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我追問：“如果這個君主只為滿足私慾，根本不為國家著想呢？”
趙葑一愣：“什麼意思？”
我嘆息：“你難道相信他的話，認為是我害死了父皇和母后？”
趙葑反詰道：“我又為什麼相信你？你明明對我說不會回來探望母后，結果你偷偷回來，母后立刻就去世了……”
我盯住他的眼睛：“所以你就相信趙謄的話，相信連父皇都是我害的。那你總知道我當初如何死裡逃生才到了北魏。你擅自去江北找我，趙謄又怎會不知？即便我暗中回來，最後還是沒能逃過他的眼線，你也看到了，他是怎麼對待我的？”
趙葑不自覺地握緊拳頭：“你是說這一切都是大哥做的，他要害死你，也害死了父皇？他有什麼理由這麼做，他是太子，將來繼承皇位順理成章，而且父皇也早把多數國事都交給他了，根本不需要絕情如此。”
我輕輕吸氣，忍住隨之帶來的一陣刺痛：“我不知道，不過你有機會的話可以去問問宋然，問他父皇到底是怎麼死的。”
“宋然？”趙葑震動地小聲重複，似乎回憶起什麼，卻又猛地搖頭。
我知道他是不願相信，又道：“那你相信趙謄會利用爭取到的時間保存住實力？”
趙葑不語，過了一會，他向我轉過頭來：“你說的對，大哥手中現在只有兩萬兵力，最多只能自保一陣，根本無法與魏軍抗衡。什麼閩地蠻族，若見朝廷式微，根本不會出手相助，宋師承也早已聯絡不上了，何況宋然還忠jian不明。唯一有點希望的，就是嶺南還有一部分駐守當地平亂的兵力，也許可以助我們退守南方。至於與魏軍談判，江原他連親生妹妹都可以當作籌碼，又怎麼會……”他忽然住口，似乎剛意識到自己出言不妥。
我苦澀地輕笑：“你是在問我麼？問你被當作籌碼的二哥，挾持我之後會怎麼樣？嶺南王早不是不諳世事的少年，對自己的判斷這樣遲疑不定，將來要如何獨當一面？”
趙葑扭頭：“我不是……”
“既然恨就恨個徹底罷，這樣你也好受一些。”
“那你呢？”趙葑忽又轉過臉來，眼眶微紅，“你既然要與故國為敵，就不要再對我容情，也不要相信我。被我刺中以後，也不要一副受害者的樣子讓我覺得內疚！”
我微微一怔，放低了聲音：“可是我被最疼愛的三弟親手刺中，連難過一下都不可以麼？我只是想助魏國統一天下，又不是變成絕情絕義的魔鬼。”
趙葑顫聲反問：“你若真的難過，難道不會像我一樣動搖？與你決裂，就好像把心撕成了兩半，因為我總不能徹底恨你。如果可以選擇，我決不願這樣兩難！可是你不一樣，一切都是你自己的選擇……你也痛苦的話，就不會那麼固執地率領魏軍踐踏南越，眼看親友家破人亡！”
我輕輕搖頭：“我選擇親手滅亡南越，也願意承受由此帶來的痛苦。”
“你……”趙葑無言以對。
我把手放在傷口附近，覺得胸中氣息稍微順暢了些，於是撐起身子靠在牆上：“你剛才不是在思索趙謄還有什麼路可走？我告訴你，只有歸降，否則便是自尋死路。魏國從立國之初就將統一天下作為國策，幾代君主都為此堅持不懈，到今日這一步，絕不可能還給南越朝廷偏安的機會。我一個人的性命，對他們的百年大業來說又算得了什麼呢？”
趙葑過了好一陣才有所反應：“你的意思是，魏軍根本就不會談判？江原也不會顧忌你的安全？”
我微微一笑：“他若為此給了趙謄喘息的機會，怎麼配讓我義無反顧地支持？趙謄只是為泄私憤也會選擇殺我，絕不會在意因此令建康百姓陷入絕境。”
趙葑一驚：“你在說什麼？”
“你知道我為何一定要親自主持攻越戰事，並且搶先進入建康？”我看著趙葑，“南越以宗主國的身份壓制魏國多年，魏人對南越積怨已久，建康城破，不知道有多少魏軍虎視眈眈，只想強搶進城中發泄這股積怨。若沒有我嚴令禁止，他們早已按捺不住。不要以為江原沒有屠城的愛好，他不會來救我，但是一定會在我死後將建康變為人間地獄。”
趙葑聽到最後一句話，霍然起身：“你不要激我，這些都是你的假設。我什麼都不會相信！你是敵人，我絕不受你離間！”他嘴唇都在輕抖，“為了南越，我必須追隨大哥。”說罷緊握住劍柄，快步走出了營帳。
我閉目嘆一口氣，依舊靠在牆上。帳外嘈雜聲漸漸遠離，忽聽到營帳的門帘被輕輕挑起，一陣清新的香氣隱約飄來，同時有個溫暖的聲音道：“彥兒。”
我恍如夢中：“敏姐姐？”睜開眼，果然見到劉敏站在面前。我有些激動，同時又無比傷感愧疚，掙扎著想起身，卻覺身體綿軟無力，只是小聲道：“你怎麼來了？”
