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  姜尚立即下令,暫停進軍,於牧野五里外紮營。

  兩人一陣商議,開始懷疑,當初收到“朝歌空虛”的情報是不是假的。可能就是帝辛的陰毒策略,故意要看姬發的反應,他就有理由對周國發難了。

  “這個當可就上大了。帝辛明顯早有準備。”姬發痛苦說。

  “明明聽說有人親眼看見商軍離開朝歌,往東邊去了的。難道他們又悄悄溜回來了?”姜尚難以置信說。

  “局勢成了這樣,這仗還怎麼打?”姬發說:“討伐檄文都已經發出去,講和都沒了指望。”

  “有崇候虎率十五萬大軍駐守,攻是絕對沒可能,那只會死得更快。”姜尚說:“我們可能得做好退守豐邑,阻擊商軍反攻的準備了。”

  “唉,唉,當初我就說再想想的。唉,多想一天就好了。”姬發悔恨得幾乎把頭髮扯下來。

  崇候虎的策略相當成功。他一個陣勢把整個周軍都鎮住了,姜尚紮營,沒敢再向前一步。

  照這麼拖下去,等到費仲率大軍來援。姬發、姜尚死無葬身之地。情況迅速匯報到朝歌帝辛那裡,帝辛也高興得手舞足蹈。他還特意把司寇子元找來說:“你把炮烙刑具準備一下,到時候姬發和姜尚要用。”

  崇候虎與姜尚都按兵不動,處於相互對峙狀態。他們都在等。姜尚在努力尋找商軍的漏洞,同時也等著周公旦的出色表現,把更多的諸侯籠絡過來。一旦人數足夠,就可冒險一試。

  崇候虎更加安心,只要費仲二十萬大軍一到,任你姜尚三頭六臂,一隻只給你拆下來。因此他每天命令加強警戒,讓帝辛催促費仲回軍。然後就是坐在軍帳里研究作戰地圖。

  這天早上,曹興下令五個年輕奴隸鏟去通道上的積雪。這五人一時貪玩,竟然堆起了雪人。畢竟到了這裡,不象鹿台工地,時時有人拿皮鞭監督他們。

  曹興恰好巡視回來看見,非常生氣,覺得他們有意對抗他的命令。他的“監工”作風又來了,喝令他們全部跪下,然後開始用馬鞭輪流抽打。有個奴隸怕疼,下意識伸手抓住了抽過來的鞭子,跟曹興拉扯起來。曹興大怒,對著他又踹又踢。沒想到五個人一下撲過來,跟他廝打。他們早就對曹興痛恨不已。

  曹興的“正規軍”部下,立即上前幫助曹興,要制服那五個奴隸。誰知出來看熱鬧的奴隸,都上來幫他們的兄弟。奴隸們在牧野呆了幾天,開始都有了擺脫束縛的意識,一種蠢蠢欲動、隨時打算當逃兵的氣氛在奴隸中悄悄漫延。

  因此,一旦有了“鬧事”的機會,他們哪肯放過。奴隸越聚越多,那邊來制服他們的“正規軍”兵士也越來越多。一下子成了一種群斗的混亂局面。

  奴隸開始有意識的進行暴動,兩方爭鬥一下變得激烈。很快就有人流了血。

  “幹掉這幫孫子。”有奴隸在人群中呼喊。情況變得更加糟糕。

  立即有人報告崇侯虎,崇候虎趕緊從軍帳跑過來。他對兩邊喝令勸止,可場面已經失控,竟然沒人聽他的。

  崇侯虎不顧個人安危,就衝到爭鬥最激烈的中心,一個一個去把他們拉開。“大敵當前,不可生亂。都給我……”他的話沒說完。

  人群蜂湧,一下把他卷進奴隸人堆里。有推他背的,有拉他胳膊的,有扯他衣服的,有踢他大腿的……幾天來,崇候虎的心裡,已經把他們當作自己的士兵,以為自己的威望可以征服他們。他忘了,他們不是他的士兵。

