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是夜，檀辭在宴上飲罷，回到後院兒時，卻恰好見她在玉蘭樹下翹首仰望，手中握著一方絲帕，裡頭是已經顯出敗勢的玉蘭花瓣，都悉數被她摘了下來。
他放輕了腳步，負手走過去，她順著酒香轉首，瞧見他，在月下柔柔一笑，將手中帕子折了，收起來，然後伸手整了整他衣襟，“喝得多了些?”
檀辭有些尷尬，輕咳一聲，無奈瞧她，“我走過來的腳步儘量克制著不虛浮，怎麼還是教你瞧出來了?”
她嗔他一眼，“你還想瞞得過我?”
他握住她的手，小心攏在手心兒里，一首攬過她，滿足闔眸，“不想……咱們說好了的，什麼都不瞞你。”
她聽地心裡發顫，抱住他，想起白日裡的易水論劍，他站在台上的風姿，和多年前她在易水論劍初見他的那一眼重合，忽然心裡鈍痛一瞬。
她在他懷裡輕輕出聲，打破這方寧靜，“郎君……往後，若是咱們哪個先去了，可要記得在奈何橋上等等彼此……”
檀辭驀地睜開眼，手臂用力一瞬，語氣心疼責備，“怎麼好端端地說這個?”
她搖頭，固執地堅持，“你應我，我才能安心。”
月色濕冷，夜色無邊，他瞧著那顆被她一搬搬固執地把所有開敗的玉蘭都除去的花樹，心裡無端地開始慌亂。
他擁著她，輕輕撫了撫她的背，應道，“好，我應你。下輩子，要去，也定是同你攜手。”
第5章
五、
當年檀辭離開江城，回到碧翎後，面對的是山莊的一派爛攤子，焦頭爛額之際，副莊主楊元老主動登門，拜訪了這位彼時初出茅廬的後輩。
與老莊主並肩了一輩子，元老中也無人願意眼見碧翎分崩離析，只怕這小莊主從小並不是在他們眼皮子底下長大，將來一朝多疑，幾位元老的日子也不好過。
於是副莊主立在碧翎的大殿中提了個條件——只要檀辭迎娶他的長女楊氏，他便願帶頭請幾位元老都交出實權，從此盡心盡力輔佐檀辭。
他站在大殿中，瞧見碧翎山頭繚繞的雲霞，不知為何，腦中忽然浮現江水畔風煙中的那一襲白裙。
他未言語，副莊主也未言語，二人如同博弈，靜默相對。
不知過了多久，蒼翠山頭一點微風，吹散了那雲霧，座上的人忽地勾起唇角，輕輕頷首，開口聲音微啞。
他說，“好。”
是年冬月，碧翎莊主檀辭迎娶新婦楊氏，四方來賀。
江城再度被趕赴易水論劍的俠士擠到水泄不通的時候，檀辭亦帶著心腹踏入易水堂。
折翎劍繼任一年，今朝將於論劍大會首秀，是全江湖矚目的盛事。
不少江湖人背地裡詬病檀辭，長了一副白面公子像，如何能握好手中折翎?當年繼任的風頭，怕是碧翎自己人吹噓出來的罷。
易皎皎坐在台上，本是百無聊賴，差了婢女去沏壺新茶，轉頭的功夫，卻見一人衣袂翩躚，落在論劍台上。
台下忽地一片靜謐，隨即竊竊私語聲四起，他全當不入耳，謙謙一笑，拱手與對手行了禮，擺了個請的手勢。
這已經是戰到最後的俠士，檀辭卻在數招之內，便令對方顯露敗勢。
易皎皎未曾轉睛，輕聲問了一句，“這人是誰。”
丫頭在一旁低低笑了一聲，“小姐也覺得這位公子風華無雙麼?這便是碧翎山莊的折翎劍呀!”
她思忖片刻，將他名字緩緩道出，“檀辭?”
