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他若有所思地在房間內走來走去,為他那些小動物擔憂。經過一段時間的考慮後,他突然坐在書桌旁。
“有了!”他叫道。“我托經紀人把鸚鵡和金絲雀以我的名義送給倫敦的動物園。我現在立即將他們的特徵寫下來。”
他開始動筆寫,並且一邊寫一邊念念有詞。
“第一,美羽鸚鵡:能吸引各種口味的人。第二,爽朗、聰明的鸚鵡:值得養在伊甸園中,也值得養在攝政公園。敬贈給英國動物學學會——范斯克贈。”
他寫得很快,再加上花俏的簽字。
“伯爵,你忘了老鼠了。”伯爵夫人說。
他離開書桌,拉起她的手,放在他心上。
“艾諾,人的決定力都有個極限。我無法和老鼠分別,我要帶它們一起去旅行。”
“你的心真軟!”伯爵夫人讚揚她的丈夫,然後狠狠地看了我一眼。她小心地提起鼠籠離開房間。
伯爵看看表,儘管他很冷靜,卻愈來愈急於見到經紀人。蠟燭已經熄滅了,早晨的陽光泄進室內。七點五分時門鈴才響,經紀人來了。他是個留著黑鬍子的外國人。
“華先生,陸先生。”伯爵為我們介紹。伯爵將經紀人帶到屋角,耳語一陣,然後獨自離去。房間內只剩我們兩人時,我和氣地請他指教。我寫了一張字條給派卡,請他將信原封不動交給“信差”。然後我再將字條交給陸先生。
經紀人和我一起等伯爵回來,他回來時已換上了旅行裝。伯爵看看信封上的地址,然後才請經紀人出發。“我早就料到了。”他沉著臉對我說,他的態度也從此大變。
他已將行李收拾完畢,然後坐著查地圖,在記事簿上寫下重點,然後不耐煩地看著手錶。他沒有再對我說話,一心一意全放在出境的事上。
八點之前,陸先生拿著一封未開封的信回來。伯爵小心地看著信封上的姓名、住址和封口,然後點了一根蠟燭將信燒掉。“我遵守諾言,但是這件事不能就此結束。”他說。
經紀人和送他回來的馬車在門外等候,他和僕人忙著將行李搬上車。范斯克夫人戴著面紗下樓來,手中提著鼠籠。她既沒有看我也沒有和我說話,由她的丈夫護送她上馬車。“跟我到走廊盡頭,”他對我耳語。“最後一刻我也許有話對你說。”
我走到門外,經紀人站在前院中。伯爵獨自回來,然後將我拉進走廊。
“記住第三個條件!”他耳語道。“華先生,我會和你聯絡,我很快就會邀你決鬥。”他抓住我的手,用力握住。
“還有一句話,”他信心十足地說。“我上次看到賀小姐的時候,她瘦骨嶙峋。先生,我很為她擔憂,請你好好照顧她!”
說完之後,他那龐大的身軀擠進馬車中,很快馬車就開走了。
經紀人和我站在門口看著馬車離去。我們還站在門口時,第二輛馬車從街的轉角駛過來,跟著伯爵的馬車後面。當第二輛馬車駛過我們時,馬車內有一個人探出頭來看我們。竟然又是在劇院裡的那個陌生人!那個前頰有疤痕的陌生人。
“先生,請你再陪我半小時!”陸先生說。
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那筆錢是一樁非常卑鄙的罪行的代價(3)
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“好。”
我們再回到起居室。我沒有心情和經紀人談話,也沒有心情聽他說話。我拿出伯爵寫的自白書,看完他招供的恐怖陰謀。
伯爵的敘述
一八五○年夏天,我因政治任務到達英國。在半官方的機密接待人中,陸先生和陸夫人是其中的兩位。搬進倫敦郊區的寓所前,我們有幾周的空暇時間。
在這幾周內,我想去拜訪我的朋友柏西爾男爵。他剛帶著太太從歐洲大陸回來,英國真是個適合享受家庭樂趣的地方。
由於都急切需要錢,我和柏西爾間的友誼在無形中加強了。我們都貪錢,但是世界上又有哪個人不愛錢?
在黑水園接待我們的是一位名叫“瑪麗”的女士,大家都稱呼她“賀小姐”。
老天!在驚人的速度下,我對那位女士產生了仰慕之心。六十歲的我崇拜她十八歲的活力。在她腳下我美妙的天性被貶得一文不值,連崇敬我的內人也變得毫無價值。我們像是道具箱中的木偶。哦,上帝啊,請輕輕地牽著我們身上的線,慈悲地將我們帶出這個悲慘的小舞台!
