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「物是人非啊……」古德里安感慨一聲，壓低了聲音問道，「元首對隆美爾是什麼態度？會牽連到他麼？」
「我不清楚，應該不會有問題。」加蘭德反問道，「隆美爾最初是元首警衛營的營長，能當上元帥全靠元首栽培，他有什麼必要和意義去反對領袖？就算是政變成功了對他又有何好處？就他的個性還有誰能用他？」
雖然是一連三個問句，但古德里安卻點點頭表示贊同加蘭德的意見。
「其實元首比你們想像中要高明得多，有人以為他身兼陸軍、空軍兩個總司令是胡鬧，陸軍我不敢評價，空軍我還是有一定發言權的……」加蘭德把古德里安走後有關噴氣式飛機選型、航空軍備重整、空軍人事調整、西線防空完善等一系列事情簡要概述了一遍，聽得古德里安連連點頭，附和道，「你說的我也發現了，自從元首把哈爾德趕走並把蔡茨勒扶上總參謀長寶座後，他的情緒和性格仿佛變化了不少——怎麼說呢，更完善也更睿智了，不但聽得進人勸，對東線一城一地的得失也沒有那麼看重，而且對裝備設計與具體作戰部署減少了很多不合理的干涉。這次來北非前他就明確告訴我第一階段戰局如何開展完全由我決定，大本營非但不會幹涉還會提供必要的補給與幫助，這在以前是不可想像的……」
「或許是揪出了叛國集團的緣故吧。」加蘭德想了想，認真說道，「他或許早就對哈爾德和一部分老軍官團起疑心了，要不然平素不會表現得那麼固執，如果你事先就已經認定你某個手下居心不良，他提出的任何建議——無論正確還是錯誤，你能聽進去麼？大本營的未遂爆炸固然是暴露了帝國內部深刻的鬥爭與複雜的局勢，何嘗又不是引爆了潛伏的定時炸彈呢？」
「如果真有地雷那還是早點引爆的好，起碼局勢對我們還比較有利。」古德里安轉移了話題，問道，「對下面的戰事你有什麼看法。」
「恐怕你的做法已引起蒙哥馬利的懷疑了，今天來時我們順便敲掉了一架英國人的偵察機，位置在托卜魯克與馬特魯港之間，在我們遇見他的時候正從西面返航。如果處在蒙哥馬利位置上的人是我，對目前這個局面我也會很不放心。」加蘭德掃視了機場周圍一眼，「最起碼你這裡的情形就很不對，仿佛馬上就要放棄一樣，我可不相信你今天是專程來迎接我的。」
古德里安尷尬地笑笑：「被你看出來了。說真的，我打算過兩天就撤，現在指揮部都設在機場呢。」
「要撤？」加蘭德一驚，「那還要我們跑這裡來？」
「義大利人的佯攻打了3天就沒了動靜，只管轉過頭問我要補給，我懶得理會他們，他們就理所當然地停下了腳步。」古德里安用手指了指東面，「蒙哥馬利老早就擺好了架勢，可是一心一意指望我撞上去呢。」
「其他部隊呢？你的參謀部、作戰處的人呢？」
「還剩下我一個。」梅林津中校插話了，「將軍，自我介紹一下，我是弗里德里希·梅林津，非洲軍的情報處長，其他人幾天前就往回撤了，裝甲部隊和反坦克炮兵向特勒阿卡基爾集中，包括義大利傘兵部隊和我們的步兵單元在往托卜魯克走。」
「你們把其他義大利人扔在了北面？」加蘭德倒吸一口冷氣，「他們人數不少吧。」
「三個師，四萬人左右。」古德里安狡黠地笑了，「我沒扔掉他們，在我的策略里他們會是最後一批接到撤退命令的部隊——你看，最早撤退的是義大利人，最晚撤退的也是義大利人，我們德國人夾在中間，這不是很公平麼。」
「義大利領袖要知道你這麼做準會氣得發瘋。」
「我早就被他氣得發瘋了！」
「這真是……」加蘭德喃喃自語了兩句，放棄了再為義大利人說話的欲望，「明天讓空軍掩護你們撤退？」
「不，恰恰相反……進攻！」
「我耳朵沒毛病吧？」加蘭德感覺自己的心都快要跳出來了，「你本來兵力就少，又放棄了義大利人，提前撤退了一批部隊，還要進攻，莫非你手下都是以一當百的超人？」
「我在前面進攻的兵力只有2個裝甲營，加起來不到70輛坦克，沒有空軍掩護只怕馬上被英國人打成渣。」古德里安白了他一眼，「所以沒你們來不行。」
「什麼？兩個裝甲營、70輛坦克就敢向敵人衝鋒，我可是聽說蒙哥馬利有幾個裝甲師、1000多輛坦克呢。」加蘭德徹底被古德里安嚇著了，用不知是敬佩還是諷刺的語氣說道，「長官，您可真是個人物！」
「比你想得還糟糕，他有1500輛坦克，其中還有最新式的謝爾曼，實力遠遠超過了我們。如果我們不去進攻反而轉身撤退……」古德里安拖長了聲音，「蒙哥馬利馬上就會看出問題，知道我們言過其實，那樣他的上千輛坦克就會碾壓過來。如果我攻一下再退回來，他的自我感覺會很好，認為打退了我們的試探性進攻，接下來就會等待我們正式、全面的進攻。如果我們加上充分、猛烈的空中掩護，便能讓這種試探性進攻變得更有威懾力和欺騙性，也會便於我們撤退。」
「如果進攻遇到強敵怎麼辦？」梅林津不安地問道。
「戰鬥打響之前，誰也不知道下一秒會怎樣，但必須積極地去嘗試。」古德里安聳聳肩，不以為意地說，「不過無所謂了，你們要相信我的運氣，蒙哥馬利是個膽小鬼，明天我准能嚇他一大跳。」