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  「我們試著改變了一點接收聲波的參照頻率,」老教授將調試後的助聽器戴到周未右耳上,打開面前的測試儀,「接著你將會聽到生活中常見的幾種聲音,比如新聞播報、音樂、雷雨聲、熱鬧的街頭……如果你感覺比之前聽到的更加清晰、悅耳,就按綠色的按鈕;反之,按紅色。」

  周未坐在測試儀前,用點頭回應了對方挑眉的詢問,他略顯緊張地轉頭用視線搜尋蔣孝期,只找到一片被磨砂玻璃氤氳模糊的高大身影。

  這裡是實驗室,家屬原則上不被允許入內,他只好在門外等。

  今天是情人節,周未不清楚蔣孝期為什麼一定要挑這個日子帶他來複查和調試助聽器,他不喜歡任何讓他聯想到那次生病的環境,尤其是醫院之類的地方。

  重點是再有不到兩個小時,中國的情人節就過期了,他們只能留下來蹭老外的時區浪漫一下。

  重點中的重點是,他還沒收到對方的情人節禮物!

  「……今天是2021年2月14日……歡迎收看《新聞聯播》,今天節目的主要內容有:……多地民政部門延時工作為新人辦理『情人節』婚姻登記……」

  周未一溜號的工夫,測試已經開始了,聽見有關情人節結婚的新聞他莫名其妙有些不爽,說不清是羨慕還是嫉妒,隨手就按了下紅色按鈕。

  調試後的助聽器音質說不上比之前好或不好,清晰程度變化可以忽略不計,只有聲調上能聽出一些不同,比之前的基準音調稍微低沉了。

  周未在想,這群老外是不是覺得蔣孝期人傻錢多,隨便調整幾個參數就當是重大改進,好騙他支付大筆的費用,實在太壞了!

  接著一段是公共區域採集的背景音,有汽車引擎、鳥叫和人群嘈雜的說話聲,因為基調變低似乎顯得沒那麼吵了,周未隨手按下綠色按鈕。

  第三段是一首樂曲,后街男孩的《As Long As You Love Me》,周未聽得最清晰的是重音節奏,其餘旋律和唱詞模模糊糊。

  其實自從他失去聽力就同時喪失了欣賞音樂的能力,原聲樂曲經過助聽器處理後生成的二手音質不亞於一位小提琴或薩克斯初學者的破壞力。

  就沖這條測試素材,周未直接拍紅。

  生鏽鋼絲球刷糊鍋底的音樂隨著按鈕落下戛然而止,然後……

  「小未,情人節快樂,我愛你!I Love You——」

  周未忽然脊背一僵,像給人施了定身法,怔怔盯著面前測試儀紅過半邊天的屏幕,裡面隱約映出一個熟悉的輪廓。

  他一雙眼睛張得大而圓,跟著蒙上一層薄薄的水霧,帶著難以置信的怔忡和訝然,仿佛被暖風驚擾的湖面散開漣漪。

  身後響起腳步聲,周未篤然站起身,撞得椅子向後彈了一下,同時他一個趔趄撐手按在測試儀的綠色按鈕上,屏幕上的綠色迅速以壓倒性優勢鋪滿一片。

  周未轉過身,看到蔣孝期手捧一大束紅玫瑰站在他面前,實驗室里的其他人面帶微笑為他們鼓掌。

  周未撲進蔣孝期懷裡,抱住他脖頸:「……你,再說一遍,我剛,沒聽清……」他聲音發顫,迫不及待等一個印證。

  蔣孝期低低笑了一聲,像大提琴震顫的弦,用提著玫瑰的手臂圈住他:「沒聽清你還一直按綠色?笨蛋,我說我愛你,小未,我永遠愛你!」

  他權當老外們不懂漢語,應景地來了場情人節大放送,一年一句的話估計能補發到周未的襁褓時代。

  周未一聲哽咽沒咬住,唇角彎起,眼淚卻刷地流下來:「哥,我聽見……聽見你的聲音了,和以前……一模一樣,是你的聲音!我聽見了……」

  他不知是在哭還是在笑,亦或是最後一褶委屈被安撫,再沒有意難平的釋然。

  「你今天,得陪我聊夠十萬字的——」

  蔣孝期跟實驗室里的研究人員誠懇道謝,握手告別。

  周未始終捧著玫瑰擋住臉,淚珠還掛在眼角沒抹淨,他垂死掙扎那次都沒哭這麼丟人。

  蔣孝期笑著牽他的手走出JHU的研究中心:「你在秀恩愛嗎?很多人看我們呢——」

  「看不到我啊,我擋著臉了。」周未鼻音齉齉地說,「怎麼做到的啊?!像變聲器一樣。」

  「之前他們採集了我的聲譜樣本,然後以那個為基準調整了你的助聽器。簡單來說,就是設備不像人耳那麼智能,它暫時只能較為逼真地模擬出某一聲譜範圍的聲音,範圍之外的就失真多一些。我這是近水樓台,讓他們以我的聲譜為基準重設,所以你可能會發現小六喵出奇怪的聲音,比如『汪』。」

  周未破涕為笑:「你真當我腦袋壞了?助聽器還能調出跨物種語言翻譯功能,那不如讓小六直接說人話!」「話說回來,上一次他們是用什麼聲譜做基準的,該不會是Siri吧?」

  「哈哈哈哈——」兩個黑髮黑眼的大男生在異國街頭開心笑起來,燦爛了巴爾的摩陰鬱的冬日。

  周未明顯比之前愛說話了,一路跟蔣孝期有問有答,還說等到回了酒店要他給自己讀一遍大百科全書中英文版。

  「肚子餓嗎?情人節大餐想吃點什麼?」蔣孝期問。

  周未把玫瑰塞給他:「拿著,我請客!」

  他帶他去了大學東門的聖保羅街,抽出背包里的鉛筆畫紙給路過的大學生情侶畫Q版素描,一張十美元。

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