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我知道他是有意讓我獨斷，便笑道：“兵事相通，怎能不問？看來太子殿下也不能立刻決斷，不如我們去實地勘查一番。”
江原起身笑道：“你自去軍營，我要去淮河邊看看。”我挑挑眉，帶了裴潛與他一同出城。
東海水軍平日的駐守之所都在淮河及其支流經過的平原上，這片區域水道縱橫複雜，淮河的幾大支流潁、淝、渦、泗都集於附近，算是魏國能集訓水軍的最佳地點。揚州城北的淮山是座低矮的小山，最高處不過七十丈，然而綿延數里，將淮河由此處改道向北，形成了較他處湍急的一段水流。
趙敦誠封鎖了上下游的水陸要道，選中這段水域用以考驗新兵水中功夫，平日訓練則將新兵集結在淮山腳下方圓數里的平原中，相當隱秘地避開了南越耳目。
我對趙敦誠的做法有些滿意，但是沒有表露出來，只道：“聽說趙將軍要把東海原有水軍併入新軍？”
趙敦誠肅然道：“是。末將認為東海水軍訓練形制太舊，若不徹底更新，將無法適應強烈的水上對抗，最多只能在淮河中打轉，根本沖不到長江！”
我淡淡道：“趙將軍在山東安逸太久，難道忘記了士兵最忌更換上司？戰場上士兵若不夠信任主將，不肯在主將帶領下衝鋒陷陣，就對軍隊意味著滅頂之災！技巧可以練，但這種毫不猶豫將自己性命交託在對方手裡的信賴，不是靠短期訓練可以練出來的。”我見趙敦誠沉默，拍拍他的肩膀，“走！與我去水軍大營中轉轉！”
趙敦誠遲疑：“殿下，新兵這裡……”
我笑：“燕七呢？把他放出來替你督導新軍！你可不要小看了他，他和裴潛都是燕騎營中精銳，只是一時還不熟悉水戰，只要趙將軍肯耐心教導，他們一定會成為你得力臂膀。”
趙敦誠頓時赧然：“殿下，日前的事，若不是末將出言不當……”
我止住他：“既然已經過去，就不要提起了。”回頭命裴潛去找燕七，便拉著趙敦誠去了東海軍營。
不想剛到轅門下，便有數名千夫長前來請命，他們當著趙敦誠的面，向我表示不服氣他的治軍方案，弄得趙敦誠極為尷尬。
我微笑著聽完他們的話，故意問道：“諸位不願接受趙將軍的練兵方式，可是覺得強度太大？”千夫長聽了微愣，立刻紛紛否認，嫌看扁了他們。我又問：“那麼是害怕訓練中落後於新兵，丟人？”
千夫長們生氣地嚷：“笑話！咱們整日摸爬滾打，還比不過那些辱臭未乾的小子？”
我笑起來：“既然都不是，那是嫌趙將軍資歷不夠，無以督導大家練兵？”
一名千夫長不滿地看看趙敦誠，抱拳向我道：“殿下！趙將軍初來時在軍中演武，大家無不服氣他水戰功夫。只是他一個念頭就將大夥多年辛苦推翻，讓我們還如新兵一樣重新訓練、接受選拔，這樣做法難道不傷人心？”
我嚴肅起來：“誰說老兵要重新選拔了？千夫長還是千夫長，該帶什麼兵還帶什麼兵，本王何曾說過要有變動？大家為國流血流汗，身上的刀疤就是明證，何用重新選拔？”
千夫長們頓時喜形於色：“殿下，這麼說，都不用變？”
我鄭重點頭：“本王令出如山。不信的話，要不要給你們立個字據？”眾人急忙擺手，都道不敢。我嘴角一翹：“不過，不變歸不變，老兵還是要接受訓練！”一指趙敦誠，“從今日起，你們都要與新兵一起接受趙將軍分配的訓練任務，不得倦怠！等到初訓結束，新兵老兵要按新戰法試比高下，誰做得好，派誰做先鋒進攻長江！”
千夫長們一陣歡呼激動，滿口答應下來。
我笑對他們道：“千夫長是軍隊的骨幹力量，衝鋒陷陣時若沒有你們，軍心不齊；而趙將軍是為軍隊磨槍的人，沒有他訓練，衝鋒時就不夠勁力，反過來被敵人制住！趙將軍初來乍到，人地生疏，到現在都沒與妻子團聚，你們可不要合夥為難他！”
千夫長們大笑：“殿下放心！兄弟們再幫他找十個八個，誓叫他直不起腰！”
離開軍營時，趙敦誠滿臉感激，由衷道：“多謝殿下為末將鋪路解圍。”
我微微一笑：“趙將軍，我知道你立功心切，只是太急躁了些。”
趙敦誠羞愧道：“末將只顧紙上談兵，想得不夠全面，沒有仔細體察老軍心中所想，險些釀成大錯。”
我笑道：“不是大錯，你的想法很好，那些老兵也的確需要強化。我看了你的計劃，初訓沒有疏漏。但後面實戰演練有幾處需要改動，等我從洛陽回來再與你商討。”
趙敦誠急忙謝過，又擔心地道：“殿下去洛陽？末將隱約聽說，南越……”
我堅定道：“不會有事。你安心訓練新軍，不必在意流言蜚語。趙將軍，我給你四個月的時間，不但要讓新軍初步成型，還一定要從中挑選三千名出類拔萃的精英，寧缺毋濫，人數不夠就再去徵募。”
