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“對！就是你！小伙子，現在我任命你為我的臨時副艇長，你來接替值更官職位！”
“我……”
“不是每個年輕人都會有這樣的機會的！”威廉斯打斷了傑克的話，“好好表現吧，也許你的實習期會得到一個A+！”
“是，長官！”仿佛受到了激勵，傑克挺了挺胸。他不安的看了看因為憤怒而漲紅了臉的值班副艇長勞倫斯，此時，勞倫斯苦笑了笑，一把拽下肩上的值更官標誌，重重地拍在傑克胸前，低聲說：“祝賀你中了大獎！小子，努力吧！為了A+！”
“送勞倫斯中校到休息室，”威廉斯目送著兩個衛兵把勞倫斯送走，轉身拍了拍正拿著值更官標誌不知所措的傑克，“戴上它，年輕人，你會幹得很好的！”看著傑克笨手笨腳的把標誌掛到肩上，他微微點了點頭，
“臨時副艇長接管指揮艙！”他衝著傑克揮了揮手中的鑰匙，“我在飛彈控制室。”說完轉身走出了指揮艙。
7 牛仔中隊
牛仔中隊
這也許是他遇到的最奇怪的事情，“牛仔”中隊隊長緊緊握著操縱杆，他的手在出汗，他覺得從未有過的緊張。是的，作為一個飛行時間達到1500個小時的空中王牌，他從未經歷過這種場面，天空中的兩個機群在虎視眈眈的對峙著，相互鎖定，誰都隨時準備開火，而誰都在等待，仿佛兩個面對面處於決鬥中的槍手，把自己的命運都寄托在一聲開始的命令上。
他詛咒那些此刻正在吐著唾沫星子談判的中國、美國的高官們，他們是命令的發布者，而正是他們把雙方塞入到這無助的等待中。在任務開始前的準備會上，里斯告訴他們，五角大樓最終把潛艇事件通報了北京，並啟動了與北京的談判程序，現在雙方正在談判，但是五角大樓命令，在談判未果前，隨時準備攻擊。
“‘藍牛仔’、‘藍牛仔’”在他側上方擔任掩護的”紅牛仔”隊長在呼叫，“我們還等什麼！再不進攻，我們就會錯過中距飛彈進攻機會！”
“‘紅牛仔’！等待！”“藍牛仔”隊長厲聲說，其實，他的心中更為焦急，雷達照射危險警告燈在閃動著，他低頭看了看雷達屏幕上正逐漸靠近的紅色機群，狠狠地詛咒著，對手此刻也許和他們一樣，都在焦急地等待著那個該死的命令。
“‘牛仔’、‘牛仔’，準備進攻！”耳機里突然傳來“鷹眼”上調度員急促的命令，“‘牛仔’，一號方案，準備進攻！”“牛仔”中隊隊長的心跳驟然加劇，他右手撥開操縱杆上的飛彈發射解鎖扣，大拇指有些顫抖的按在紅色按鈕上，左手在胸前劃了個十字，他不敢想像即將到來的將是什麼樣的慘烈時刻……
8 北京號
北京號
高長海緊緊咬著菸斗，雖然它早就熄滅了，作戰狀態顯示儀上的形勢不斷變化著，這每一步變化都氤氳著濃重的殺機。
“報告，美艦隊艦艦飛彈雷達開機！”
“看樣子要來真的了…”高長海摘下嘴邊的菸斗，“準備迎敵！”
“‘老虎’就位，‘老虎’就位！”揚聲器里傳來代號”老虎“的三架殲轟7B
攻擊小組急促的呼叫，“司令員，攻擊吧，我們必須先發制人！”值班長沉不住氣了，先敵打擊，三架殲轟7B可以一次齊射十二枚鷹擊71空艦飛彈，對於在這個位置上發射象鷹擊71這樣的超音速飛彈，縱使美國艦隊有先進的反導系統，也很難做出反應，同時，“老虎”攻擊機組可以迅速脫離，如果推遲發射，“老虎”的三架殲轟7B就會進入美國艦隊防空火力殺傷範圍。
“司令員！下命令吧！”
高長海緊皺眉頭，使勁地搓動著手中的菸斗。攻擊，這是最簡單的選擇，但在這時候，卻又是最不容易的選擇，等待，等待，他不知道還要等待多長時間，但他知道，這有別於過去任何一次經歷，他必須等待，他無法選擇。
“等待！”
“我們被鎖定…我們被鎖定…”揚聲器里傳來“老虎”攻擊小組的呼叫聲，指揮艙內拂過一絲躁動，高長海銜起菸斗，“準備攻擊！”
“‘老虎’明白，準備攻擊，‘老虎’2號、‘老虎’3號，飛彈接電，一次齊射，準備…”
……
“司令員！”時間在這一刻被突然凝固…
9 密竭根號
密竭根號
飛彈艙指揮官巴里對威廉斯的突然來到感到有點意外，他們的艇長是個習慣於在指揮艙下命令的人，平時很少在各艙轉悠，也很少與人交流，作為下級軍官和士兵，他們沒有多少機會接近艇長，因此艇長在他們心目中就有一種神秘的威嚴，不過他轉而想，在這種生死攸關的時刻，也許任何人都會放下矜持。“長官！”他敬了個禮。
“好了，準備情況怎麼樣？”威廉斯臉上推起一絲微笑，他感覺到對於他的到來，面前的年輕軍官有點緊張。
“是，長官，一切準備就緒！”
“目標諸元標定了嗎？”
“目標數據和發射密碼已經輸入了飛彈制導系統，現在只等發射密鑰和最後發射命令了。”巴里指著飛彈狀態顯示屏說：“1號至6號飛彈已進入發射狀態，目標兩個！”