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比如捧花又一次落到了葉群的手上。
在眾人的祝賀聲中，愛麗絲回頭沖他狡黠地眨了一下眼，葉群立刻明白她是故意的。果然，在婚禮結束的第二天，小輩們大多陸陸續續地回家了，只有葉群和蘭斯因為答應了班克斯夫人留下來，他們坐在那張看起來很有年代感的餐桌上吃早餐，班克斯夫人在優雅地結束了上一個話題後，開口問道：“所以，你們打算什麼時候結婚?”
葉群有失儀態地把一顆櫻桃掉在了餐盤上。不只他，主座上的班克斯威嚴地咳了一聲，蘭斯被剛喝下去的紅茶嗆到，咳嗽不止招來老管家責備的眼神。在好一陣寂靜之後，蘭斯乾巴巴地說：“外婆……”
“你們年輕人總是這樣。”班克斯夫人不滿地說，“趁著自己年輕不肯定下來，別拿藉口敷衍我，我們看新聞的，美國同性婚姻已經合法化了。”
“並不是所有州……”
“阿芙妮…”班克斯先生扶了下眼鏡無奈地說，“年輕人的事情讓他們自己去決定，好嗎?”
班克斯夫人瞪了他一眼，沒有再繼續說下去，但是下午他經過花房時聽到班克斯夫人說：
“我只是替他們著急，他們明明相愛得不得了，你沒注意到他們看彼此的眼神嗎…”
葉群轉身就對蘭斯說：“你，現在開始，離我遠點。”
蘭斯委屈極了：“我做錯了什麼?”
每個下午他們都一起喝下午茶，班克斯夫人年事已高，但依舊氣質高雅，實際上卻是一個十分親切隨和的人。蘭斯和她講起農場裡瑣碎的小事，她也沒有絲毫的不耐煩，只是慈愛地看著葉群說：“蘭西從小就特別害羞，不愛說話，你來了以後。他的話倒是變多了。”
班克斯先生很不滿：“要我說，你們應當回英國來，在美國經營什麼勞什子農場?這太不體面了。”他頗為尖銳地指責道，“你父親真是不可理喻，瑪格麗特在世時他常常不回家，不經過我的同意就帶著你跑到美國，我真不敢相信他就讓你在一個農場旁邊讀完了中學!”
第41章
蘭斯不願意他的父親被詆毀, 也不願意和他的外祖父起爭執，只能難過地沉默以對。
班克斯夫人責備地瞪了她的丈夫一眼，鼓勵說：“現在的農場已經和你父親買下時完全不一樣了，你們兩個都是很優秀的年輕人，但是這樣會不會太累?”她還是不無擔憂地說道，“雖然我不懂經營，但班克斯家一定有能幫到你們的地方。”
他們自然沒法對這個兩個一生養尊處優的老人解釋些什麼, 而對蘭斯選擇的職業頗有微詞的還並不只他們。
每個英式莊園大概都有一個無所不能、不苟言笑又忠心耿耿的老管家，韋斯坦利莊園的管家約翰比他的主人班克斯還要年長一些，從孩童時代起就開始服侍他的少主人, 是這個莊園中除了班克斯夫婦外最有地位的人。
蘭斯的母親瑪格麗特小姐曾是莊園裡最小、他最疼愛的孩子，蘭斯幼年時常常跟著母親一起住在莊園，可以說是約翰照顧著長大的。瑪格麗特去世後蘭斯就跟著父親搬到了大洋彼岸的美國，很少回來一次, 因此約翰對他更是尤為偏愛，雖然他看上去很嚴肅, 但時常對著蘭斯展露出慈祥的笑容。
他相當地不贊同蘭斯現在留在農場像個鄉下人一樣成天勞作，還斥責他：“您的儀態都丟在美國的玉米地了嗎?您小時候可不會彎著背走路。”
“瑪格麗特小姐看到您現在這樣可要傷心了，您怎麼可以親自到地里去?”
“您的手上都是繭子，這實在是太不妥了。”
儘管他老派的作風讓蘭斯有些不適, 但對於這個照顧過他很久的老人，他還是充滿了感激。只不過約翰對葉群就沒那麼隨和了，起先葉群沒有在意，直到有一天他和班克斯夫人聊到美國飲食的問題, 他不好意思地自嘲說廚藝不佳，班克斯夫人笑著說約翰手藝很好，可以教教他。
約翰當然沒有拒絕老夫人的提議，但是葉群回去以後，忍不住對蘭斯說：“我覺得約翰不太喜歡我。”
“為什麼這麼說?”蘭斯小心地解釋著，“你一定是想多了，約翰對每個人都是這副樣子，他很關心你，只是不善表達——他還特意問過我你的口味呢。”
“是這樣嗎?”葉群疑惑地問，“可是今天他教了我一道死不瞑…仰望星空派。”
“我明白你們對這道菜都有些誤解，它的外形的確不那麼好…”蘭斯誠懇地說，“其實它並不難吃，我小時候很喜歡…”
他的表情太認真了，葉群只好相信他說的是實話。
接下來的幾天，約翰依然盡職盡責地教他做菜，這些菜就要正常多了。約翰是個嚴厲的老師，但葉群發現他教的做法和菜譜上有些差別，他問起時約翰回答說：“蘭斯少爺更喜歡這樣的口味。”
好吧，葉群明白了，約翰確實對他沒什麼偏見，他只是想讓葉群儘可能地學會所有蘭斯喜歡的菜式。他慶幸約翰不知道在農場裡做飯的大多數時候都是蘭斯，不然他必然又會為小主人現在的處境暗自傷心了。
葉群和蘭斯一共在莊園裡住了半個月，快要走之前，他們告訴班克斯夫人：“我們打算回去了。”