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合州城頭的明軍知道，真正的戰鬥開始了。
四百步、三百五十步、三百步！
丁魁楚緊張的不敢往城下張望，匆匆躲到一旁。
「火炮預備！」軍官們吼聲連連。
明軍士兵操控著炮車，他們沒有將炮口對準密集的人群，而是指向了雲梯、攻城塔，這些對城防威脅巨大的器械。
轟隆，炮聲響起，鐵彈呼嘯著向敵群落去，遠處高聳的攻城塔，被幾門火炮同石擊中，搖搖晃晃幾下之後，轟然坍塌。
「弓箭手準備！」
西路軍是地方部隊，火器裝備也比較少，數千弓手開弓搭箭，動作整齊劃一，弓弦在他們用力扯動之下發出吱嘎的響聲，那一支支鋒利地箭頭，正捕捉著它們的目標。
清軍士卒確實悍勇，明知城中有三萬守軍，弓箭萬張，火炮近百，可他們仍舊高聲呼喊著向著城頭沖了過來。
忽然，一片黑雨落下來，沖在前面的清兵成片栽倒，如同大風襲過稻田，但這並不能阻擋清兵的步伐，他們冒著箭雨繼續向前。
很快城頭也受到了清兵弓手的反擊，出現了大量的傷亡，明軍士卒呈現出了一絲慌亂。
就在這時，清軍的登城梯搭上城牆，一名明軍士兵向下眺望，已經能看清敵人的臉龐，清兵們一個個面部通紅，斗大的汗水，糊了一臉，身上的衣甲也都全部浸透。
第528章 拖延
長江上，渡人的筏子和大船還在來往穿梭，筏子順著繩索與江流搏擊，大船駛過岸來，駛回去時便被水流衝到了下游，赤著上身的民夫充當臨時的縴夫，拉著縴繩，喊著號子，揮汗如雨的把船拉回上游。
長江兩岸，雄鷹飛過，鷹瞳俯視大地，東路軍盤旋在夔州的山道上，匯集到江灘，如同搬家的螞蟻一般，將人和物資源源不絕的遠到北岸。
城西明軍大寨，原本綠綠蔥蔥的兩座大山，被伐的乾乾淨淨，上面布滿了白色的軍帳。
用伐來的樹木做成的寨牆足有一仗多高，塞牆之上，布滿了可供射箭放銃的射擊孔，一門門火炮，將炮口從孔中伸出來。寨牆上，還有四尺寬的過道，上面可供士卒上牆防守，整個大寨看起來固若金湯。
這是王彥行軍作戰了一個特點，結硬寨，打呆仗，先求不敗，再求破敵。
此時在大寨內，明軍將校雲集，王彥在帳中設宴，來慶祝兩路人馬會師，以及款待德高望重的秦良玉。
帳內眾人分桌而坐，身前案台上擺放了一些肉食蔬果，但並沒有酒水，孫可望、李定國四人也在帳內。
王彥站起身來，端起一碗茶水，郎聲道：「戰事未決，不便飲酒，今日彥以茶代酒，先敬秦太保一杯。」
秦良玉是成名已久的人物，又是朝廷封的太保德高望重，特別是七十高齡，依然帶病為明軍出力，使王彥十分敬重。
夔州之地，梁平、開江、宣漢、萬源，都因為她的一句話全部反正，省下了明軍翻山越嶺去攻打，為明軍節省了不少功夫。
秦良玉坦然道：「老身，昔年征戰殺場，一心為朝廷平定內憂外患，但終究能力不夠，三萬兒郎損失殆盡。這些年來，老身眼看國勢日漸傾頹，但垂垂老矣，以是有心無力。如今能在風燭殘年，目睹官軍收復河山，老身心中甚慰。」
她說完，忽然看向身後，說道：「拱明、翼明，你們上前拜見王相公，我秦家一門忠烈，老身已經力不從心，今後你二人就跟隨王相公身邊，莫要丟了我秦家人的臉面。」
秦良玉看向王彥，「王相公，莫怪老身自作主張，不知道能不能賣老身這個薄面。」
王彥聞言，見秦拱明、秦翼明依言走上前給他單膝行禮，頓時走下來，將兩人扶起身來，然後說道：「能得兩位將軍之助，本閣是如虎添翼。」他看向秦良玉，接著說道：「太保放心，彥一定重建白杆軍，必然重振白杆兵的威名。」
秦良玉聽了有些激動，連連說道：「好~好~好，如此老身心安矣。」
當下宴會氣憤熱烈，雖是無酒，但茶亦能醉人，唯有坐在末位的孫可望有些心不在焉。
這時陸士逵挑開帳簾進來，看了帳內諸人一眼，便徑直走到王彥身邊，低頭耳語。
王彥聽了，放下手中茶碗，「帶他進來！」
一旁的袁宗第道：「相公，可是城內的人來呢？」
戴之藩一臉譏諷道：「我看這吳三桂根本沒有誠意，相公給他三天時間，他便真等到今天才出來。我看這幾天，城內清兵可沒少往城上搬運滾石檑木。」
幾人說話之間，人已經被陸士逵帶了進來，依然是夏國相，他來到帳內掃射一眼，見明軍將領齊聚一堂，可謂人才濟濟。
他急忙走到中央，行禮道：「夏國相拜見相公。」然後又給秦良玉行禮，「老太君安好？」
秦良玉直接扭過頭去，根本不理他，王彥卻面帶微笑，「夏將軍這次前來，想必是給本閣帶來了好消息。說吧，吳平西怎麼說的？」
夏國相被秦良玉弄得有點尷尬，人家雖是女流之輩，但資料擺在那裡，說不理你就不理你。
他拱手回話道：「稟告相公，在下這次出來，確實是帶來了好消息。我家王爺考慮再三之後，決定以大義為重，接受相公所提的條件，率領關寧將士反正！」