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如果他一人還好，但要帶上有些痴痴呆呆的許嫣嫣，就根本沒有可能，王彥苦心等待等數天，依然沒有發現可乘之機。
這日趙軍終於行至德州地界，欲過大運河進入山東，可卻沒有渡船，大軍只好紮下營來。
過河便是德州，乃是大城，物資充沛。
趙應元向眾人許諾，只要到了他的駐地，便可飽食，這讓趙軍士氣大振。
為了尋找渡船，趙應元領著大軍沿著河岸搜尋，大營中便只留幾哨人馬看管，王彥覺得逃走的最佳時機到了。
這些天來他被分在前軍的伙房中，負責提水做飯之事。君子遠庖廚，王彥舉人出身，自然沒做過飯，可是如今被俘虜，便不要再提什麼舉人功名，就算分去倒夜壺他也得干。
王彥本來以為自己什麼都不會，可進入伙頭營後，卻發現什麼東西不用教授，上手就能做好，並且還能做得一手好菜，就像生而知之一般。
雖然王彥感覺很奇怪，但是這些不知道從哪裡來學來的技能，特別是能做出好吃得飯菜，卻使得他備受老火頭李麻子的賞識，在伙房內很吃得開。
現在趙應元帶著主力離開大營，王彥已經下定決心要帶著許嫣嫣逃離，自然不會放過這樣的天賜良機，他待趙應元大軍走了大半個時辰，他便去伙房尋李麻子。
李麻子顧名思義，一臉的麻子。
長相寒磣的他能在前軍混個火頭之位，並不是因為他能做得什麼好菜，而是因為他的老資歷。在趙應元還是大明朝的河南副將時，李麻子就是他身邊的親衛了。後來趙應元投了左革五營，又跟了李闖，李麻子都在他身邊，只是如今老了，實在張不了弓，舞不動刀，才被趙應元安排在前軍營當個火頭，享享福。
王彥出了營帳去找李麻子，見其正蹲在一堆柴火旁，鼓搗著他的旱菸，便乘機提道：「老火頭，今日取水時，我想帶著我家小兄弟一起去，您看行不？」
李麻子沒有急於回答，直到將旱菸點上，美美的吸了一口，才看了王彥一眼，又低下頭抽著煙沒好氣的道：「前軍營里有規定，出營者須留下親人為質，你想帶你那傻弟弟去幹啥？」
見李麻子沒有拒絕，只是問問原由，王彥不由得心裡一喜，將原來想好的說辭道了出來。「前些天，我得罪了那潑皮劉順，老伙頭您是知道地！這幾天，那廝老找我麻煩，我擔心我出了營，他會尋機欺負我的傻兄弟，所以就想帶在身邊，老伙頭您給通融通融。」
前營里的情況十分混亂，李麻子知道，不僅是潑皮無賴，就是營中老卒兵痞也時常過來禍害一番，只是他如今老了，也見慣了亂世的各種悲慘場景，只要不影響到他，便也就不去管那些閒事。
他聽了王彥的說辭，也是一番猶豫。
見李麻子猶豫不答，王彥只好再次說道：「聽人說運河裡的魚兒十分鮮美，我順便帶我兄弟給您弄條河魚回來，您看怎麼樣？」
聽到河魚，原本猶豫的李麻子不禁漏了笑顏，一對麻臉瞬間開了花兒一般。「哈哈……那硬是要得！」
大順朝新立，沒有統治經驗，地方上還比較混亂，趙軍一路給養基本靠搶，實在困難得緊，就是李麻子一路來，也是希的多乾的少，至於肉魚之類幾個月也不一定見到一回。
王彥的好廚藝，李麻子是知道地，可再好的廚藝，也得有材料發揮啊。一想到烙個餅，都能玩出花的王彥能給他整條魚，李麻子頓時就激動了。他忙起身抖了抖煙杆，又從懷中掏出兩塊木牌遞給王彥，接著有道：「弄條大點的，晚點回來也沒關係，我去給看值的人說。」
接過木牌，王彥十分激動，但是卻沒表現出來，他向李麻子道了謝，便去營帳將許嫣嫣帶了出來。
半刻鐘後，他們在守衛處驗明木牌，便隨著取水的人馬出了大營。
以往都是一哨人馬跟隨眾人取水，今日因為營中士卒不夠，就只來了一名士卒前來監視。
見此王彥心中頓時一喜，看來他真是選對了逃走的時機。
大運河貫通南北，北抵京師，南達餘杭，實乃華夏之血脈。此處坐船，便可一路南下，直達南京。只可惜昔日繁華的大運河，也因為大順攻陷京師，漕運中斷而變得蕭條，變得孤寂。
來到運河邊上，眾人取完水就抬回大營，然而王彥帶著許嫣嫣卻沒有跟上，負責監視的士卒見了，一手按在腰間的刀柄上，有些不悅的道：「你們兩個怎麼還不走？」
「哦，這位大哥，老火頭吩咐我抓尾河魚回去，還望您通融通融。」見那士卒的動作，王彥不禁有些緊張，雖說對方只有一人，可王彥很有自知之明，多年來他一直都是手無縛雞之力的書生，不到萬不得已，他還不敢與持刀老卒爭鬥。
「老伙頭？可是那李麻子？」聞言士卒道。
「正是哩！」王彥連忙點頭。
聽了回答，那士卒按著刀柄的手才放下來，可他依然還有些猶豫，只是此時取水的人卻沒有停下來，與他們拉開了一段距離。那士卒看了看遠去的隊伍又看了看王彥與許嫣嫣，沉吟道：「既如此，你們早些回營，莫要讓我為難。」
士卒說完便轉身向取水的隊伍追去，王彥頓時鬆了一口氣，想不到一切居然如此順利，可是正當他準備帶許嫣嫣離去時，那士卒卻突然停下腳步，而後又一路小跑回來。