小丫頭平日裡少能與大小姐多說兩句，便忙不迭點頭，湊過去道，“可不是麼!上回易水論劍，恰逢這位莊主封劍……不然那時就能瞧見這風姿了呢!”
易皎皎瞧著他身形輕盈起落，並未再搭話，小丫頭掩唇又咳了一聲，討好笑道，“這樣好的人兒，去年末已娶了妻了……說起來可惜，其實檀莊主與大小姐還頗有淵源呢。”
她眼中的光倏地滅了半分，難得怔了一下，“什麼?”
丫頭遙遙望了台上檀辭的聲影，語氣有些真心的可惜，“上回易水論劍時，聽說折翎劍遠遠望了小姐一眼，還稱讚了一句‘娶妻當如此’……”
易皎皎的身子微不可察地顫了一下，丫頭再喋喋不休些什麼，她卻已全然聽不進去了。
那雙桃花眼定在台上那人身上，分毫不錯，他最後一劍，身姿綽約，將折翎抵在對方頸上，易水折桂的佳公子挽了個劍花，閒閒一笑抱拳，“承讓了。”
易皎皎目光灼灼，忽地勾唇莞爾，帶頭撫掌。
彼時台下群雄匯聚，掌聲雷動，熙熙攘攘的人群皆為背景，唯有他劍上羽翎搖曳生姿，直教天地失色，驕陽無光。
月余，碧翎山莊莊主夫人病逝，合莊哀悼。
是夜，江城殘月低懸，江水流淌無聲，易皎皎隻身策馬離開江城，千里夜行，北上而去。
書房中一派素白色，一身疲態的莊主推開門，燈火搖曳一瞬。
房內寂靜無聲，他本以為只有他一人，方往書案去，卻見屏風後繞出來一人，做丫鬟打扮，一身素淨的白衣纖塵不染，女子柔荑護著燭火，蓮步輕移。
隨著她步子的移動，那張臉漸漸清晰起來，檀辭忽地怔愣在原地，女子抬眼瞧他一眼，半嗔半羞，逕自在燭台前微微踮腳，將燈籠紗罩妥帖放下。
他目光不自覺留停許久，她明明曉得，卻還悠悠轉身行禮，輕聲喚他，“奴參見郎君。”
檀辭疑惑蹙起眉，緩了片刻，瞧著女子低垂的羽睫，啞然問道，“你叫什麼名字……”
女子身形未動，依舊是低眉斂目的柔順模樣，“奴婢煙嵐，是調到郎君房中伺候的新人。”
他目光頓了頓，煙嵐，卻不是那人……儘管這般神似。
燭火下煙嵐眸光流轉，燁燁生姿，不等他言語，逕自上前，手指柔柔在他外衫系帶上翻飛，檀辭也是被婢女伺候慣的，卻不知此刻為何忽然不自在起來，遲疑著將雙臂展開，煙嵐唇角淺淺勾起，仰首將他外衫褪下，女子鬢邊的冷香鑽進他鼻尖，下一秒，卻乍然抽離。
她退後一步，將他外衫攏在自個兒臂彎，轉身在雕花架子上掛好。
檀辭在書案後坐好，她便挑了書案旁的燈芯，挽起衣袖，露出一截勝雪的皓腕，侍立一旁，緩緩替他研墨。
他抬眸瞧了她一眼，她卻依舊鼻觀口口觀心，檀辭鼻尖停了一瞬，落筆時，卻總難免被她那截手腕閃了神，一室忽然有些熱起來，他筆鋒難穩，卻聽她忽地低聲道，“鍾侍郎小字是火燨令，卻非丹曦一字，郎君書錯了。”
檀辭瞧著之上落筆寫下的“曦”字，怔了一瞬，帶著驚艷之色訝然去瞧她，對上那雙瀲灩的雙眸，見煙嵐抿唇一笑，自請罪道，“煙嵐逾矩了，求郎君莫怪。”
他有一瞬的失神，垂首擱筆，換了張信箋道，“無妨……本也不該留此大錯，要多謝你出言提醒。”