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我挽住他枯瘦的手，鼻中一酸：“宋伯父，能活著與你相見，是趙彥之幸。猶記幼年時，與宋大哥一同向你學習弓箭，口傳親授，歷歷在目。”
宋師承聞言傷懷：“然兒負你，老臣為保社稷，也對你做出寒心之舉。早知今日晚節不保，何必白白犧牲那麼多優秀將士的性命。”
我低低嘆道：“人人只能依勢而動，不到最後，誰又知當時決定對錯與否。”
宋師承點點頭，談話中不覺已走到江邊。他在江畔駐足，用那雙疲倦的眼睛凝望著對岸，江風吹亂他花白的鬚髮，像北地深秋的蘆葦。他壓抑地咳嗽了幾聲，問道：“這麼說，魏帝駕崩，太子就要繼位了？”
“是。”
“新帝繼位之後，殿下又有什麼打算？”
我有些意外：“伯父為何有此一問？”
宋師承道：“到建康之後，魏國太子曾來犒軍，他要我出任征北大將，防範蠻族入侵。”
我默然：“那宋大哥和宋二哥呢？”
“子睦做我的副將，也隨我去。只有然兒未領軍職，仍是白衣，魏國太子也並未在意他的去留。”宋師承眉頭隨之緊緊鎖起，“我們是歸降之人，身不由己，殿下為何還要留在朝中。我聽說魏帝臨崩前已打算暗害你，可見殿下隨時身處危險之中。依老臣之見，還是趁此時機功成身退的好。”
我垂目望著岸邊塵沙：“我相信太子江原會是賢明之君。”
宋師承反問：“難道魏帝江德不賢明麼？為君之道，並非用行善與行惡便可簡單評判。太子如今與殿下交好，事事信賴，可是以後呢？誰能保證他繼位之後，不會生出與江德一樣的想法；誰又能保證他現在信誓旦旦，將來不會改弦易轍？”他說著不禁痛心，“當年先帝也曾立下毒誓，要將你當做親生子一般撫養，日後立為太子，將君位還歸殤懷太子一脈，可是後來如何……前車之鑑，殿下理當警醒。”
我低低道：“宋將軍說的固然是理，可是正因如此，我更不願離開。”我說著微微舉目，也遙望對岸江北之地，“他若是明君，我自然應該一生輔佐。假若有一日他失了德行，天下怨怒，我自然也會代天下人討伐之。”
宋師承眼神驚訝，繼而露出疼惜之色：“殿下如此決定，老臣實在愧於再勸。”
我微微一笑，又道：“宋將軍若不願去北疆，我可以說服太子讓你們留在江南。”
宋師承搖頭：“老臣身後還有數萬將士，我必須為他們負責。我和子睦身為武將，不過受命上陣罷了，只是殿下一切小心。”
我此時心中爭鬥不已，沒有再接宋師承的話。直到他父子準備回營，我終於輕聲開口：“宋大哥，他也在營中麼？”
宋師承道：“然兒不在這裡，他已是白身，行動不受限制。城南有一處荒宅，是他生父鄭京的舊居，後來派人修葺了一番，他曾說要去住幾天。”
我詢問了那宅院的方位，回身騎上燕騮，一路停停走走，突然不知該怎麼見他。上次江中一戰，為了江原幾乎與他決裂，我本已決心永不與他相見。而今南越已滅，他不再是一國大將，過往的重重矛盾不合，卻又似乎都應該從新看待。可是我不禁懷疑，在經歷了如許多波折傷害之後，我們還能回到過去麼？已生的罅隙真的還可彌補？
來到那座庭院外，我再次駐馬，這是一座簡單的小院，四周沒有其他人家，顯得有些孤零。我停了一會，下馬推門，一陣秋風猛然撲面，令人呼吸為之停滯。我閉目按住胸口，再定睛看時，院落中乾淨整潔，悄無聲息。邁步走入居室，房內只有一桌一椅靠在窗下，桌上還散發著新磨的墨香。
我走過去，卻見鎮紙下已壓了兩封書信。我拿起來看了看信封，正要將信放下，院門忽被重新推開，有人走進門來。我抬頭從窗中望去，微微詫異：“於兄？”
於景庭一看見我，便快步走進房中：“殿下是來找宋然麼？”
“宋師承說他在這裡。”
於景庭又問：“殿下沒見到他？”
我點頭：“只看到這兩封書信，一封寫著父親大人親啟，另一封似乎還沒寫完。於兄何事也來找他？”
於景庭嘆了口氣：“劉恆聽說宋然來了建康，正在氣勢洶洶地要找他算帳，此時在房內磨刀。我勸阻不成，只好先來找宋然。半路有士兵來報，說有人獨自從此地離開，乘舟溯流往西去了，有將領認出他形貌疑似宋然，因他已是普通百姓所以未加阻攔。我不大相信，便來確認，竟然真的是他。”他看向我手中，“也許這封未寫姓名的書信，是他特意留給殿下的罷。”
我聽了急忙將信打開，果然抬頭便是對我說話的語氣，其中有對幼年的回憶，也有對後來一切的追溯。
於景庭見我盯著信紙出神，便問道：“他說了什麼？”
我方抬起頭來，悵然道：“他說很懷念小時候，求我原諒他的所作所為，最後跟我道別，說自己要遠行，從此不會再出現……”我棄了信紙，忽然追出門去，飛身跨上燕騮，奔向江邊。江風過耳，我沿江一路向西，直追出很遠才漸漸停下。江水茫茫，哪裡還有宋然的身影？
