第131頁
發送人：阿瑟·凱恩
接收人：湯姆·桑德斯
阿瑟在呼喚，桑德斯厭惡地笑了。辛迪走進來說：“阿瑟想和你說話。”
“知道了。”
15秒後電視直接聯接：數通公司馬來西亞分公司—數通公司桑德斯辦公室
桑德斯調好檯燈，然後靠在椅背上。屏幕閃現出亮光，然後便是閃爍的圖像，最後穩定下來，他看見了阿瑟，身後是那家工廠。
“哦，湯姆，你好，我想還不太晚吧。”阿瑟說。
“什麼不太晚?”桑德斯問。
“我知道今天有一個會，我必須告訴你一件事。”
“什麼事，阿瑟?”
“嗯，有件事我一直沒十分坦率地和你說，湯姆，是關於梅雷迪思的事。她在六七個月前對流水線作了改變，我擔心她想把這事歸罪於你，也許就在今天的會議上。”
“知道了。”
“這件事我感到很害怕，湯姆，”阿瑟低著頭說，“我不知道該說些什麼。”
“不要說了，阿瑟。”桑德斯說。
阿瑟歉意地笑了。“我本想早告訴你的，我真的這麼想過，但是梅雷迪思非要說你會離開公司的。我不知道怎麼辦。她說勝利即將來臨，並要我最好站在勝利者一邊。”
“你站錯了隊，阿瑟，”桑德斯說，“你被解僱了。”他舉起手，啪的一下打在了前面的電視屏幕上。
“你在說什麼?”
“你被解僱了，阿瑟。”
“可是你不能對我這麼做呀……”阿瑟說。他的圖像在漸漸淡出、縮小。“你不能——”
屏幕一片空白。
15分鐘後，馬克·盧伊恩從桑德斯辦公室外面走過時，使勁拉了一下他那黑色T恤衫的領圈說：“我想我是個笨蛋。”
“是的，你是笨蛋。”
“只是……我那時不了解情況。”他說。
“是的，你那時不了解。”
“現在你打算怎麼辦?”
“我剛剛解僱了阿瑟。”
“天哪!還解僱了其他人嗎?”
“不知道，我們會知道怎樣大改組的。”
盧伊恩點點頭，緊張不安地走開了。桑德斯決定讓他緊張一段時間，最後他倆的友誼還會恢復如初的，況且阿黛爾和蘇珊又是好朋友，而且盧伊恩很有才幹，公司還沒有人能取代他。但是不管怎麼說，盧伊恩會煩一陣子的，這對他有好處。
下午1點，辛迪走進來說：“有消息說，馬克斯·多爾夫曼剛剛和加文、馬登走進了會議室。”
“約翰·康利呢?”
“他走了，現在他和會計們在一起。”
“那麼，這就是一個好兆頭。”
“傳說尼科爾斯被解僱了。”
“他們為什麼這麼做呢?”
“他一小時前乘飛機回家了。”
15分鐘後，桑德斯看見埃德·尼科爾斯沿過道走來，於是站起來走到外間辛迪的桌旁說：“我記得你說過尼科爾斯回家了。”
“嗯，那是我聽來的，”她說，“真糊塗。你知道現在他們是怎樣議論梅雷迪思的嗎?”
“怎樣議論的?”
“他們說她要留下來。”
“我不相信。”桑德斯說。
“比爾·埃弗茨告訴史蒂芬尼·卡普蘭的助手，梅雷迪思·詹森不會被解僱，加文會百分之百地支持她，布萊克本將對馬來西亞所發生的事承擔責任，而加文仍然認為梅雷迪思年輕，這事不該怪她，所以她還保留原來的職務。”
“我不相信。”
辛迪聳了聳肩。“這是他們說的。”她說。
他回到自己的辦公室，凝視著窗外。他告訴自己這只是謠言。過了一會兒，內部通話裝置響起了蜂鳴聲。“湯姆嗎?梅雷迪思·詹森剛剛打電話來，她想馬上在她的辦公室見你。”
燦爛的陽光穿過一扇扇大窗戶傾瀉在五樓地板上，梅雷迪思辦公室外間的助手已經離開了房間，門半開著，他敲了敲門。
“進來。”梅雷迪思·詹森說。
她站著，倚靠在桌邊，雙臂交叉抱在胸前，她在等待著。
“你好，湯姆。”她說。
“梅雷迪思。”
“進來，我不會吃人。”
他走進來，讓門還開著。
“我必須承認今天上午你超常發揮了自己的水平，湯姆，我驚訝的是你怎麼能在這麼短的時間內得知這麼多的情況，而且你在會議上的表現十分善於隨機應變。”
他一言不發。
“是呀，你確實下了很大功夫。你為自己感到自豪嗎?”她用嚴厲的目光盯著他說。
“梅雷迪思……”
“你認為你終於報復我了嗎?好吧，我把情況告訴你，湯姆，你不了解所有事情的真相。”
她不再倚靠桌子，向桌子後面走去，這時他才看見桌上的電話機旁放著一隻紙板箱。她站在桌子後面，把各種圖表文件，還有一支筆座往紙板箱裡放著。
接收人：湯姆·桑德斯
阿瑟在呼喚，桑德斯厭惡地笑了。辛迪走進來說：“阿瑟想和你說話。”
“知道了。”
15秒後電視直接聯接：數通公司馬來西亞分公司—數通公司桑德斯辦公室
桑德斯調好檯燈，然後靠在椅背上。屏幕閃現出亮光，然後便是閃爍的圖像，最後穩定下來，他看見了阿瑟，身後是那家工廠。
“哦，湯姆，你好，我想還不太晚吧。”阿瑟說。
“什麼不太晚?”桑德斯問。
“我知道今天有一個會，我必須告訴你一件事。”
“什麼事，阿瑟?”
