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小青穿好衣服，站在窗邊向外望去：正是冬夜，寒風撕扯著光禿禿的樹枝，一個寬厚的背影慢慢地、一步一步地走向愈來愈濃的黑暗，像一隻將要回到樹洞去冬眠的熊。
“其實我一點都不愛你……”
小青把頭靠在囚室冰冷的牆壁上，圓睜著雙眼，黑暗中什麼也看不到。當她把眼睛閉上時，一個輪廓卻越來越清晰地浮現在腦海里，那是阿累的背影，忽遠忽近，笨笨的，傻傻的，像迷失在夜色中，找不到歸路似的。
呼延雲說要去疊翠小區，看看小萌回來了沒有。馬笑中和郭小芬要跟他一起去，被他攔住了：“我想自己去，你們不用跟著我，趕緊去布置晚上還原‘恐怖座譚’的事。”言罷大步走下了石階，轉眼間已經出瞭望月園。
望著他遠去，郭小芬怔怔的，以至於馬笑中叫了她兩聲，她都沒有聽見。矮胖子伸出巴掌在她眼前晃了兩晃，她才回過神來：“討厭，幹嗎?”
馬笑中說：“你中暑啦?發什麼呆啊?”
郭小芬黛眉一皺道：“你看他剛才跟我說話那個凶勁，跟要吃了我似的，後來乾脆就不理我了……”
馬笑中說：“小青丟了，他著急嘛!”郭小芬喃喃自語道：“他以前可從來沒有這樣對過我。”馬笑中聽出些不對味兒來，說：“喲，喜歡上他啦?我記得你可是有男朋友的啊。”
郭小芬臉一紅：“誰喜歡他?瞧他那狂傲的樣子，討厭!”
馬笑中搖了搖頭：“你們女孩子一天到晚口是心非的，不知道哪句是真哪句是假，咱們先把眼前這案子破了，再說別的好不好?”
郭小芬撅起嘴：“我們口是心非，你們呢?還不是淨做些心口不一的事情?”說著轉身便往石階下走去。馬笑中吐了吐舌頭：“我招誰惹誰了?挨這麼一頓嗆。”
呼延雲到了疊翠小區，敲開門，家裡只有王雲舒在，她說自己是來照看阿累的媽媽的，小萌還沒有回來，雪兒由蔻子陪著到醫院看病去了，“去的就是阿累看過病的那所醫院”。呼延雲一聽，問了地址，就匆匆地往醫院趕去。
說來也巧，這所醫院前兩年發生過一起奇怪的案子，一具被放在太平間的女屍，不知怎的憑空消失了，最後竟在反鎖的院長辦公室里被發現。媒體曝光後，引起一片譁然，院長在巨大的壓力下差點就被迫辭職，多虧呼延雲出手相助，才算弄清事實真相，還院長清白。所以，聽說阿累生前是在這家醫院看病，呼延雲想這下總能弄清阿累的死因了。
他來到醫院，先在門診樓轉了一圈，沒有看到蔻子和雪兒，就直接到院長辦公室去。院長一聽他的請求，二話不說就讓院辦去調阿累的病歷。
沒多久，院辦主任回來了，身後跟著一位年齡大概30多歲、容貌秀美的女醫生。主任無奈地說：“院長，阿累的病歷調不出來，只有薛大夫有，她不給，說要當面跟您講。”
薛大夫把手揣在白大褂的衣兜里，不客氣地說：“院長，我答應過阿累，他的病因、病情必須保密，我可不能失信於人——不管阿累活著還是去世。”
院長苦笑著給呼延雲介紹：“這是神經科主任薛京大夫，別看她年輕，可是咱們醫院的業務精英。”
呼延雲把調阿累病歷的目的詳細講了一遍，然後用十分誠摯的口吻說：“兇手的犯罪動機是什麼，到現在還不是很清楚，只有弄清了阿累的病因，才能破解整個謎團，所以，希望您還是把阿累的病歷給我看一下，或者告訴我他患的是什麼病，也行。我將和您一樣嚴守這個秘密，絕不外泄。”
薛大夫沉默良久，長嘆一聲：“阿累人如其名，活得太累了……走吧，到我的診室去，我慢慢地告訴你。”
來到診室的門口，薛大夫剛剛推開門，呼延雲就驚訝地看到蔻子和雪兒正坐在椅子上，她倆一見他，連忙站了起來打招呼。
“你們認識?”薛大夫驚訝地說。
呼延雲點點頭。
“我剛給這個小女孩看病看了一半，院辦主任來問我阿累的病歷怎麼調不出來，我就跟著他一起上院長辦公室去了。”薛大夫對呼延雲說，然後溫柔地對雪兒說：“你們先在外面的候診椅上坐一會兒行嗎?”
雪兒點點頭，和蔻子一起走出了診室。
關上門，薛大夫倒了一杯清茶，放在了呼延雲的面前：“你聽說過‘漸凍人’這個詞嗎?”
呼延雲點點頭：“著名物理學家霍金好像患的就是這種病，學名叫……運動神經元病，對嗎?”
“更準確的學術名字叫肌萎縮側索硬化。”薛大夫說，“你要知道，我們能夠運動、說話、吞咽和呼吸，都是因為運動神經細胞的控制作用，但是，患上這種疾病的人，大腦、腦幹和脊髓中的運動神經細胞受到不明原因的侵襲，肌肉逐漸萎縮和無力，以至身體如同被逐漸凍住一樣，所以俗稱‘漸凍人’，他們中的90%在發病後的1～5年死亡，死因大多是呼吸衰竭。”
“阿累患上的……就是這種病?”呼延雲問。
薛大夫慢慢地點了點頭：“最可怕的地方在於，由於病人只是運動神經被破壞，而感覺神經並未受到侵犯，所以它並不影響患者的感覺和思想，也就是說，患者要眼睜睜地看著自己一秒一秒地走向死亡，而在死亡的過程中，他能清晰地感覺到一切痛苦，卻連最簡單地用手捂一下痛處，都不可能，更不要提用自殺來解脫，真的是求生不得，求死不能……”