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我一笑：“沒關係，山東全境防衛已解除，梁王目前也只有親衛可指揮。我的部下很快便能來到，你隨我們騎馬去碼頭，萬一梁王親衛追上來，趙將軍可以下令，不等他們明白過來，我們已經上船了。”我拍拍燕騮，向趙敦誠道，“上馬！我帶你一程。”
趙敦誠慌道：“末將不敢。”
江原卻已經面色不善走過來：“這個時候還囉嗦什麼！不敢上越王的馬，我來帶你好了。”趙敦誠大驚，江原卻已經抓住他扔到烏弦背上，然後自己上馬抖開韁繩，“走罷！”
我心情古怪地騎上燕騮，一路想到江原的心理，頗有些哭笑不得。本想反過來調侃他，見趙敦誠連動都不敢動，看上去渾身上下都不自在，還是撇撇嘴作罷。
我們順利到了碼頭，只見那裡泊了一隻中型海船，裴潛正在岸邊東張西望。我不由喜悅，立刻拍馬向他奔去。裴潛看到我，驚喜地跑上來拉住燕騮韁繩：“太好了，我剛到沒多久！”接著又得意道，“我在船上學到不少東西，還掌了一會舵呢！”
我摟摟他：“你有多少話，上船再說。”
“哎？”裴潛突然瞪大了眼睛，“那個傢伙是誰？他跟太子殿下乘一匹馬！燕七他們呢？”
“無禮，那是趙敦誠趙將軍，以後要跟你一起訓新兵。燕七他們走另一條路了，我們到揚州會合。”
裴潛這才“哦”了一聲，上前跟江原見禮。江原不滿道：“你這小狼崽子，這麼大的事居然不稟告！以後越王有什麼密令，先徵得我同意才能做！”
我扯開他，把裴潛拉到身邊，橫眉道：“你耍什麼威風，我越王府的事務還輪不到太子殿下插手罷？”
江原眯眼靠近我：“你大概忘了，我是儲君，有權利協助皇上管理朝政。”
“那你也有權利代皇上做主？連皇上都不過問我的軍務。”
江原狠狠把腳下一顆半大岩石踹進海里，然後快步登上海船，把甲板踏得鏗鏘作聲。
我在他身後道：“太子殿下，小心你的腳趾。”
趙敦誠剛下馬，又被我犯上不尊的言論驚到，半天緩不過神。我朝他溫和地笑：“趙將軍不要誤會，太子殿下只是拙於言辭，倒不是愛暴躁的人。”
裴潛正要牽著燕騮和烏弦上船，聞言沖我耳朵小聲道：“你真陰損。”
我充耳不聞，帶著趙敦誠上了船。舵手收起船錨，揚起風帆，很快掉頭向南。
船艙里，我先是向趙敦誠分析起當前局勢，又說起越魏兩國力量對比，優劣所在，趙敦誠果然很快聽得入迷，時常在關鍵處不自覺地插上兩句自己的觀點。最後逐漸與他談起魏國水軍現狀，我慢慢道：“趙將軍，南越水軍四十多萬，而且常年訓練，水戰經驗豐富。魏國不說能力，即使加上山東水軍，總數尚不足二十萬。你想這是多大的差距？”
趙敦誠沉思道：“殿下，我國地處北方，平原多，良馬多，歷來長於騎兵，水軍不占優勢。即使短期內數量得到提升，技能不夠也是枉然。”
我表示贊同：“所以不求多，只求精！我不指望魏國水軍數量能與南越持平，只要在最短的時間內訓出一支最優秀的水上軍隊，以期能夠在兩兵相接時足以克制南越水軍。”
趙敦誠目光一動：“殿下的用意是——”
我淡淡彎起嘴角：“我的用意很簡單，長江天險，只要能在一處打開缺口，把步軍騎軍大量輸送到對岸就夠了。換句話說，南越水軍既強，便極度依賴水軍，步兵偏弱，騎兵更少，只要北魏軍隊過了江，南越……便如入無人之境。”
趙敦誠被我一席話鼓舞，看上去甚是激動，迫切道：“殿下，末將，末將能為您做什麼？”
“我需要趙將軍與我麾下幾名將軍一起，為魏國訓練出這支軍隊！”
趙敦誠直身跪坐：“末將願孝犬馬之勞！”
進入東海郡後，我們把海船留在附近軍營，走陸路來到揚州。帶頭出城相迎的是水軍主將范平和郡守張吉安，他們先見過江原，再對我施禮。江原笑道：“兩位一平一安鎮守揚州，實在是朝廷之福。”
張吉安年近五十，鬢髮花白，一副飽經世事的模樣，忙道：“不敢不敢，巧合而已。”
范平道：“郡守大人得知太子與越王殿下將到，早已安排好辦公休憩之所。”
張吉安也隨之殷切道：“二位殿下幾日奔波勞碌，快請進城歇息。”
我和江原被引到城內一座精緻的府院裡，初夏方至，院中到處繁花搖曳，糙木濃郁旺盛。我走走停停，有一種說不出的感覺在內。這種感覺，從我遙遙看到城門上“揚州”二字開始，便如影相隨，揮之不去。
張吉安一直注視我，見我又在一處花架下駐足，便微笑道：“這是長公主和撫國大將軍鎮守揚州時的住所，殿下就是在這裡出生的。”
我正伸手觸碰一朵薔薇，聞言微微抖動了一下，蔓枝上的硬刺扎入手指：“什麼？”
