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「不……不是葉昭！」曹洪黑著臉道：「攻城的，乃是葉昭之子，葉征！」
半晌，不見曹真說話，曹洪抬頭看去，卻看到曹真正用一副你在逗我的表情看著自己，見曹洪看來，曹真連忙收起了表情道：「葉征，那葉昭之子？若小侄未曾記錯，那葉征如今也不滿十八吧？」
「我是糟了其陰謀。」曹洪黑著臉道。
曹真聞言無語，戰場之上，玩兒的可不就是陰謀詭計嗎？你還指望敵人會一路堂堂正正的跟你硬懟到底？就算是敵人願意，曹操也不願意啊，要知道曹操可是也挺喜歡用奇的，這本身並沒有什麼問題。
「對了，子丹，你此番帶來了多少人馬？」曹洪突然看著曹真道。
「一萬先鋒軍，本是想助叔父先穩住虎牢關，誰知……」看了曹洪一眼，曹真沒把話說下去，真話有時候比較傷自尊。
「一萬？」曹洪思索片刻後，有些頹然的搖了搖頭，一萬兵馬，根本不夠啊，他昨天看過葉征的大營，少說也是兩萬人的軍營，如今又有虎牢關堅城之助，憑一萬兵馬，想要找回場子，根本不可能，以葉征那小子無膽表現，恐怕很難將其詐出城來。
「那兄長如今何在？」曹洪又問道。
「已經率領大軍出許昌，如今應該已至梅山附近。」曹真想了想道。
「你先在此紮營，那葉家小兒如今在虎牢關中屯了上萬兵馬，不可強攻，我先去尋兄長！」曹洪雖然還是覺得葉征能攻破虎牢關是運氣，但也不覺得憑曹真手中這一萬先鋒軍便能搶回虎牢關，他決定先去找曹操，說明情況，若能趁此機會擒得葉征小兒，那在對於葉昭的討伐戰中，便可先利於有利地位。
「也好！」曹真想了想，虎牢關既然已經丟了，那憑自己這點兒人馬也不可能拿得下，先去虎牢關外占據敖倉、滎陽再說。
敖倉與滎陽與虎牢關互成犄角，當年董卓便是藉此三城之地，與諸侯周旋，為自己遷徙洛陽百姓贏得了時間，如今葉征雖然得了虎牢關，但只要將敖倉和滎陽占據，虎牢關便會被孤立，以此二地為根基，也有個攻打虎牢關的跳板。
當下，曹洪帶著殘軍告別了曹真，一路快馬加鞭往梅山方向而去，次日一早，曹操還未動兵，曹洪便到了曹操大營，見到了曹操。
曹操看到曹洪也是吃了一驚，眉頭一皺，看著曹洪道：「虎牢關丟了？」
曹洪正想訴苦，被曹操一語道破，只能悻悻的道：「不錯，那葉家小賊太過奸滑，末將……」
「小賊？」曹操嗤笑道：「葉昭征戰沙場多年，屢屢能出奇制勝，當年塞外三分草原，征討黃巾時論功勳便是朱儁、皇甫嵩兩位老將都未必有他高，牧野救駕、吞併巴蜀、兵出關中……這些年來他打過多少大仗，你有何本事？叫他小賊？」
曹洪紅著臉道：「若是葉昭，末將也認了，這次攻打虎牢的，卻是那葉昭之子，葉征，打著他父親的旗號招搖撞騙，後來被我識破，又是用陰謀詭計暗算，實在是……」
「愚蠢！」曹操聞言喝道：「戰場之上，各逞機謀，你不但被一小輩擊敗，還強詞奪理？」
曹真當著曹洪的面，作為晚輩，有些話不好說，但曹操可沒這些顧慮，聞言直接便是劈頭蓋臉的一陣罵，讓曹洪好不鬱悶。
「主公息怒。」隨軍軍師荀攸連忙阻住曹操，扭頭看向曹洪道：「子鐮將軍先將事情始末說一遍，如今虎牢已失，如今追究責任也不是時候。」
曹操有些恨鐵不成鋼的瞪了曹洪一眼道：「說吧，你是如何被那葉征擊敗。」
曹洪文言，面紅耳赤的將事情的始末添油加醋的說了一遍，這是他最不願意提及額事情，今天卻幾次三番的不得不說出來，讓他心中很不好受。
在場的曹操、鍾繇、荀攸、程昱哪個不是智者，自動將曹洪添加的那些修飾詞給屏蔽，事情的始末在眾人心中大致有了輪廓。
只是聽著、聽著，眾人眉頭不禁微微皺起。
良久，曹操深吸了一口氣，看向眾人道：「此乃攻心之術，莫說是子鐮，便是孤，恐怕也難逃算計。」
「主公未免太過高看那小兒一些！」曹洪文言，忍不住說道，在他看來，葉征不過是一小兒，哪有這般本事？
「高看？」曹操冷笑一聲道：「第一次進攻，你的確做得不錯，關中軍雖然驍勇人多，卻也難以攻破，但第二次進攻，這就是算準了你會心生鬆懈，這可不是巧合，乃極高明的心術，你敗的不冤。」
「這……」曹洪有些不服，辯解道：「我也命將士小心敵人偷襲。」
「那你幹什麼去了？」曹操瞥了曹洪一眼道。
「這……」曹洪乾笑道：「末將奔波一日，有些乏了，所以……」
「你從心裡已經覺得對方進攻一次之後，自知無法攻破，當不會再攻，豈知人家反其道而行之，正是看準了你這心態，才能一擊而中，這可不是運氣那麼簡單。」曹操嘆了口氣，看向眾人道：「此計頗有修明的風格，不想修明雄威猶在，其子已經開始顯露崢嶸了。」
「主公何必憂慮？」程昱笑道：「大公子曹昂勇武兼備，二公子亦是精明、謙恭，主公一眾公子，未必輸於那葉家子。」
想到自己幾個兒子，曹操不禁笑了，的確如程昱所言，長子曹昂、次子曹丕還有曹植，都是不錯的人才，還有一個自小便被稱作神童的曹沖，未來未必會輸給那葉家子，當下心情好了不少，對著眾人道：「說的不錯，既然那葉家子已經入了虎牢，我等便去見見那葉家子，也看看修明之子，究竟有何本事。」