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一片指甲!
蕾蓉感到身子一顫，她死死地盯著須叔，眼前卻浮現出了另一張面容，那是唐小糖被刷牙缸里的一片指甲嚇得面無血色的面容。
他這句話是什麼意思?
一種巨大的恐懼感，宛如洶湧而來的寒流，裹挾了蕾蓉的周身。這個須叔到底是誰?他知道些什麼?他和那片指甲到底有什麼關係?他到底策劃著名什麼不可告人的陰謀?
須叔卻已經將眼鏡戴上，把自己的目光再一次掩蓋在了厚厚的鏡片後面。
蕾蓉心亂如麻地坐下了。
“當然，有一種特殊的凶靈，往往不依附於屍體或殘骸，不依附於任何實質物，而作為獨立的‘個體’存在，那就是我們所說的縊鬼。”須叔說，“縊鬼屬厲鬼中的厲鬼，因為其多由怨憤悲苦所致，死狀慘酷，《閱微草堂筆記》對縊死之痛苦做過非常形象的描述：‘未絕之項，百脈倒涌，肌膚皆寸寸欲裂，痛如臠割;胸膈腸胃中如烈焰焚燒，不可忍受，如是十許刻，形神乃離。’正是因此，縊死者的凶靈往往化作人形物，於自縊的時間浮現，極其恐怖，且對造成其死因者糾纏到底、報復不休。民國郭則沄所著筆記《洞靈小志》里，有好幾則詳細的記述，如寫南宮凶宅，兩個少年在吊死過人的染坊里過夜，入夜，‘樑上似有物，諦視乃人形，項掛於梁，攫身往來若打鞦韆狀’;還有榕城小排營凶宅，一個人看書到半夜，忽然‘覺頭上有物似弓足形，諦視乃一縊鬼掛梁間，吐舌長盈尺’……”
“我醒了，黑咕隆咚的，就看到腦袋頂上懸著一雙腳，我嚇壞了，一邊叫一邊倒退著往後爬，就看見李媛掛在天花板下面，身子直挺挺的，一雙凸出的眼睛瞪著我，舌頭伸出老長老長……”
唐小糖驚恐萬狀的哭泣，忽然迴響在了蕾蓉的耳際。
半年前那起古怪的自殺事件，給唐小糖帶來了莫大的心理創傷，導致她辭去了法醫研究所的工作，來到了這個陌生的城市，並像逃避凶靈一樣，不停地搬家——為什麼這個須叔所言，處處都像是在影射和提及唐小糖，抑或，純粹是我想多了?
“哐當”!
一聲巨響，把坐在會議室里，沉浸在詭異氣氛中的人們嚇了一跳，有的跳了起來，有的叫了出來，還有的情不自禁地捂住了心口。仔細看去，卻是那個長著水桶腰的區治安辦主任不知怎麼，一屁股坐在地上，淚流滿面，對著須叔雙手合十，嘴裡哀求著：“求求你別說了，求求你別說了……”
這又是怎麼回事?
蕾蓉看著滿屋子人的臉孔，他們的五官都醜惡地扭曲著，望著須叔的眼神既厭惡又畏懼，仿佛在發出和水桶腰一樣的哀求。
牛似的庸懦、豬似的笨蠢、兔似的膽怯、羊似的戰慄……
需要用全部毅力才能將“這裡本來就是屠宰廠，這些人其實是被宰殺的牲畜所投胎”的詭奇念頭壓下去。
可是怎麼也壓抑不掉——
怎麼也壓抑不掉“須叔就是玩弄並宰殺他們的劊子手”的可怖預感!
須叔走到水桶腰的身邊，雙手伸到她的腋下，只輕輕一提，便將她那肥碩的身軀扶了起來，拖過跌倒的椅子，擺正，讓她慢慢坐下，拍拍她的肩膀，用一種溫柔得近乎殘忍的口吻說：“我不是告訴過你，用我教你的方法，可以從此不再受縊死鬼的糾纏了嗎。”然後直起腰，看了看已經在剎那間被他的氣勢驚得目瞪口呆的濮亮，冷冷一笑：“女士的請求只要夾帶了淚水，就必須遵從，何況再講下去，恐怕就要涉及到我們郭先生的專業秘密了，所以，我的話頭就此打住吧。”
說完，他又拖了一把沒人坐的椅子，就在水桶腰身邊坐下，從褲兜里掏出一枚印有《哭泣的女人》這幅畢卡索名畫的手帕，遞給水桶腰，讓她拭淚。
這個人，簡直邪惡到了骨子裡!
劉捷站了起來，胖大的身子把桌椅推擠得哐啷一陣響：“須叔講完了，我來補充兩句。上次的會議，徐三拗同志提了一個建議，說是在迅速培養一支特種清潔工隊伍之餘，應該請個郭先生‘配備’在清潔工隊伍中，以便及時應對凶宅中出沒的凶靈，結果當場被大家批評了一頓。可是等散會後，我和秦局一起商量了一下，覺得老徐的意見不無道理，於是，我們沒有徵得大家同意——時間太緊了，就先把須叔請了過來，請他今後和特種清潔工隊伍一起行動。但是考慮到上級關於政府行為必須公開化、民主化、透明化的要求，如果沒有諸位的集體同意，將來上面審核這一行動時，我和秦局就會面臨問責，所以，請大家務必對須叔剛才的講話進行謹慎、細緻的思考，然後舉手表決。”然後他還特別彎下腰對身邊的蕾蓉說：“蕾處，你不必參與投票。”
蕾蓉這才明白今天召開這個會議的用意。前不久她在北京出席了全國治安工作會議，與會的最高領導專門談到：今後各級公安部門在需要社會力量配合開展的大型治安活動中，必須採取公開、民主、透明的方式，徵求各單位負責同志的意見，群策群力，不能搞一言堂，不能搞個人專斷，不能唯長官意志，做到民主建設與法治建設比翼齊飛。而劉捷和秦局作為領導，兩頭都不能犯一點錯誤。從務實的角度講，他們延請了須叔這樣一個“化外之人”;從政治規矩的角度講，他們必須使延請須叔這一行為“合法化”。