“嗯，有件事我一直沒十分坦率地和你說，湯姆，是關於梅雷迪思的事。她在六七個月前對流水線作了改變，我擔心她想把這事歸罪於你，也許就在今天的會議上。”
“知道了。”
“這件事我感到很害怕，湯姆，”阿瑟低著頭說，“我不知道該說些什麼。”
“不要說了，阿瑟。”桑德斯說。
阿瑟歉意地笑了。“我本想早告訴你的，我真的這麼想過，但是梅雷迪思非要說你會離開公司的。我不知道怎麼辦。她說勝利即將來臨，並要我最好站在勝利者一邊。”
“你站錯了隊，阿瑟，”桑德斯說，“你被解僱了。”他舉起手，啪的一下打在了前面的電視屏幕上。
“你在說什麼?”
“你被解僱了，阿瑟。”
“可是你不能對我這麼做呀……”阿瑟說。他的圖像在漸漸淡出、縮小。“你不能——”
屏幕一片空白。
15分鐘後，馬克·盧伊恩從桑德斯辦公室外面走過時，使勁拉了一下他那黑色T恤衫的領圈說：“我想我是個笨蛋。”
“是的，你是笨蛋。”
“只是……我那時不了解情況。”他說。
“是的，你那時不了解。”
“現在你打算怎麼辦?”
“我剛剛解僱了阿瑟。”
“天哪!還解僱了其他人嗎?”
“不知道，我們會知道怎樣大改組的。”
盧伊恩點點頭，緊張不安地走開了。桑德斯決定讓他緊張一段時間，最後他倆的友誼還會恢復如初的，況且阿黛爾和蘇珊又是好朋友，而且盧伊恩很有才幹，公司還沒有人能取代他。但是不管怎麼說，盧伊恩會煩一陣子的，這對他有好處。
下午1點，辛迪走進來說：“有消息說，馬克斯·多爾夫曼剛剛和加文、馬登走進了會議室。”
“約翰·康利呢?”
“他走了，現在他和會計們在一起。”
“那麼，這就是一個好兆頭。”
“傳說尼科爾斯被解僱了。”
“他們為什麼這麼做呢?”
“他一小時前乘飛機回家了。”
15分鐘後，桑德斯看見埃德·尼科爾斯沿過道走來，於是站起來走到外間辛迪的桌旁說：“我記得你說過尼科爾斯回家了。”
“嗯，那是我聽來的，”她說，“真糊塗。你知道現在他們是怎樣議論梅雷迪思的嗎?”
“怎樣議論的?”
“他們說她要留下來。”
“我不相信。”桑德斯說。
“比爾·埃弗茨告訴史蒂芬尼·卡普蘭的助手，梅雷迪思·詹森不會被解僱，加文會百分之百地支持她，布萊克本將對馬來西亞所發生的事承擔責任，而加文仍然認為梅雷迪思年輕，這事不該怪她，所以她還保留原來的職務。”
“我不相信。”
辛迪聳了聳肩。“這是他們說的。”她說。
他回到自己的辦公室，凝視著窗外。他告訴自己這只是謠言。過了一會兒，內部通話裝置響起了蜂鳴聲。“湯姆嗎?梅雷迪思·詹森剛剛打電話來，她想馬上在她的辦公室見你。”
燦爛的陽光穿過一扇扇大窗戶傾瀉在五樓地板上，梅雷迪思辦公室外間的助手已經離開了房間，門半開著，他敲了敲門。
“進來。”梅雷迪思·詹森說。
她站著，倚靠在桌邊，雙臂交叉抱在胸前，她在等待著。
“你好，湯姆。”她說。
“梅雷迪思。”
“進來，我不會吃人。”
他走進來，讓門還開著。
“我必須承認今天上午你超常發揮了自己的水平，湯姆，我驚訝的是你怎麼能在這麼短的時間內得知這麼多的情況，而且你在會議上的表現十分善於隨機應變。”
他一言不發。
“是呀，你確實下了很大功夫。你為自己感到自豪嗎?”她用嚴厲的目光盯著他說。
“梅雷迪思……”
“你認為你終於報復我了嗎?好吧，我把情況告訴你，湯姆，你不了解所有事情的真相。”
她不再倚靠桌子，向桌子後面走去，這時他才看見桌上的電話機旁放著一隻紙板箱。她站在桌子後面，把各種圖表文件，還有一支筆座往紙板箱裡放著。