我抬起衣袖，擦去額頭的汗珠，默默在江邊佇立。於景庭一臉擔心地遠遠追上來，手裡還拿著一副捲軸，安慰道：“殿下不必惆悵，也許這樣才是宋然最好的結果。他一生背負的仇恨，如今終於可以全部放下，做下的錯事，也隨著南越一起成為過去。往後像平凡百姓一樣生活，不是更好？”
我轉頭對他一笑：“於兄說的對，只是我一時心緒有些複雜……你手裡是什麼，也從宋然那裡找到的？”
於景庭也對我一笑：“不是，殿下猜。”
“劉恆的？”
於景庭笑著點頭，解開捲軸對我展開，一副榴下嬉戲圖赫然眼前。榴花嬌艷似火，樹下還有兩個幼童正在搶吃石榴。我看了一眼，嘴角抽動：“你告訴我，上面還在開花，下面的石榴哪裡來的，難道他們吃的是陳年石榴？”於景庭詫異地翻轉來看，笑彎了腰。
不久之後，洛陽傳來江原登基的消息，登基大典由陸子庭主持，盛大空前。他登基之後，溫繼主動辭去丞相之職，由陸子庭接任宰相，其餘太子府官員則都未在朝中升任重要官職。太尉之職空缺，由上柱國大將軍周玄暫代，但是人人心中有數，這不過為了安慰老臣之心，新君用不了多久就會令朝中勢力分布徹底改換天地。而江原也的確在給我的信中透露，朝政平穩過渡之後，便要我接替周玄擔任太尉，總領全國軍事，原太子府官員也會陸續接替一些老臣的職位。
很快，深入南方的程廣也傳來捷報，言南方諸地包括當地蠻族部落皆已表示服從魏國，請求主帥上奏朝廷，派文職官員協助治理當地。願意繼續效力魏國的南越舊臣被派去這些地方任職，而江德曾想打擊的海門幫等立下功勞的江湖幫派，也都陸續自願為官府接管，只剩下齊謹所在的淮水幫。宇文念和梁王都被召回洛陽接受封賞，江南軍務真正被我一力掌管。
立冬之時，江原終於要從洛陽回來。我獨自一人在江邊迎住他，不想江原也是一人，沒帶任何侍衛，只牽了兩匹馬。他走下船後，艄公便調頭回程，竟是花錢雇來的。他還是穿著平日的黑衣，不過發上沒束髮冠，卻插了一根木簪，象徵性地系了根白色髮帶，腰間絲絛上連玉飾都沒掛。
他向我走近，我歪頭端詳他，沒有立刻說話。江原忍不住道：“看什麼看，難道我長了兩隻角回來？”
我眯著眼道：“陛下，您怎麼一點都不招搖了。”
江原摸摸自己的木簪，挑眉：“你不是喜歡看我這樣麼？”我笑起來，想到宋師承的勸誡，百種滋味湧上心頭，但願經年以後，一切未變，我與他還能如同今日。見我只是笑，江原等不及地對我張臂，要將我擁進懷裡。
我退後一步道：“那陛下，以後我該如何行禮？”
江原愣了愣，很快就壞笑：“當然是對朕三叩九拜，口稱萬歲。”
我抬眼：“那現在陛下要不要受禮？”
“我要！”他忽然彎腰將我抱起來，回頭唿哨招呼坐騎，接著飛身上馬，在我耳邊笑道，“越王殿下，我要你！”身下的黑馬立刻飛奔起來，如同一支離弦的羽箭。
我驚道：“你帶來了烏弦！”
“嗯！”耳邊江風呼嘯，江原雙手從我腋下拉住韁繩，貼著我耳朵高喊，“你沒有注意到它旁邊麼？那個是它和燕騮的兒子！已經長大了！是不是很英俊？”
我欣喜地轉頭去看那匹幼馬，見它全身皮毛果然如燕騮一般呈發亮的赤紫色，只是鬃毛和尾巴都是黑色，與它母親一樣。燕騮跟在一大一小兩匹馬之後，眼中仿佛也帶了脈脈溫情。
江原又對我道：“它還沒有名字，你替他爹取個名字罷！”
我想了想：“它生在襄陽之戰，我們最艱苦的一場戰役。從那之後魏國如颶風席捲江南，以前所未有的速度推進陣線，半年即破建康，不如叫它風馳罷。”
江原贊道：“好！果然還是越王比我酸腐，取個普通名字還能說出這麼多門道。”我照准他手腕低頭就咬，江原叫道，“你敢欺君！”
我笑：“君上，你若不想日後上朝時臉上無光，還是私下收斂一些罷。否則群臣叩拜，只有我獨樹一幟，別人如何議論你，我就管不了了。”
江原在我脖頸間狠吻：“你敢威脅朕！小心我一怒之下……”
我回頭道：“裝什麼裝，我看你是高興過頭了。”
江原立刻收起假意作出的怒色，點頭笑道：“被你看出來了。其實是因為韓王封地已被我全部收歸朝廷，等他守孝期滿便調任閩南。我還讓田文良給先帝守靈去了，你解氣不解氣？為了讓江進走得更沮喪，我特地叫麟兒去規勸他放棄封地。你不知道，這小子現在不但成熟許多，還跟陳顯學成鬼精靈了。”
我問：“幾年未見，麟兒該很高了。陳顯有沒有去洛陽？”
江原譏道：“我猜他更喜歡給司馬景守墳罷。嗯，我初見麟兒時也吃了一驚，他這幾年簡直在瘋長，大概比裴潛還高了。”
我想起江麟小鬼的模樣，點頭笑道：“你準備何時立太子？”