  在這些奴隸的心裡,對自己的身份認同,並不是商國偉大的士兵,還是工地上那個任人奴役的奴隸。帝辛只不過臨時利用他們。就算戰爭勝利,他們還會被趕回到鹿台工地去,繼續他們悲慘的人生。

  因此,這些奴隸的心裡,根本沒有崇候虎這個長官。

  許多奴隸,開始動用帝辛發給他們的武器了,有人在崇候虎肩膀砍了一刀,鮮血立即染紅他的鎧甲。崇候虎奮力抵擋,企圖從人堆里衝出去。然而,奴隸那麼多,他仿佛陷落在深海里,不但游不上對岸,反而被一個個洶湧的巨浪打下水去。

  曹興命令“正規軍”士兵拼命拯救大將軍,“正規軍”士兵舉槍對著奴隸們一頓猛刺,驅趕。一些奴隸倒下去了,卻又有其它的奴隸填補上來。鬥爭反而更加升級了。幸好不是所有的奴隸都參與進來。一些人感到彷徨,外面周軍壓境,這裡自己陣營的人打起來,不知道會是什麼結果;一些人只想著自己趕緊離開這裡,趁著城門一時沒了人看守,打開城門,就往外四散逃跑。

  可憐崇候虎一時冒失,被奴隸們圍困,怎麼都沖不出來了。一柄利劍砍在他手臂上,一把斧頭劈在他脊背上,一支□□刺在他肚臍上……他反而成了奴隸們發泄怒火的對象。

  崇候虎終於倒下地去,他的身上已經找不到一塊沒被鮮血浸染的地方。戎馬一生、戰功卓著的他,經歷過那麼多戰火,從未受過多大的傷。卻是這樣慘死在自己部下“士兵”的手裡。

  一切完全亂套了,牧野城內一片混亂。然而,這還只是剛剛開始。

  外面時刻監視著城內情況的周軍,發現了城內的異常。甚至一些奴隸直接奔向周軍,向周軍投降,請求庇護。有人立即報告給姜尚,牧野城內一片喧譁,有人打開了城門,跑出來了。

  一聽牧野城內有亂,姜尚何等機敏。立即下令,軍隊集結,奔向城門。

  冉季載得到命令,第一個騎馬飛奔牧野城內。

  雖說,奴隸的暴動,幫助了周軍。看上去應該是周軍的“朋友”,周軍應該放過他們。可成千上萬周軍一齊涌了進來,哪裡認得誰是誰?大軍殺進城內,但凡商軍陣營的人,一個都不放過。

  奴隸們大多跑的跑,降的降。只有少數“正規軍”懷著一腔“忠君報國”之心,奮勇抗敵。

  冉季載第一個就遇上曹興。

  曹興其實已經無心戀戰,只是,他跑不掉了。沒三個回合,就被冉季載斬落馬下。離冉季載不遠的蔡叔,對著十弟豎個大拇指,稱讚十弟,初上戰場,表現出色。

  這不是戰役,只是一場狩獵,一場周軍對商軍的狩獵。猶如秋風掃落葉,商軍潰如決堤。而周軍的傷亡竟然屈指可數。

  戰鬥結束,姜尚的第一個命令,就是在成堆的屍體中尋找崇候虎。

  崇候虎被找到了。周姬發與姜尚一同來到崇候虎遺體旁邊,凝神默哀。他們從心底里敬佩這個敵國勇將。

  崇候虎被裝進棺材,埋在了牧野城外最高的土丘上。周姬發為他舉辦了莊重的安葬儀式。

  姜尚說,崇候虎城外列兵那一招實在狡猾,完全上了他的當。早知道他帶的就是這麼一支殘缺不堪的軍隊,第一天就會毫不猶豫的發起進攻。

  現在,姜尚終於摸清了帝辛的底細。下令軍隊稍作休整,立即開赴朝歌。諸侯聞聽周軍牧野大勝,倒向周國的更加增多了。

  第 26 章

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