江原皺眉拉住我的手，放在嘴裡輕輕吸掉血珠，把張吉安驚得老嘴微張，忘記了回話。
我飛快縮回手指，張吉安定定神，這才合上嘴，沉默地把我們引到一處房前才道：“這是書房，兩旁各有耳室，二位殿下若覺睏倦，可以在此處小憩。下官就在隔壁郡衙辦公，隨時聽候差遣。”
我叫住他：“張大人留步。”張吉安回過頭來，我誠懇道，“多謝操勞，小王並不疲累。聽說大人在揚州任職已近三十年，故想請張大人房中略坐，講一講我父母的事。”
江原湊過來笑道：“我也想聽姑父姑母的舊事，張大人不妨說說。”
張吉安沉吟半晌：“下官那時只是郡丞身邊的典籍，與長公主殿下和大將軍接觸不多，對他們的事只是偶爾道聽途說，卻說不上更多來。”
我笑道：“無妨，我只是想隨便聽聽。”
張吉安點點頭，推開書房的門：“下官記得長公主和大將軍都愛習武，兩人常常在院中切磋。長公主生性慡朗，豪情不亞於男子，大將軍溫和一些，總是嘴角帶笑，對誰都很親切，只在處理軍務時才會嚴肅起來，連長公主都不敢違拗。記得當時軍中有一句笑話，說大將軍在家中是病貓，到了軍中就搖身變老虎。”
我試著想像，不由微笑。江原聽了不滿，悄聲道：“原來你在家中隨了姑母，在軍中隨了姑父？只有喝了酒才像貓一些。”我瞪他一眼。
張吉安繼續回憶：“長公主最愛薔薇，所以院中各色薔薇最多，都是大將軍命人種下的。”
江原笑道：“原來如此。”
聽著張吉安的述說，我在書房中緩緩走動，除了書架是空的，一切的擺設都沒有變動，仿佛還帶著父母留下的餘溫。不，不止這些，這裡凝固了我最初的幸福，短暫得沒有記憶的天倫之樂。
“想必殿下也認識罷，當時的郡守就是田文良田大人。”
張吉安一句話將我的思緒拉回，再看時江原已經不在房中。張吉安忙道：“聽說海門幫有人拜訪，太子殿下便出城迎接去了。”
我微微點頭，問道：“剛才你說到田文良？”
張吉安拱手道：“是，田大人當年滿腹經綸，才華過人，儼然後起之秀，十分受先皇重視，臨終前指定的太子輔臣中，他是最年輕的一個。”
“我有所耳聞，他曾為各位皇子的啟蒙之師，與皇上私交甚厚，不過好像也止於此了，皇上最器重的人該是溫丞相和周玄將軍。我翻看過當年揚州之役的記錄，對他隻字未提，只說郡守，倒不知道是指他。是不是他曾犯過什麼錯處？”
張吉安道：“這……倒不能說田大人有錯處，可也不能說沒有錯處。”
“此話怎講？”
張吉安似乎在小心措辭：“田大人曾是太子殿下業師，因此下官不便在他面前提起這些。田大人本來頗受器重，後來卻仕途不順，地位反比不上當時名不見經傳的溫丞相，其實都與在揚州任郡守期間所為有關。”
“難道他對皇上不忠？”
“不是不忠，依下官看來，似乎是過於忠了。”
我不免驚訝：“張大人請明言。”
“這位田大人既有能力，又不乏才學，只是有一樣——”張吉安猶豫道，“當時大將軍鎮守揚州，先皇其實也有顧慮，畢竟他出身南越，恐怕下屬不服。因此除了讓長公主隨行外，還讓田大人隨時注意軍中動向，及時匯報於他。先皇本意應是便於及時除去隱患，不讓流言損害軍心。結果田大人卻事無巨細，凡聽到的，統統都向皇上密報，以致先皇也對大將軍漸漸起了猜疑。”說到這裡，張吉安更是吞吐，“揚州援軍太遲……固然有梁王爭鋒之過，但先皇的意志難免也在其中起了作用。”
我不由皺眉：“我知道田文良凡事喜歡密奏，但張大人為何要提這些？”
張吉安懇切道：“下官絕不是為挑撥什麼。正因如此，皇上雖不太與田大人親近，卻又喜歡用他。聽說攻趙之戰就是田大人監軍，結果太子殿下還未回城便與晉王起了衝突，後來更帶兵與皇上在城郊相持——”
我警覺道：“你是說……”
張吉安急急續道：“下官今日迎接殿下，見您眉宇間兼有長公主與大將軍的神韻，心中已是激動莫名。而殿下不但來東海長住，更要主持魏軍大局，下官想到將來與南越對戰，皇上難免還派田大人監軍。您的身份若果如傳言般尷尬，那將面臨比大將軍更嚴重的猜疑！下官……實在不願這種事再度發生。”
我默然，種種因素，終於促成那一系列事件，到底是誰之過錯，已然無從追溯。對張吉安道：“多謝大人提醒，我會小心。太子在何處會客？我去看看。”
我跟著張吉安邁出院門，卻見門外不知何時聚了許多名老者。他們看見我，視線都向我臉上投來，端詳片刻，忽然對我長揖至地，接著默默離開。
我不覺怔愣：“這是……”
張吉安低聲慨嘆道：“長公主和大將軍在揚州時深受百姓愛戴，許多人至今念念不忘。這些人大概聽說殿下進城的消息，特來相見罷。”