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心神不寧的大天使長自亂陣腳，逐漸落於下風。
上帝發出一聲若有若無的嘆息，四周忽然響起聖歌，浩蕩的合唱充斥著天空。
「退下吧，米迦勒。」
大天使長面露一絲羞愧，順從地脫身回到聖座之下等候差遣。
撒旦在聽到上帝的聲音後動作有一絲的凝滯，但很快恢復了正常，笑容中透著一股詭異的輕鬆。
「你與我作下賭約，在你歸來之日便是審判之時。」上帝寬厚的聲音轉做一種不容置喙的威嚴，「既然你依舊不願懺悔，那麼我只能令你受罰。」
天空中的層層雲海隨著神的言語而分開，一眼便可以望見底端黑暗的地獄，聖潔的歌聲在稱頌主的功德，列數魔鬼的罪行，攻上天國的叛逆者們絲毫不能動彈。
米迦勒在看見那片火湖時身子猛地僵住，其他眾多位階更低的天使也露出驚訝的表情，卻不敢竊竊私語。
「明亮之星，晨晝之子啊，你何竟從天墜落，你這功敗列國的，何竟被砍倒在地上。」
「你心裡曾說：我要升到天上，我要高舉我的寶座在神眾星之上，我要坐在聚會的山上，在北方的極處。」
「我要升到高雲之上，與至上者等同。」
聖歌隊依舊在吟唱著，訴說這迷惑普天下的魔鬼在反叛時的逆行。眾天之下的火湖燃燒翻滾，刺鼻的硫磺味從黑暗的地獄直衝雲霄。
唯有膽怯的，不信的，可憎的，殺人的，□□的，行邪術的，拜偶像的，和一切說謊話的，他們就在燒著硫磺的火湖裡，這是第二次的死。——《啟示錄》
對於任何的凡人或者聖靈而言，火湖就是最為嚴厲的審判，是徹底的滅亡與罪罰，被審判者將永遠在火焰之中忍受靈魂的煎熬。貶下天國只是一种放逐，而投進火湖就是神對罪惡所進行的，不予饒恕的懲治。
早已預料到結局的撒旦優雅地轉身向眾人微微頷首，自覺地從天上飛下去。
最為感性的阿斯蒙蒂斯最先嚎哭起來，慟哭之聲直教聞著傷心見者落淚悲痛欲絕如喪考妣。
「Elohim!」米迦勒猛地回頭看向上帝。
「你難道要與罪惡相妥協嗎，米迦勒？」
大天使長臉上露出短暫的迷茫，他應當贊同的神的決議，可火湖的刑罰令他感到一絲未有的惶恐。一旦神的諭旨成真，他將會徹底失去過去所尊敬的導師與千萬年來所仇恨的對手。
「人子！我之所以給自己所蔑視的土之子以靈性，令你們創造一切的歷史，就是要你們知曉，我所指與你們看的那地上的萬國與萬國的榮華，乃是源於我所賜予你們的智慧與欲望而非神的言語。冷漠的神可以將我棄如敝履，也不會在意你們這些土偶與火焰之子的未來。」
「天國的子民，你們永遠不會有悲苦，也永世得不到幸福。」
黑色的羽翼沉落在火焰之中，代表罪惡源泉的敵對者就這麼被神的審判之火所消滅，應驗了一切神的言語與意志。
大天使長看著那紛紛揚揚的黑色羽毛飄落在湖面上，被火焰所舔舐，化作飛灰，心中湧上一陣從未有過的莫名情緒。
「你心中的異動是什麼，米迦勒，我最忠貞且榮耀的孩子。」
「我不知道，天主，」米迦勒堅毅的面容略顯頹喪，「我將永世不會再見到我所曾經尊敬者與仇恨者，我辦不到無動於衷。」
「那是毒蛇所賜予人類的所謂智慧、羞恥與情感，」三位一體的主沉默許久，終於發出一聲嘆息，蒼老的聲音再次響起來：「我賭輸了。」
☆、第五十八章
上帝與魔鬼做過千千萬萬的賭約，賭人性，賭神性，撒旦在被放逐前最後與上帝打賭，能否撼動他最為忠心的戰士，最為驕傲的傑作，令他剝去神性而獲得人類那點卑微的人性。
而事實上天空中星辰的隕落使得任何一個觀眾都受到了衝擊與震撼，如果當初那天上尊貴者的背叛只是使得三分之一的天使對信仰產生了懷疑，如今他的死亡令更多剩餘者不得不去思考他的話。
對於神的子民來說，膽敢思考不義之事就是對信仰的背叛了。
輸掉賭約的上帝赦免了魔鬼的追隨者們，不再追究他們的罪過，也不會再做出任何審判。這些重獲自由之人自然會替他們的領袖在眾星間舉起榮耀的寶座，與至上者等同。
威斯特海溫陰雨連綿，細軟的微雨打在楚殣的臉上，人間的景象使得天上與地下的一切都恍若夢境。楚殣已經見證過北歐諸神的黃昏，也目睹了神之審判的執行，所有歷史與神話中的傳說都化作飛灰，成為凡人口中的談資。
路上傳來清脆的鈴聲，一輛廂式馬車由兩匹基爾代爾純種馬拉著，出身愛爾蘭的貴族馬匹踩著整齊的碎步滴滴答答而來。
奧德利奇·羅斯切爾德笑容得體地走出馬車，他的家族與魔鬼的交易已經結束，不再受魔鬼的奴役與使喚，而那些魔鬼在數百年間帶給這個家族的財富足以令他去實踐自己的任何野心。
「現在我們是新朋友了，對嗎，齊先生。」奧德利奇向自己的潛在中國盟友拋出橄欖枝。
齊淮遠與那老狐狸對視了一眼，報以微笑：「當然。」
奧德利奇放肆地大笑了兩聲，揶揄的對齊淮遠擠了擠眼睛：「現在享受你的英國之旅吧先生，with your pretty guy.」