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燕九忍不住也是“嘿”的一笑，又忙正色道：“屬下絕無此意。”
“不是此意又是何意？別以為你們那點小心思我看不到。”我長呼一口氣，故意拖著嗓子調侃道，“燕九呵燕九，你可是走眼走到函谷了！”
燕九不禁笑道：“大人明鑑，屬下並未走眼得太厲害。這一日一夜下來，大人非但沒依賴我們照顧，反而將一路行動安排得井井有條，中途幾次短暫停留，時間地點拿捏得恰到好處，便是多年行軍的老兵也未必如此嫻熟，單這一點就令燕九服氣！”
“打住！”我連忙喝止，狐疑道，“出名的燕騎士精銳居然是馬屁精，我可是頭一次聽說。”
燕九明顯想大笑，卻怕暴露行跡，又不敢真正出聲，只咧著大嘴作出了哈哈大笑的樣子，倒是引得我一口噴出來，順口罵道：“他娘的！你這是何笑法？”
燕九止住笑，卻是分外嚴肅地向我道：“燕騎士只看真本事說話，從不會阿諛奉承！我對大人服氣便是服氣，沒有一句虛言。”
我笑道：“難得受燕騎士親口誇讚，看來不給陳顯點顏色看，倒要對不起你這話了。”
燕九從馬背拿下乾糧和水袋，黝黑的面龐上目光炯炯：“大人有什麼籌劃，但作吩咐，我們赴湯蹈火，拼他個你死我活！”
我一瞬間心懷大暢，摑掌道：“此話痛快！軍心猶箭，但憑射耳，何言回頭？”
燕九精神振奮：“大人當真說到屬下心裡去了，只是我卻說不出這等好辭。”遞過手中冷食，“大人快吃罷，吃完了才有精神入關！”
我看著那幾乎凍成石塊的冷肉與厚餅，乾笑著接過：“多謝。”
燕九卻是三兩下吃完，拿過一條皮毛做的厚被道：“這是燕王特意囑咐為大人帶上的，要大人小心受涼。”粗粗蓋在我身上，又轉頭吩咐，“全佰睡覺，注意戒備！”看著隊中兵士都睡下，自己拿條氈被胡亂一裹，也靠在岩石枯糙間倒頭睡了，不多時酣聲響起。
我全身也是疲倦不堪，勉強再吃幾口乾餅，雙眼便不知不覺合上，沉沉睡了過去。
不知過得多久，倦意漸漸消散，睜開眼時，一抹天光正透在林間，照得清寒乾冷的山間谷地帶了些許暖意。燕騎士們已經起身，正在整理隨身的盔甲武器。我將手遮在額前向遠處望去，只見蒼宆當頂，群山疊嶂，天地嵯峨高遠，忽然覺得自去國以來，從沒有一刻像這般踏實。
燕九見我醒來，立刻道：“大人醒啦？燕十剛剛回來。”
我道：“叫他來。”
燕十一身布衣短打走到我跟前，回報函谷守軍一切如常，關外山上未見守軍。我思忖一陣，命燕九叫過幾位什長，低聲布置各項任務。
對大軍進攻而言，函谷關是西進北趙的唯一通路，然而對少數人馬來說，卻可以沿著人跡罕至的崎嶇山路繞至關後。這類小路往往險峻難行，且路途曲折遙遠，歷來少有軍隊從這些地方進攻。因為往往是後面大軍還未運送過去，前面過去的少量兵力已被全部殲滅，有等於無。
我的計劃是命五十名燕騎士翻過函谷關旁的山塬，埋伏在函谷關後那條通向關內的狹窄谷道上，不截軍隊，只截信使；再命四十名燕騎軍駐紮在函谷關外的山口策應；我帶餘下十人入城，力誘陳顯出關應戰。
我拿著隨身匕首在地上比劃，將詳細布置逐一解說完畢，隨口問道：“都明白了麼？”卻半晌沒有聽到回應。抬起頭才發現燕九等人都是驚愕地半張著嘴，不禁皺眉道：“有問題麼？”
燕九緩了下神，這才猶豫道：“大人，我們的任務不是護送您安全入關，伺機而動麼？何時，何時變作了在關外行動？”
燕十也道：“只帶十人入關，大人但有閃失，我們如何向燕王交代？”
我面色倏然陰沉：“臨行前的話你們都忘了麼？若只是為了護持我，要你們何用！”說著鏘然扔下匕首，“膽敢違令者，就地處決。”
眾人目光一懾，便沒人再出聲反對。
我冷聲道：“既然都聽見了，那就各自行動罷。燕十，你與手下五十人原地積攢體力，一到天黑立刻行動。鹿皮裹住馬蹄，兵器貼身固定，盡力消除各類聲響，務必在天明前埋伏妥當。三日內不得放過一個往來信使！”
燕十肅然拱手：“若有閃失，燕十提頭來見！”
我又看向燕九等人：“其餘人隨我繞回大道，在函谷關外三里之地紮起營帳，飲馬取水，打火造飯。”
“是！”
當函谷關城樓上的哨兵遠遠看到山口燃起的炊煙，匆匆回去報信時，我與燕九等十名燕騎士已到了城樓之下。
我此時一身寬袖白衣，袖口黑色鑲邊，長劍系在腰間玉鉤上，束腰的絲絛長長垂在膝下，標準的北魏文人士子打扮。燕九等人則是清一色緊袖緇衣，扮作普通隨從跟在我身後。
關樓上的守兵伸著脖子向下看了看，有些傲慢地詢問：“城下何人？”
燕九亮開嗓子，高聲道：“魏國燕王特使求見守城虎威大將軍！”
那守兵又遙遙問：“所為何事？”
