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如此日復一日，轉眼便過去了五年。
五年之後，李如期被派去了邊關駐軍，這麼一走又過去了整整三年。
幻境中的年歲並不那麼分明，溫玹只能從他們面容身形的變化，看出時間在飛快地推移。
李如期重回王城以後，正式承手了凌江君府，又被授封為鎮國大將軍。
國君為賀他歸城，特地在宮中舉辦了一場盛大的晚宴。偌大的宮殿裡，金碧輝煌，燈影交錯，數千盞燭火在銀屏金闕中熠熠映光，數百隻酒盞在歌舞聲色里碰撞晃蕩，一張張喜笑顏開的臉端著杯盞在他面前敬過，逢迎的，虛偽的，妒恨的……
卻唯獨少了顧玦。
……
這麼多年以來，李如期想要的便是如此。他是個俗人，也從不否認自己是個俗人，他渴望坐擁金山銀山，渴望權傾朝野，渴望擁有一人之下萬人之上的地位，讓所有人都對他俯首帖耳，無不捧賀。
無論是從前出於他顯赫的家世，依仗聲勢也好，還是如今他無人可及的能力，獨當一面也罷。他都要。
所以眼下有人為他辦了這樣一場聲勢浩大的盛宴，他怎麼會不滿意呢？
他滿意極了。
他看著那些趨炎附勢的面孔，堆積如山的珍寶錦盒，他心滿意足。覺得人生極頂不過如此。
所以那天晚上，他與眾人推杯換盞，在歌舞昇平中喝得忘乎所以，大醉酩酊，甚至都要忘了自己姓甚名誰。
可到了最後宴席將散的時候，又徒生一股惱火。
——顧玦為何沒來？！
顧玦他怎麼能不來呢？！
他如今萬人擁奉，權勢滔天。
顧玦難道就不替他高興嗎？
難道就一點也不想為他慶賀一聲嗎？
三年未見，難道連一杯酒……都不該敬他一次嗎？！
李如期如此想著，竟覺得心頭驀然漲火。
他將杯盞重重一撂，從旁挑了一壺分量最多的酒，拎著便從王宮離開了。
這個時候的李如期身形早就已經長成了，容貌也從郎朗少年蛻變為了成熟棱厲。他相貌俊朗，鼻若懸樑，有輕浮放蕩的風流韻致，也有生殺予奪的桀驁凜然，泠寒月色之下，竟連那醉得晃晃蕩盪的身影都有幾分傲岸的。
許是因為他醉得實在厲害了，對這晚的印象已經不甚清楚，幻境四周的景象都是模糊的。
他憑著印象一路走到了國師府，粗暴的敲開了府邸的大門，連下人通傳都不等，直接闖進了顧玦的住處。
見到一臉怔懵錯愕的顧玦之後，李如期一把將手裡的酒罈狠狠塞進了他懷裡，晃蕩盪的指著他，惡聲道：「你給我，喝！」
顧玦：「……」
見他喝成這副模樣，顧玦沒辦法，只好將他領回屋裡，解釋說今晚有重要的星象要觀，不可錯過，所以不得不留在府里，想等到明日一早再去凌江君府給他道歉順便祝賀的。
但李如期不聽，硬是要他喝酒，顧玦屋裡沒有酒盞，他便拿了很小的兩隻茶盞來，將酒倒在裡頭，硬是塞進顧玦手裡。
好在這酒不烈，顧玦勉強喝了一些，兩三杯茶盞大小的酒下去，倒也不至於醉。
李如期見他喝了，這才覺得徹底滿意了。
他倒在屋裡的羅漢榻上，醉眼醺紅，仰頭望著模糊不清的天花板，絮絮叨叨說些有的沒的。
他說：「顧玦，你知道麼？這麼多年了，我在王城，在邊關，整整二十七年了……我覺得和做夢一樣。」
「我每日累死累活，和朝里的老世族打交道，和軍營里的下士打交道，和我周圍的每一個人打交道，我每時每刻……每時每刻不在巴望著曾經我爹的那個位置，我想把那些人全都踩在腳下，讓他們仰望我，擁奉我……現在我做到了，真的做到了，和做夢一樣……」
「……」
他醉得神識不清，也不管有沒有人在聽，只混混沌沌的說著:
「他們許多人都以為……我那麼拼命認真的為煬國出力，真的是為了煬國百姓，為了盛世太平，為了和我爹一樣，成為頂天立地的大功臣……」
「不，其實不是的。」
「我啊，其實根本無所謂煬國太不太平，也無所謂百姓能不能安居樂業，會不會流離失所，我跟你們不一樣……我打仗是為了功勳，殺人是為了受人景仰，我不嚮往天下安寧，只嚮往功名利祿，我想拿著天底下最奢侈最貴重的珍寶，坐著一人之下獨一無二的位置，讓全天下，甚至是你，見了我都要跪地俯首，諂言令色。」
「……」
李如期閉了閉眼，嘆了一聲，道：「榮華富貴，萬人擁簇啊，你想一想……誰不想要呢？」
他喃喃自語般的道：「我本來就是貴胄出身，本可以毫不費力就得到世人這輩子都沒有的東西，之所以還要這般努力，這般費盡心思，還不是因為有所渴望……有所求嗎？」
朦朧的幻境中，顧玦的神情有些模糊不清，他靜默了許久，半晌，只淡淡說道：「你醉了，李如期，我讓人送你回去。」
「顧玦。」
李如期喊了他一聲。
側過頭來，視線似乎落在他身上，低沉道：「我知道你和我不一樣。」
「……」
「你心懷天下，心地比我要善良，你不爭不搶，不如我這般愛慕權勢，你胸襟寬廣，不會記恨於人，不像我這個人，狹隘又記仇……」李如期邊說著邊站了起來，眼裡仍舊醉醺醺的看著顧玦，忽地笑了下，帶著一身濃重的酒氣靠近他，「所以啊，你總是什麼都不如我。」