趙敦誠肅然領命，我續道：“至於原來的水軍，你必須先集中千夫長訓練，訓好後由他們自己去訓百夫長，一層一層，直至普通士兵，最後再由千夫長統一集訓。如此不但節省你的精力，也能減少矛盾，令老兵更易接受。”
趙敦誠再次露出感激神色，我已經上馬：“趙將軍先回罷，好好指點裴潛和燕七。”
我沿著淮河岸邊行走，很快找到沿河踏勘的江原。江原正站在一處較高的山石上，臉色凝重地遙望河水上游，察覺我的腳步聲，只是轉身望了一眼：“矛盾解決了？”
我抬頭問：“你在想什麼？”
“水。”
我躍上他站立的那塊石，與他並肩俯瞰：“這裡據說是淮河中最險要的一處，峭壁聳立，水流也最急。”
“險要？”江原哼一聲，“與長江作比，這裡簡直如同兒戲。”
我一笑：“太子殿下不要小覷了人才之力，沒有天險可據，未必練不出精良水軍。”
江原面色稍緩，回身將我一把拉近，手指在我臉上輕撫，悄聲道：“我幾度涉江，每次都要感嘆南越形勝得天獨厚，更嘆江南之人盡得山川靈秀。”
我彎起嘴角：“你想起韓夢征了罷？”
江原已經把手指探進我胸口，聽了狠狠一揉：“正是！我對著眼前江南造化之極致無動於衷，偏偏對他思念不已。”
我不覺打了一個跌，推開他道：“不嫌噁心！你與趙謄談判時說了什麼當我不知道？你是覺得我還被人唾棄得不夠罷？”
江原不放手，反而將我摟進懷裡，狠狠道：“噁心？我哪一句說了假話？他人不識瑰寶，棄之如糙芥，我告訴天下自有人懂得珍惜。可笑趙謄還以為我不惜割地，皆因我沉溺你色相，把你想作禍國之殃，將來能為禍北魏，真是歪打正著！”他發完狠，又將手滑到我後腰亂動，低語道，“凌悅，天下人都是受蒙蔽的，你不語，他便人云亦云，你態度強硬，他或許又覺在理。”
我被他摸得燥熱，猛按住他：“江原，小心我忍不住，在這裡扒光你衣服！”
江原噴笑，手在我臀上更加放肆：“求之不得。要不要叫水軍將士們來觀戰？”
我滿臉滾燙，不禁惱羞成怒：“滾開！”狠整一下衣衫，迅速步下山去。
江原跟在後面壞笑：“越王殿下，何必如此羞慚，就當這裡是入夜之後的床帳之內。”
“抱歉，前途未卜，我還不想把名聲變得更壞。”我上了馬，忽然也對他壞笑，“既然太子殿下想像豐富，不如隨便在山上找塊石頭抱著睡，愛當作誰就當作誰。”
江原聽了憋氣半晌，突然學陳顯罵了一句：“diǎo！恁狠毒了。”
我大笑，揚鞭道：“太子殿下注意風度，慎言慎言。”
江原追上我：“父皇又來密信詢問你傷勢，我們不能在揚州多留，必須明日啟程。”
我偏過身，問到他臉前：“你還是立場不變？照你前面說法，此時割地，正可以進一步麻痹趙謄。”
江原冷然道：“不變。”
我點點頭：“好，回朝再議，或許能找到折中之法。”我說著撥轉馬頭，“趁還有時間，再去謝廣行那裡看看。”
我與江原到造船場地時，謝廣行還在埋頭繪製戰船圖紙，半月之後他便要帶領數千工匠進山伐木，尋找適合造船的木材。能工巧匠似乎都有一種通病，就是只顧做事，沉默寡言。因此我只向他簡單交代了一下，沒有多作過問。
第二日一早起身，我和江原都換回原有坐騎，只帶了少數護衛，日夜兼程趕往洛陽。兩日後的黎明時分，我們乘著最後一絲夜色進入洛陽雄偉的城門，匆匆回各自府中換了朝服，再一同入宮覲見江德。
進了宮門，早有內侍跑來傳諭，引我們去江德書房。我和江原都有些緊張，邁入書房後便齊齊跪地行禮。江德慢慢放下手中的書卷，犀利地將我們二人掃視一遍：“回來了？”我倆都不作聲。只聽江德又問我：“越王，對南越的心結可已了去？”
我拜道：“啟稟陛下，臣去南越，並非只為私心。”
江德揚揚案上密奏，淡淡道：“你信上所寫，朕已看過了。越王，如此大事，沒有先行請旨，行動失之魯莽，致使自己身陷敵手，舉國被動，你可知罪？”
我垂手道：“臣知罪。”
江德又肅然轉向江原：“太子，越王衝動，你不及時阻攔，反而一同涉險。割地談判，事關國家社稷安危，居然也敢私自裁定！誰給了你這樣的權利！”
江原叩首道：“兒臣要說的也盡數在密奏中寫明，只要越王無事，兒臣願受責罰。”
江德煩躁地起身，在我們面前來回踱步：“依約割地，朝野難以接受！毀約收地，只怕又激怒南越！你們說該當如何？”
“割地。”
“收地。”
我和江原都低頭看地，幾乎同時開口。
江德驟然止步，俯視我們良久，抬起劍鞘分別點戳我與江原的肩頭：“你們啊你們！何時能讓朕放心？”
我抬頭：“陛下，臣認為魏國多年來一直韜光養晦，對南越採取驕兵之策，當初既能忍辱稱臣，忍痛奉送土地，今日就該將此策奉行到底。魏軍南下時機尚未成熟，還需要爭取準備的時間。”