為一體，給人以主宰蒼生、容納寰宇之感。像這樣氣魄宏大、造型精美的金冠，還是首次出土，堪稱國寶。翼善冠的珍貴，除質地全為金絲之外，還在於整體的拔絲、編織、焊接等方面的高超技術。它的出現，標誌著中國古代鏤織工藝已達到了登峰造極的境地。
當發掘人員清理到萬曆梓宮下部時，雖然有搭起的木板相助，但幾乎將半個身子探下去，也仍無法接觸到器物。這是考古的科學發掘，不是孫殿英用炸藥盜墓，必須認真細緻地按照科學的程序操作，稍有疏忽，都會造成難以彌補的損失。時間緊迫，不能遲疑，嚴酷的政治形勢和眼前的處境，使大家焦慮不安。而最感焦慮的則是年輕的冼自強，他的主要任務是負責器物原始狀態的描摹，先按照實物的原貌，把圖樣畫出來，再貼上標籤號碼，然後才能對器物進行清理。他問夏鼐：“夏所長，怎麼辦？半個身子都探進去了還是夠不到，我總不能蹲在棺材裡面操作吧！”的確，棺木中尚有不少殉葬品未得到清理，毫無立足的空隙，而又不能置器物於不顧，任意踐踏。
國寶！國寶！！！(3)http://book.sina.com.cn 2007年09月13日 00:04
連載:考古中國：定陵地下玄宮洞開記 作者：岳南 楊仕 出版社:海南出版社
縱觀海外其他國家的同期考古情況，比這規模小的殉葬品，其處理方法是先用石膏將器物在原地灌注，待凝固後拿到實驗室再進行清理，它的好處在於隨時可以用儀器測定，進行各種化學試驗。這一切，在當時的地下宮殿內，面對偌大的皇帝棺木卻無法做到，必須按照現有的條件，老老實實地在原地進行清理。
趙其昌跟著夏鼐大師焦急地圍著棺木轉，耳邊又響起了冼自強的話：“我總不能蹲在棺材裡操作吧！”一個念頭閃過他的腦際：冼自強真還必須蹲在棺材裡操作，但是如何蹲法，得想出個辦法來。他望著冼自強瘦小的身軀，琢磨著，然後把自己的設計方案告訴了夏鼐。夏鼐點著頭：“也只好如此，委屈他了。”
趙其昌走到冼自強面前，問道：“我把你吊在棺材裡可以嗎？”“怎麼個吊法？”冼自強未解其意，瞪著眼睛迷茫地問道。趙其昌用手比劃著名說：“我把一個四方凳子翻過來，四條腿朝上，吊在木架的橫樑上，你蹲在凳子裡，不就可以繪圖了嗎？”說完又補了一句：“只是你太辛苦了。”不料冼自強高興地說：“沒關係，只要能畫圖，什麼辦法都可以，我不怕！”
別無更好的選擇，大家只有按這個土辦法做了一個方形的小木箱，箱子四角釘上四條長長的木腿，木腿頂端再橫釘兩根木槓。為使木箱移動方便，又不損壞棺木，他們將原來的木架拆除，另外沿著棺木兩側再釘一個稍稍高出棺木的長方形木架，把木箱上的兩根木槓搭在木架上，就平穩地吊在棺內了。木箱既不對器物造成擠壓，又可以隨時前後移動。冼自強蹲在小木箱內，手拿畫板繼續著他的工作。
幽深的地宮，陰霧淒淒，雖然已到炎熱的夏季，但發掘人員還必須身穿厚厚的絨衣甚至棉衣，才能抵禦襲人的寒氣。霉爛的腐臭和刺鼻的福馬林味兒融合在一起嗆進人們的肺管，使大家經常咳嗽不止。
在清理隨葬品中皇帝的冠冕、皮弁等物時，由於串珠的絲繩霉爛，玉珠已經散落，零亂地攤放在梓宮一角，且實物腐朽疊壓嚴重，形制很難辨認。冕、弁關係到禮儀制度，世間沒有實物存留，目睹這種情形，夏鼐親自承擔了清理任務。他拖著病體爬上了木架，把一個枕頭墊在胸部，趴在木板上，整整用了四天四夜的時間，把冕冠和皮弁的形式、結構、尺寸、色澤以及串珠的繫結式樣、數目，一一記錄下來，並繪製了草圖，為日後的複製工作提供了重要依據。
器物的清理，要求有詳盡的記錄，稍有疏忽，便會給以後的研究工作帶來困難。趙其昌每天做的文字記錄不下千言，都要送交夏鼐過目。深夜，工作隊下工後，夏鼐還不能休息，他閱讀記錄十分認真，提出很多疑問，在記錄上圈圈點點，有時還夾上幾張寫滿密密麻麻小字的紙條，經常是通宵達旦。因為操勞過度，他的潰瘍病加重，但他一直堅持到清理工作告一段落，才住進小湯山療養院。
梓宮清理工作臨近尾聲，棺床的木箱也一個個打開。在萬曆棺槨旁邊，發掘人員發現了一箱著有文字的諡冊。冊為檀香木板做成，原本木色，不髹不染，每冊十板，用絲繩綴結而成，外被織錦，內刻諡文。文皆陰文正楷，直行讀，自右至左。冊的兩端木板不刻字，描金雲龍紋。諡冊的文字，實際是對萬曆一生功績的概括和總結，通篇盡為溢美之詞，字裡行間充溢著一股皇恩浩蕩、強民富國的韻味。假如不了解萬曆一朝的歷史真情，僅憑諡冊推斷，那該是一派欣欣向榮、四海昇平、輝煌燦爛的景象。可惜，可悲的現實畢竟不是憑几位儒臣的華麗辭藻就能掩飾得了的。在這一點上，萬曆及其臣僚遠沒有太祖朱元璋直爽和聰明。朱元璋在為皇陵立碑時，為避免儒臣對他及帝國的粉飾，親自主筆，以真摯的情感、冷峻的筆鋒客觀地描繪了自己的生平和創業的艱辛。撇開他那文采飛揚、氣魄恢弘的碑文不論，僅憑直面人生和面對現實的勇氣，就足以讓後人稱道。而萬曆的諡文，除了對他悲愴的人生及行將淪喪的帝國是一絲安慰外，於世人又有何裨益呢？