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“指甲的截斷方式是什麼?”蕾蓉很久沒有聽到唐小糖說話，主動問道。
唐小糖這才發現自己走了神，她看了看甲根部分的撕裂傷，果斷地說：“暴力扯斷，從甲蓋上的痕跡，我推斷是用鉗子夾住之後硬拔下來的。”
“指甲主人的性別呢?”
唐小糖把目光聚焦到指甲上，一邊看一邊說：“這枚指甲寬高比不是很明顯，比較薄，表面較光滑，有淡淡的粉色，應該是長期上指甲油的結果。甲紋縱嵴較少、較低、較平滑，我認為是女性的指甲。”
指甲表面主要由縱向貫穿於整個甲體的紋線組成，紋線略微隆起，就是甲紋縱嵴。
“很好，指甲主人的年齡呢?”
唐小糖有點猶豫。
通過指甲判斷一個人的年齡，最準確的辦法是通過指甲的厚度，因為人的指甲會隨著年齡的增長而加厚，比如30歲以下的人，指甲厚度一般在0.5～0.6微米，而60歲以上會增加到0.7微米，但是這通過肉眼根本看不出來……
蕾蓉好像在電話的那一端覺察到了唐小糖的心思：“忘記布萊爾係數了?”
路易·布萊爾是盲文的發明者，他製作的字符表用6個凸起的點位將英文字母進行表達，有的凸起點位只有一個(如A)，有的凸起點位則多達5個(如Q)。“布萊爾係數”則是法醫學的表述，就是說通過指甲上的點狀隆起的多少來判斷所屬人的年齡，一般來說，布萊爾係數低的指甲，所屬人比較年輕，反之則年齡較大。
但是這個光靠看是不行的。
必須用手指的指端撫摸來感覺。
“姐姐，我不敢……”她的聲音好像是從針管里擠壓出來的，“我不敢摸，我不知道從哪裡來的這麼一片指甲，我發誓我昨晚睡覺之前刷牙時還沒有見到它。”
“小唐，你聽我說。”蕾蓉的聲音依舊平緩，“人這輩子從生下起就是一個不斷遭遇怪事的過程，而且所謂成長也無非就是把古怪當成常態的一個脫敏反應而已，比如在刷牙缸里發現一枚不知從哪裡來的指甲，這絲毫不比在婚禮上承諾和一個跟自己毫無血緣關係的人過一輩子更加奇怪，所以請你專心一點，我們在工作。”
這番話居然讓唐小糖內心的恐懼感稀釋了許多，她喘了口氣，伸出手，捻起那片指甲，閉上眼睛，在右手的食指和拇指之間摩挲著，那麼扁平的東西，她卻覺得好像在摩挲一顆剛剛挖出的眼珠子一般，很久很久，才找到了把二維變成三維的感覺。
“布萊爾係數很低。”唐小糖說，“年齡在三十歲以下。”
“接下來是這個人的身高。”
聽起來仿佛不可思議，一片指甲能推論出一個人的身高?但答案是肯定的，一個人的食指長度(即沿食指縱軸，測量食指第三指節褶紋下緣至指尖的長度)與身高的平均係數為24，故其計算公式為“食指長度全長×24=身高”;中指長度(即沿中指縱軸，測量中指第三指節褶紋下緣至指尖的長度)與身高的平均係數為21，故其計算公式為“中指長度全長×21=身高”，而通常指甲的長度約占手指末節的3/5，手指末節占整根手指的1/3，所以通過一枚完整的指甲推算出一個人的身高，比起在12306網站上猜驗證碼訂火車票容易多了。
唯一的難度是搞清楚這枚指甲是屬於哪根手指的。一般來說，小指和拇指的指甲很容易辨認和排除，而無名指的指甲由於對稱性極好，也容易鑑別，比較麻煩的是食指和中指，這兩根手指的指甲有“斜坡特徵”，即右手指甲會由右向左形成下傾斜，左手反之，但是它倆本身大小相仿，如果沒有指頭做“參照系”，則極難辨別。
眼前這枚指甲有明顯的“斜坡特徵”，應該是從右手的食指或中指上扯下的。
“蕾蓉姐，我估算其身高在1.65米到1.70米之間。”唐小糖說。
“職業呢?”
三十歲以下，身高在1.65米，長期上指甲油的女性，可以選擇的職業範圍實在太多了……唐小糖正要習慣性地向蕾蓉求援，忽然想起什麼，定睛向那枚指甲的前端看去，看到了淺淺的一層月牙黃。
女性香菸一般“熏力”較小，即便是長期吸菸，也很難出現這種顏色。
“蕾蓉姐，我在指甲上看到了月牙黃，她長期抽菸，香菸又比較劣質，結合她的身高，我懷疑這是一個經常出入低端娛樂場所的女性。”
“非常好!”蕾蓉稱讚道，“你記不記得，以前我請市局的林鳳沖科長給你們做培訓的時候，他講過：舞女或坐檯小姐如果違反了黑道上的規矩，比如私吞了客人給的錢，或者在乾淨的場子裡賣K粉或搖頭丸，就會受到‘拔指甲’的懲罰。”
“記得，記得!”也許是回憶起了在法醫鑑定中心的日子，唐小糖的口吻輕鬆了許多，“有一個案子，就是因為咱們發現了碎屍的指甲被拔掉，才協助警方捕獲了真兇——個混黑幫的壞蛋。”
蕾蓉微笑道：“下面是最關鍵的環節了，我們來分析一下，這枚指甲的路徑，就是它是怎麼到你的房間裡來的。”
“我……我也不知道，早晨起來到洗手間刷牙，擰開水龍頭，往刷牙缸里灌水，然後它就浮了上來。”