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媽媽不放心，反覆問她“病好徹底了沒有”。她苦笑了一下，不知道該怎樣回答。她的“病”源於恐懼，而恐懼歸根結底是一種投影，離造成投影的物體越遠，恐懼就消失得越徹底，可是一旦回去，一旦重新站在投影範圍之內，誰也不能肯定恐懼會不會再生。但她總要工作，總要回到那座城市的，而媽媽已經夠操心的了，不能再讓她為自己擔驚受怕。所以，她只是默默地點了點頭。
男友當初把她送到龍巖，沒住兩天，就匆匆趕回上海去了。這次她返回，沒有對他說。什麼原因，她也說不清楚。在經歷了那場驚心動魄的系列命案之後，她總覺得，自己對他的依戀不像從前那麼強烈了……
身子微微向前一傾，又向後一頓。火車停了，終於回到這座城市了。她拉著粉紅色的拉杆皮箱，跟在人流後面走出了車站。巨大而蠢笨的仿古車站連同頂端的亭子，投下蝙蝠翅膀似的廣闊陰影，她狠走了一段，才走了出去。
回到租屋，她在床上怔怔地坐了一會兒，覺得太寂靜了，站起身，到洗手間找了塊抹布，把罩在寫字檯、電視、椅子上薄薄的一層塵土擦拭乾淨。然後又涮了涮墩布，開始擦地，直到墩布哐啷碰響了床下一個不鏽鋼小盆，才找出剛才感到冷清的原因：一向和自己相依為命的愛貓貝貝不在——回故鄉之前，她把貝貝託付給鄰居寄養了。
趕緊敲了鄰居家的門，把貝貝領了回來。這個沒心沒肺的傢伙，主人不在的一個月里，吃喝一點沒耽誤，居然長胖了一圈，抱在懷裡沉甸甸的。她躺在床上，一面撓它的下巴，一面笑嘻嘻地問個不停：“貝貝想沒想我?貝貝想沒想我?”也許是旅途疲憊的緣故，不知不覺地居然睡著了。
醒來時，窗欞已撩上一縷暮色。她從床上爬起，把裝著滿滿的維嘉貓糧的不鏽鋼小盆放在貝貝面前。然後洗了把臉，對著鏡子仔細上了妝，看著鏡中姣美的容顏，臉一熱，又把妝卸掉，重新洗了臉，換了件粉色的吊帶連衣裙，就這麼素顏走出了房門。
漫步在灑滿夕陽的街道上，8月中旬，耳畔溢得滿滿的是知了的叫聲。她明明知道自己要去哪裡，卻故意繞了很多路，才來到一家報社的門口。“我可是無意中走到這個地方的。”她自欺欺人地想。
拿出手機，猶豫了半天，才撥通了一個電話號碼。
很久才接通，傳來一個客氣而冷淡的聲音：“喂，您好?”
“你好……”她有點生氣，她相信他的手機一定存有自己的號碼，何必裝成生分呢，於是很不客氣地說，“我是郭小芬，你下班了嗎?”
“還沒……”他的聲音有些閃躲。
她更加生氣了：“呼延雲，我現在就在你們雜誌社門口，要是你想見我，就出來，不想見的話，我就走!”說完把電話掛掉了。
她想，一分鐘之內，只要他不出來，我轉頭就走，而且這輩子再也不見他，絕對!
結果還不到半分鐘，就見他飛奔出雜誌社的大門，依舊穿著天藍色的短袖襯衫和亞麻色的褲子，依舊是一張娃娃臉。不過，和一個多月前比起來，他的神情不再那麼頹唐了，一雙眼睛裡閃爍出明亮的光芒。
他在她面前站定，微微有些氣喘地說：“你好……都一個月了，怎麼你也沒和我聯繫一下?”
郭小芬哼了一聲：“你不也沒和我聯繫?”
他搔著後腦勺，不好意思地笑了——這是郭小芬的記憶中，第一次看見他露出真正的笑容。
兩個人沿著樹蔭慢慢地走著，肩並著肩，很久很久，誰也沒有說話。來往的車流猶如漲潮的黛色河水，漸漸漫過了整條街道。悄然暗淡的樹影，在路燈齊齊點亮的一瞬，又婆娑了起來。
“你餓了吧?”呼延雲終於憋出這麼一句，“我請你吃晚飯，好嗎?”
郭小芬點了點頭。
直到這時，呼延雲才發現，走得太久又漫無目的，一時間竟分辨不出來到什麼地方了。郭小芬看他一頭霧水的樣子，不禁撲哧一笑：“算啦，這附近有家肯德基，咱們就去那裡吧。”
呼延雲蒙頭蒙腦地跟著郭小芬來到肯德基餐廳。一樓人多，有點嘈雜，他們買了雙份的紐奧良烤雞腿堡、芙蓉鮮蔬湯和土豆泥，端上了二樓，揀了個靠窗的位置面對面坐下，一邊吃一邊說話。說了大約5分鐘，郭小芬突然撲哧一聲笑了。呼延雲窘壞了，不知道自己犯了什麼錯，咬了一口的雞腿堡，放下，手在托盤上胡亂摩挲著，不知怎麼搞的，竟把郭小芬那份雞腿堡拿起來又啃了一口，然後才發現，臉頓時漲得通紅。
“沒事沒事。”郭小芬看著他手足無措的樣子，笑得更厲害了，“我剛剛才發現，咱倆說了這麼長時間的話，竟是各說各的，沒一句挨得上邊兒……你看這樣行不行，咱們都別說話了，先把飯吃完，再好好聊。”
呼延雲不好意思地點了點頭，長長地舒了口氣，因為緊張而端起的肩膀這才放鬆了下來，又給郭小芬買了一份雞腿堡，兩個人開始吃飯。他不敢直視郭小芬，便把目光投向窗外，但郭小芬稍有行動，比如想喝湯啦，想擦擦嘴啦，他都很敏捷地把勺子和餐巾紙遞到她的手裡。