燕九冷冷道：“軍機密事，唯有大將軍親口問得。快去稟報便是！誤了大事你可擔當得起？”
那守兵啐罵一聲，身影消失在城樓垛口之後。
我站在城下，仰視著足有六丈高的堅固城牆，輕輕一笑，對身後的燕九道：“進了這座城，便是插翅都難飛了，不如你們回去，讓我一個人入城如何？”
第52章 折衝樽俎
燕九一聽便極為不滿，冷著臉道：“大人當我們燕騎士無用飯桶麼？這次屬下便是抗命也不能放大人一人入關！”
我淡淡笑道：“何須動怒？既然如此，那便一同進去罷了。”
說話間，便見眼前吊橋緩緩放下，厚重的大門敞開一道五六尺寬的窄fèng。一名普通將領等候在城門口，見了我們冷冷道：“勘驗特使令牌。”
燕九上前將一塊銅牌遞過去，那將領仔細查看過，又冷冷道：“請特使將坐騎交由我們照看，小將自會帶你們去見將軍。”
我淡淡一拱手：“有勞將軍帶路。”
話音剛落，便有數名兵士過來牽馬，燕九不悅地下令將馬韁交到北趙兵士手中。
那將領硬邦邦道：“特使請。”
我們隨在那位將領身後，走上層層甲士把守的青石車道。
函谷關城內並不甚大，東西城門之間相距不過數里，自關門筆直向西，出了西城門便是通向關內的唯一道路。一眼望去，城內只有寥寥三兩座商鋪，餘下的便多是平民住房，樣式古舊，似乎已多年沒有變過。
北魏自奪取北趙關外三十餘城之後，開始嚴密封鎖趙人東出，函谷便失去了商旅通行要塞的地位，到現在只作為常年駐守軍隊的重要關口，雖然只有短短几年，不想已經蕭條若此。
行不多時，眼前出現一座還算氣派的府第，同樣古舊的大門前竟是站了三排重裝甲士，顯然已到了陳顯的帥府。
那將領逕自進去稟報，片刻過後便有軍吏出門傳話：“將軍請特使廳前說話，從屬人等一律在外等候。”
燕九試著與軍吏商量：“請轉告將軍，我們身有王命，不能離開特使大人半步。”
誰知軍吏板著臉訓斥道：“勿得聒噪！將軍有令，請特使一人入府。”
燕九便有些動怒，正要據理力爭，我將他拉住，向那軍吏道：“既然將軍有命，我們自當遵從。”趁那軍吏進門，回頭對燕九低聲笑，“如何？你便算進來又有什麼用？”
燕九惱恨地一跺腳：“我們就守在外面，但有異動，隨時衝進去護大人突圍。大人一定小心！”
我點點頭：“我知道。”
邁進大門，但見一條三尺見寬的粗石路鋪於腳下，石路盡頭直通房檐寬長的暗青色廳堂，除此之外，院中儘是黃土，竟是再也找不出像樣的布置。
那軍吏直走到正廳門邊：“稟將軍，魏國特使進見！”說罷自動退至一旁，拿眼睛看著我，示意我進去。
我站在門檻外，卻沒有立刻進門，過了片刻，聽見裡面一聲斷喝：“特使何在！怎不進來？”
我從容抬腳邁入房內，朗聲道：“燕王特使凌悅，拜見虎威大將軍。”躬身一拜之際，將大廳粗略掃過一遍。
廳中將領不多，只有寥寥六七人，皆是按照北趙習俗席地而坐。正前方一個魁梧身影將手斜支在矮几上，看見我便是一聲冷笑：“特使杵在門口遲遲不進，是何道理？”
我淡淡道：“將軍未曾申明緣由，拒人於大門之外，外臣未得允許，故不敢擅入。”
他冷哼道：“巧言詭辯！”傲慢地向我勾勾手指，“走近些，站在那裡臉都看不清楚！”
我依言走近，漸漸適應房內的暗淡光線後，才發現此人穿著一件陳舊到褪色的青色戰袍，骨架高大卻削瘦，顴骨聳起，眼窩深陷，下巴上一叢短須蓬亂得像秋日枯糙，整個人看上去十分滄桑憔悴，要不是那雙閃著精光睥睨視人的眸子，簡直就是活脫脫一個逃難流民。然而他卻用無比嘲弄的神情看著我，倒好像形容狼狽的人是我不是他。
北趙的軍費已經十分困難，根據一些線報來看，有些地方甚至連軍糧都供應不起，士卒挨餓已成了常事。陳顯身為皇族大將，又是出名的倨傲不羈，居然能在如此艱苦的條件下堅守城池而不露絲毫頹喪之氣，不能不令人生出幾分佩服。一轉念間，我拿定了主意，便沒有先開口提起下戰書的事，卻是等著看陳顯如何開口。
陳顯態度輕慢地從我頭頂玉冠一直打量到衣服下擺，又從我腳下再看回臉上，突然一哼：“多大了？”
我雖然知道倨傲之人大多性情古怪，卻沒想到他開口不問我來意，先問出這麼一句，心下戒備之餘，不動聲色地照實答道：“回將軍，下官已虛度廿年又四個春秋。”
“diǎo！長得像十九！”陳顯狠狠吐口唾沫，似乎為自己判斷有誤而懊惱，不過片刻之後他又恢復如常，看著我哼然笑道，“聽說江原那小子沒了老婆之後，便喜歡在府里養些書生小白臉。怎麼，今日終於派上用場，要對著本將軍施美人計麼？回去告訴江原，不用白費心了，他看上的東西本將軍統統看不上！還是自己揣回去暖被窩罷！”說著便自顧自地哈哈大笑，似乎很滿意自己說了一句高明且風趣的挖苦話。