我們在黑水園的起居,由瑪麗親自安排,十分妥當。我曾秘密地看到瑪麗詳細的日記。
我先從瑪麗的病談起。
柏西爾急著需要一筆錢。他太太有一筆財產,但是在她死之前,他一分也無法動用。柏西爾有無法告人的經濟窘境,連我這位密友也無法過度詢問他。我只知道有一個叫葛安妮的女子躲在附近,柏夫人和她互通信息。她掌握著柏西爾的一項大秘密,一旦這項秘密揭開,將會毀了柏西爾。他親口告訴我,除非他太太保持緘默,除非找到葛安妮,否則他將會失去一切。若是他失去一切,那我們金錢上的利益怎麼辦?雖然我天性勇敢,但想到這一點不禁顫抖起來。
我現在將全部心力擺在尋找葛安妮的事上。我們的財務關係可以延後,可是尋找葛安妮卻是燃眉之急。我只知道她長得很像柏夫人,最近才從瘋人院中逃出來。我心中開始籌劃一個偉大的想法,將柏夫人和葛安妮彼此交換姓名、地位和命運。借著這項驚人的交換,我們可以獲得三萬英鎊,並且永遠保守了柏西爾的秘密。
“有了!”他叫道。“我托經紀人把鸚鵡和金絲雀以我的名義送給倫敦的動物園。我現在立即將他們的特徵寫下來。”
他開始動筆寫,並且一邊寫一邊念念有詞。
“第一,美羽鸚鵡:能吸引各種口味的人。第二,爽朗、聰明的鸚鵡:值得養在伊甸園中,也值得養在攝政公園。敬贈給英國動物學學會——范斯克贈。”
他寫得很快,再加上花俏的簽字。
“伯爵,你忘了老鼠了。”伯爵夫人說。
他離開書桌,拉起她的手,放在他心上。
“艾諾,人的決定力都有個極限。我無法和老鼠分別,我要帶它們一起去旅行。”
“你的心真軟!”伯爵夫人讚揚她的丈夫,然後狠狠地看了我一眼。她小心地提起鼠籠離開房間。
伯爵看看表,儘管他很冷靜,卻愈來愈急於見到經紀人。蠟燭已經熄滅了,早晨的陽光泄進室內。七點五分時門鈴才響,經紀人來了。他是個留著黑鬍子的外國人。
“華先生,陸先生。”伯爵為我們介紹。伯爵將經紀人帶到屋角,耳語一陣,然後獨自離去。房間內只剩我們兩人時,我和氣地請他指教。我寫了一張字條給派卡,請他將信原封不動交給“信差”。然後我再將字條交給陸先生。
經紀人和我一起等伯爵回來,他回來時已換上了旅行裝。伯爵看看信封上的地址,然後才請經紀人出發。“我早就料到了。”他沉著臉對我說,他的態度也從此大變。
他已將行李收拾完畢,然後坐著查地圖,在記事簿上寫下重點,然後不耐煩地看著手錶。他沒有再對我說話,一心一意全放在出境的事上。
八點之前,陸先生拿著一封未開封的信回來。伯爵小心地看著信封上的姓名、住址和封口,然後點了一根蠟燭將信燒掉。“我遵守諾言,但是這件事不能就此結束。”他說。
經紀人和送他回來的馬車在門外等候,他和僕人忙著將行李搬上車。范斯克夫人戴著面紗下樓來,手中提著鼠籠。她既沒有看我也沒有和我說話,由她的丈夫護送她上馬車。“跟我到走廊盡頭,”他對我耳語。“最後一刻我也許有話對你說。”
我走到門外,經紀人站在前院中。伯爵獨自回來,然後將我拉進走廊。
“記住第三個條件!”他耳語道。“華先生,我會和你聯絡,我很快就會邀你決鬥。”他抓住我的手,用力握住。
“還有一句話,”他信心十足地說。“我上次看到賀小姐的時候,她瘦骨嶙峋。先生,我很為她擔憂,請你好好照顧她!”
說完之後,他那龐大的身軀擠進馬車中,很快馬車就開走了。
經紀人和我站在門口看著馬車離去。我們還站在門口時,第二輛馬車從街的轉角駛過來,跟著伯爵的馬車後面。當第二輛馬車駛過我們時,馬車內有一個人探出頭來看我們。竟然又是在劇院裡的那個陌生人!那個前頰有疤痕的陌生人。
“先生,請你再陪我半小時!”陸先生說。
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那筆錢是一樁非常卑鄙的罪行的代價(3)
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“好。”
我們再回到起居室。我沒有心情和經紀人談話,也沒有心情聽他說話。我拿出伯爵寫的自白書,看完他招供的恐怖陰謀。
伯爵的敘述
一八五○年夏天,我因政治任務到達英國。在半官方的機密接待人中,陸先生和陸夫人是其中的兩位。搬進倫敦郊區的寓所前,我們有幾周的空暇時間。
在這幾周內,我想去拜訪我的朋友柏西爾男爵。他剛帶著太太從歐洲大陸回來,英國真是個適合享受家庭樂趣的地方。
由於都急切需要錢,我和柏西爾間的友誼在無形中加強了。我們都貪錢,但是世界上又有哪個人不愛錢?
在黑水園接待我們的是一位名叫“瑪麗”的女士,大家都稱呼她“賀小姐”。
老天!在驚人的速度下,我對那位女士產生了仰慕之心。六十歲的我崇拜她十八歲的活力。在她腳下我美妙的天性被貶得一文不值,連崇敬我的內人也變得毫無價值。我們像是道具箱中的木偶。哦,上帝啊,請輕輕地牽著我們身上的線,慈悲地將我們帶出這個悲慘的小舞台!
我們在黑水園的起居,由瑪麗親自安排,十分妥當。我曾秘密地看到瑪麗詳細的日記。
我先從瑪麗的病談起。
柏西爾急著需要一筆錢。他太太有一筆財產,但是在她死之前,他一分也無法動用。柏西爾有無法告人的經濟窘境,連我這位密友也無法過度詢問他。我只知道有一個叫葛安妮的女子躲在附近,柏夫人和她互通信息。她掌握著柏西爾的一項大秘密,一旦這項秘密揭開,將會毀了柏西爾。他親口告訴我,除非他太太保持緘默,除非找到葛安妮,否則他將會失去一切。若是他失去一切,那我們金錢上的利益怎麼辦?雖然我天性勇敢,但想到這一點不禁顫抖起來。
我現在將全部心力擺在尋找葛安妮的事上。我們的財務關係可以延後,可是尋找葛安妮卻是燃眉之急。我只知道她長得很像柏夫人,最近才從瘋人院中逃出來。我心中開始籌劃一個偉大的想法,將柏夫人和葛安妮彼此交換姓名、地位和命運。借著這項驚人的交換,我們可以獲得三萬英鎊,並且永遠保守了柏西爾的秘密。