劉敏疾步走到我床前，看到我身上的大片血污，眼眶立刻濕潤：“怎麼傷得這樣重，我若事前知道，絕不會讓三弟這麼做。”她說著探身來揭我的衣服，我下意識地微微一縮，劉敏的手在半空停住，習慣地慰道：“彥兒別怕，讓我看看你的傷。”接著又繼續為我拆開趙葑包裹的布條。
我低頭：“你沒有話要質問我麼？”
劉敏詫異：“質問什麼？”
“問我為什麼如此狠毒，問我還有沒有良心……”
劉敏憐憫地看著我：“你一定被很多人這樣質問過了。被這麼問的時候，其實心裡很難受罷？”她的語氣還如過去一樣，好像我仍是個需要寵溺的孩子。我不由呆呆地點頭，她又道：“彥兒若是難過，我會覺得心疼。”
我默然，好一會才道：“……難道你不恨我？”
劉敏搖頭：“恨你什麼呢？這些都不是你的錯。我從很早前就知道你的身世，卻沒有告訴你，看著你為得不到父皇肯定而失落，心裡一直覺得愧疚。後來你被陛下誣陷、驅逐，我更是無力挽救，是我和陛下對不住你。何況你為南越浴血奮戰，卻得不到應得的回報，這個國家本就虧欠你太多了。聽說你終於見到親生母親，這是好事，你的父母至親都在魏國，那裡才是你該去的地方。”
我震動地望著她，只覺得鼻中酸澀。攻越以來，她是唯一一個這麼對我說的人，不計較我對南越做了多少傷天害理的事，只看到我所遭受的不公。
劉敏見我不說話，溫柔地摸摸我的臉頰道：“不要多想了，對我來說彥兒永遠都是弟弟，我怎麼會怪你？”她從身邊拿出一些傷藥，邊敷邊小聲道，“可能有些疼，你忍一忍，以後我每天都來換藥，你只管在這裡休息養傷，何時覺得可以走了就告訴我。陛下一意殺你，最好不要久留。”
我一驚：“你要私放了我？”
劉敏麻利地為我包紮傷口：“陛下對我說，他只是一心要你死，與魏軍談判，不過是令追隨的軍隊覺得還有希望罷了。他還說並不相信楚尚庸和霍信，若非扣留了二人的家眷，他們未必還會聽命於朝廷，因此也不用姑息。你對三弟說的話，他告訴我了，我不能眼看你死，更不能眼看建康百姓遭殃。彥兒，趙氏皇族愧對南越百姓，你一定要替我們好好安撫。”
我聽了頓覺涼意四起，怪不得霍信楚尚庸還未歸降，原來趙謄早知二人心思並加以控制了，他不甘心獨自在皇宮等死，卻是要讓更多人隨自己殉國？我看著劉敏：“這麼說皇兄明知沒有希望，卻要一意孤行，難道他真的要所有人陪葬麼？敏姐姐，你居然支持皇兄這麼做？只要他向魏國歸降，我就一定可以讓你們所有人性命無憂。為何要選擇如此極端的方式，白白搭上更多人的性命？”
劉敏苦笑道：“陛下無論如何不肯歸降，勸說的人都被當場處決了。”
我不顧傷口劇痛，握住她的手：“皇兄恨我入骨，放了我只怕遷怒於你，不如跟我一起走罷！恕弟直言，他為了皇位使盡手段，卻棄臣子百姓如糙芥，哪裡還值得人追隨？”
劉敏悵然搖頭：“陛下其實並非無道昏君，只是他平生不肯相信別人，又太渴望皇位，結果一錯再錯。他犯下許多過失，做妻子的未能勸阻，本就失職。如果要承擔罪孽，我作為一國皇后，又怎能逃避？”
“可是……”我忍不住雙手抓緊她的手臂。看到劉敏詫異的目光，臉上一熱，放開她，低頭喃喃補充：“我要你平安無事。”
劉敏沉思片刻：“我再去勸勸陛下罷。如果陛下堅持血戰，那便聽天由命，彥兒到時不需要顧慮太多。”她幫我整理好衣服，抬起明淨的眸子，懇切道，“彥兒，假如我和陛下都殉國了，我求你設法保護我們的孩兒，你答應不答應？”
我心裡難過不已，用力點頭：“我答應。”
劉敏對我一笑：“為防陛下懷疑，我不為你換洗衣物了，好好睡一覺罷。”
我聽了遲疑一下，還是問：“三弟他對你說了什麼？”
劉敏回身，眼神里多了嚴肅：“三弟說，魏軍也許會為你屠城。”她停了停又道，“彥兒，三弟也很可憐。只是突然面對這樣大的變故，難免衝動盲從，我總希望能你原諒他。其實他很依賴你，不過一時難以接受現實，有機會的話帶他一起走吧。”
我心裡一酸：“我當然不會怪他。”
劉敏輕輕點頭：“他獨自離營去祭奠母親亡靈了，一回營我就叫他來守著你。”
我目送她出帳，很長時間都思緒紛亂。劉敏似乎什麼都知道，甚至知道我捨不得趙葑，可是自己卻不肯離開。趙謄那樣多疑，也許早知她來見我的事，如何還能讓她找到機會放我走？只期望於景庭與司馬時謙可以安撫住建康魏軍，並說服宇文靈殊儘快趕來，那樣至少還有機會能令趙謄措手不及，將趙葑連同劉敏一起帶出。否則憑我一人之力，最多自己脫身罷了。
劉敏走後，我在胸口刺痛中疲倦地入睡，過了許久，聽到有人走進營帳，睜開眼卻發現不是趙葑。一個滿臉疤痕的年輕士兵端著飯食走近我，彎腰將托盤放在榻邊：“殿下，該吃飯了。”
我仔細看他，忽然認出來：“你還活著！”這少年竟是當日被我派去刺殺霍信的少年武士之一。