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黃得功亦只能一聲長嘆，將這位驚慌失措的昏聵君王，迎進自己的營寨。
南京城中，在弘光一行人連夜出逃後不久，消息便被走漏，城內的官紳軍民聽說皇帝和馬輔已經逃走，立即亂成一團。
天還未亮，一部分百姓便擁入獄中，把偽太子案中，自稱「崇禎太子」的王之明請出，欲扶其登基，年號任稱崇禎十八年，以新皇來領導南京抗清。
然而，南京守備勛臣忻城伯趙之龍等人，在弘光出逃後，卻己經決定降清，並派人前往清營接洽商談。
南京掌握軍隊的勛臣決定降清，百姓卻無可奈何，擁立偽太子的軍民，亦被趙之龍派兵驅散。
為了迎接清軍的到來，趙之龍令人關閉宮門，封閉府庫，等候清軍接收。
對於最為重要的戶部銀庫，他則親往封之，然有郎中劉成治不願降清，深恨趙之龍投清之舉，便藏於庫中，待趙之龍進庫，憤而擊之，趙之龍逃走得免。
清軍即將兵臨城下，原本標榜忠君愛國的東林黨人，頓時失聲。
有奇女子柳如是勸其夫，東林黨魁錢謙益曰：「家國危難，社稷傾覆，身為士大夫，理當殉國，以保全名節，妾願同夫君同死殉國！」
錢謙益聞言卻沉思無語，最後走下水池試了一下水，說：「水太冷，不能下」，柳如是「奮身欲沉池水中」，卻給錢謙益死死托住。
七月五日午後，清軍前鋒近千騎抵達南京城，洪武門外，忻城伯趙之龍、保國公朱國弼立馬寫下降表，並親自前往清營商洽投降事宜。
七月六日，多鐸率清軍主力，水陸並進，來到南京城外，趙之龍同魏國公徐允爵，保國公張國弼，隆平侯張拱日，臨淮侯李祖述，懷寧侯孫維城，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌，永昌侯徐宏爵，定遠侯鄧文囿，項城伯常應俊，大興伯鄒存義，寧晉伯劉允極，南和伯方一元，東寧伯焦夢熊，安城伯張國才，洛中伯黃九鼎，成安伯郭祚永，駙馬齊贊元，大學士王鐸，尚書錢謙益，侍郎朱之臣、梁雲構、李綽等三十餘名高官顯貴大開城門，出迎於郊。
七月六日，清兵進城搜索警戒後，多鐸騎馬進入南京，兩側跪著錢謙益、趙之龍等一眾大臣。
時，天忽降暴雨，錢謙益等人頓時被雨水浸透，似乎是上天也不甘心這恥辱的一刻。
暴雨中多鐸看著兩側衣衫濕透，低頭伏拜的諸多降臣，臉上不禁輕蔑的一笑，而後以勝利者的姿態，傲然催動戰馬，慢步入城，可城門處卻突然衝出一個身影，擋在他身前。
「吾大明禮部主事黃端伯不降！」
多鐸入城，南明國公，伯爺，尚書降者無數，令他對弘光朝臣充滿不屑，而眼前卻突然衝出一年過半百的枯瘦老者，擋他入城，聲言不降，多鐸不禁氣極反笑道：「爾以為弘光是何種人物，爾想為一昏君，而赴死嗎？」
「陛下自然聖明！」雨水中黃端伯的官袍已然濕透，他聽聞多鐸蔑視的話語，不禁怒目圓睜，抱拳向天微微一禮，而後朗聲道：「吾正有此意也！」
弘光也算聖明？多鐸不禁冷冷一笑：「那馬士英呢？」
「馬輔忠臣也！」黃端伯道。
多鐸聞言不禁又可氣又可笑：「馬士英大奸之人，有何忠？」
「馬輔不降，擁陛下太后出城，自然是忠臣！」黃端伯指著城門兩側，拜服於地的陳之龍、錢謙益等人道：「這些人，才是不忠不孝之人。」
第74章 燒秦淮，三女奔浙
南京作為太祖開國之地，大明兩京之一，自從李闖攻克北京之後，便被仁人志士寄託為復興的希望，但更多人則只是把它視作苟且偷安之所，僅僅一年多，南京就這樣被稀里糊塗的淪陷。
江山依舊，人物全非，六朝古都，繁華景勝地，從此不為大明所有，令心懷華夏之人，無不悲憤，無不哀思。
城門處，年過半百的禮部主事黃端伯，阻多鐸入城，痛斥趙之龍等數典忘祖之輩，而後磕牆而亡。
正是「北虜興兵至金陵，弘光失措夜奔行；滿城勛貴膝軟綿，竭中死事看元公。」
城內思宗皇帝任命的南京正守太監韓贊周，在弘光即位後，地位被弘光寵信的司禮監秉筆太監盧九德取代，漸漸遠離權利中心，無法影響南京局勢，他聽聞清兵已經入城，心中悲憤。
趙之龍，史可法，韓贊周，三人都是思宗皇帝看中之人，根據張怡記載，先帝時，局勢惡化，而南京缺守備勛臣，上欲用趙之龍，招其曰：「留都根本重地，朕已簡用二人，一為司禮監韓贊周，此人忠誠勤慎，足當守備之任，一為兵部尚書史可法，聯未識面，然人爭言其忠誠，聯亦深以為然，今得卿而三，朕無憂矣！」
清兵入城，韓贊周身邊小宦勸其道：「北虜兵至，公公宜速離南京往浙中擇主擁戴，以圖復興。」
韓贊周道：「先帝立余為鎮守南京太監，余未能完成先帝之託，心中甚愧，今南京已失，唯一死，以報先帝也。」
言罷，韓贊周遣散府中下屬，而後自縊而亡。
正是「慷慨京中韓鎮守，留身一死籌先皇，臨危不忘國朝恩，誰說內宦無忠良。」
先帝任命的南京三大鎮臣，史可法先死，今韓贊周再殉，二人皆與國休戚，而唯獨趙之龍降清，傷哉！
多鐸大兵進得南京，得在京官員名冊，隨傳令出去，讓城內百官前往拜見，軍士按照名冊呼名，官員午時不至者，妻兒子女為俘，官員皆斬。