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秦良玉曆經萬曆、天啟、崇禎、弘光、隆武、共治六朝，在天下有極高的威望，可以說是明朝碩果僅存的老資歷，她的存在，對於明朝據有很大的政治意義，特別是她在西南地位，可以說有秦良玉在，西南土司就不會亂，對朝廷穩定四川、貴州等地有莫大的助力，所以王彥時刻關心這位老太君，希望她能為大明多活一些時間。
「殿下放心，朝廷前前後後已經派去三波太醫，秦太傅的病情已經好轉了。」
王彥點了點頭，「如此甚好！」
有秦良玉在，袁宗第在四川至少占據地利人和，讓他放心不少。
「殿下，雖說四川方面應該也收到了消息，並且做好了迎擊金軍的準備，但我朝還是應該留有餘力，以應突變。」王夫之管著戶部，帳上雖然有錢，但是戰備物資卻急缺，所以有些擔心，「下官以為，殿下應該給揚州方面一些壓力，或者殿下親臨，儘快解決揚州戰事。」
王彥聽了一陣沉吟，他對四川雖然有信心，但是王夫之說的也沒錯，兩線作戰，同時面臨金國和滿清，說不定西南的孫可望也會上來湊熱鬧，朝廷確實需要留有餘力，否則到時候無法應變。
王彥點了點頭，「揚州確實需要催一催，但是孤既然已經讓陳閣部督師江北，那就必須相信陳閣部，揚州孤是不會去的。」
說著，王彥看向曲從直，「工部的新銃、新甲入庫沒有，若是入庫了，兵部調出一千杆新銃，一千套新甲，再調鐵人軍，送到揚州去，陳閣部會明白孤的意思。」
第878章 攻城作業
時間到了十月初，秋收結束，多爾袞派遣騎兵護糧之後，基本保障了秋收，但正當他準備往南支援揚州之際，扮作倭寇的明軍，又改變了作戰方式，將原本分散襲擾的明軍集中起來，沿著海岸攻城拔寨。
明軍選擇的地點主要是多山的山東，謝遷鎮守朝鮮，防止清軍攻打朝鮮，阮美領萬餘精兵，同鄭成功的水師，在萊州府、登州府肆掠，連破昌邑、濰坊、黃縣、蓬萊等地。
數千里的海岸線，讓清軍防不勝防，對於這種從海上來的敵人，完全無從應對，明軍搶奪了大批物資，轉運到朝鮮，直到圍攻登州府文登縣時，才被清將王忠清所阻。
多爾袞拼湊五萬大軍走到了濟南，卻又不得不留下兩萬人鎮守山東，防備明軍繼續霍亂山東州縣，最後只能讓固山何洛會領三萬人先行南下，匯合徐州兩萬綠營後，然後去救援揚州。
朝鮮明軍牽制了北直、山東的清軍近一個多月的時間，在這段時間內，張名振早已在淮安、泗州一線完善了防禦，理所當然將何洛會擋在了淮河之北。
雖說合肥的援兵被李過擊敗，逃回合肥，北京的援兵又被擋在淮安，但揚州城下的明軍，還是感受到了巨大的壓力。
時間到了十月，最多一個多月就要進入冬季，萬一今歲還是向去年一樣冷，那整個揚州戰役，就將失敗了。
一個多月的攻城作業，一條十多里長，寬五丈的溝渠，在數十萬民夫的日夜奮戰之下，已經接近揚州城。
此時在揚州城下，呈現出一副恢弘壯麗的戰爭場面，明軍在城下，堆起一個個土台，上面豎著木板，蓋著濕牛皮，防禦清軍的炮彈和砲石。
明軍火炮架射在上面，同城上對射，「轟隆」的炮聲不時響起，城頭騰起團團白煙，鐵彈呼嘯著從煙霧中飛出，直射向城下，將豎起的木板砸爛，但因為木板上有一層牛皮，並沒有造成木屑飛濺。
城下的明軍炮陣，炮手們在瀰漫的硝煙中，將用棉布包好，寫有編號的藥包，從木箱中拿出來，用木棍推入炮膛，再裝上鐵彈，然後用錐子從火門處刺破藥包，倒上引火藥，前面的士卒將遮擋炮口的一塊擋板放倒，操炮手立時將火炬靠近引藥。
久病成良醫，數年的戰爭，讓明軍總結了許多經驗，如同火銃兵的發射藥，改用一個個小陶瓶事先裝好，做到定量發射，避免戰場緊張，多放或是少放火藥，使得明軍火銃炸膛的概率大大降低，而這種經驗的推廣，就變成了明軍炮兵的藥包。
軍器監吸納火銃手用藥罐定量的經驗，對每種型號的火炮，進行成百上千次的試射，找到一個合理的用藥範圍，並形成規範，事先有棉布將定量的火藥包好，更具不同的藥量進行編號，作戰時每種火炮，如紅衣大炮取編號「甲」的藥包，直接發射就行。
這些微小的變化，卻使得明軍火炮的壽命大大增加，同時射速也要比清軍快得多，更重要的是炮手對於炸膛的恐懼，逐漸消失，士卒用銃用炮的膽量都大了起來，覺得這些武器可以信賴。
伴隨著咻咻的火花閃爍，一團團的白煙升起，炮兵陣地上，突然爆發出震耳欲聾的炮響，炮身猛烈後退，將士卒頂住炮身的木樁，都撞的鬆動，濃濃的白煙覆蓋了炮台，城下處處白雲朵朵。
一枚枚十多斤重的炮彈，砸中城牆，西城上塵土飛揚，城牆在鐵彈的撞擊下，牆磚破碎，深深凹陷，無數碎石飛射四濺，又如雨點一般落入護城河中，濺起密密麻麻的白色水花。
此時，城上城下，炮火轟鳴，鐵彈交織，仿佛奏響一曲激昂的樂曲。
在炮彈巨大的轟鳴聲中，炮彈砸中城牆，帶來的震動，營造的恐怖氣氛下，數以萬計的民夫推著獨輪車，從兩丈多深的深渠中，如同密集而上的魚群，將挖出的泥土運走。