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“沒有什麼損失，組長，”小隊長說。
“有，有損失，”狄雷尼氣忿的說。“不只因為多拉與埃米莉唬弄了我們，也因為如今她們認為我們很好騙，也會再度欺瞞我們。好，走著瞧。我們一定要好好給她們一點顏色瞧瞧!”
他們默默開車前行幾分鐘，然後布恩戰戰競競問道：“她提到她自己的收入——一年兩萬元。你認為那很重要嗎?”
“不。”狄雷尼說，仍生著悶氣。“那隻證明了維多·麥蘭與大部分狡詐、貪財、見錢眼開的人一樣貪得無厭，我們如今總算明白他為什麼要娶冰山處女了。”
狄雷尼在搭上通往傑克·達克工作室的那部老舊電梯時說：“第二回合。出其不意，讓他們措手不及。埃瑪·麥蘭的反應很快，你真的認為她正打算出門?”
“不是嗎?”布恩說。
“我敢打賭不是，”組長說。“一聽到我們來了，隨手抓頂帽子及手套，再匆匆忙忙走出來。不是個有智慧的女人，不過很精明。我們且看看傑克寶貝如何反應。”
他的反應是將警官前來偵查命案當成家常便飯，親切的到會客室接待他們，說他正要結束一組攝影工作，再過幾分鐘就可以過來，並請他們喝咖啡，然後他又回頭工作。他穿著一件黑色皮革跳傘衣，上頭裝飾著亮晶晶的金屬飾扣。坑坑疤疤的臉頰仍是汗水縱橫，握手也只是點到為止。
他果然依約在十分鐘後請他們進入他的工作室。助手們正在拆除一組布景，那顯然是仿照中產階級郊區的客廳而設計。沒有看到模特兒，不過他們聽到不知何處傳來狗吠聲。
“除蚤劑，”達克解釋。“平面媒體用的。不要讓愛犬的跳蚤跑進你的家具內，請用‘克蚤’。狗比模特兒容易搞定。我們到樓上輕鬆一下。”
他帶路走上迴旋梯，邀請他們再坐入那種唇形的沙發，他們選擇較傳統的椅子就座。達克再度躺靠在棒球手套型的椅子內。
“你們有何進展?”他開心的問。“有新的線索嗎?”
他們望著他。他整個人癱坐著，雙手的手指頭交叉擺在如保齡球般的肚皮上。黑皮跳傘裝晶晶亮亮的，他的臉及裸露的上臂也是閃閃發光。他親切的和他們微笑，露出污黃的牙齒。
“我們測量過這裡到麥蘭的莫特街畫室往返的時間，”狄雷尼告訴他。“你可以辦得到。”
笑容還在，但笑意全消失了。隨後他的神情變成瞠目結舌，下垂的史達林式鬍髭覆在張開的嘴巴上。
“我告訴過你們，我和貝拉·莎拉珍一起在這裡，”達克聲音沙啞。
“你是說過，”布恩聳聳肩。“她也這麼說。那不代表什麼。”
“你說那不代表什麼是什麼意思?”達克忿然說。“你們真的認為——”
“她說你喜歡挨打，”狄雷尼說。“那也是事實嗎?”
“還有你嫉妒他，”布恩說。“他走自己的路，而你追求財富，你因而痛恨他。”
“那臭婊子!”達克大吼出聲，身體猛然前傾，坐在椅子邊緣處。“你們要不要聽——我告訴你們，她——我不相信你們真的認為我——好，她賣毒品給他——她有沒有告訴你們這一點?我很清楚這一點。猛哥，壯哥，她全都供應他。噢，沒錯!一點不假。她還膽敢——”
他突然住嘴，忽然又靠回棒球手套座椅內，手指頭抵著嘴巴。
“我沒有，”他喃喃說道。“我向天發誓我沒做。我不可能殺害他。‘不可能’。”
“為什麼不可能?”布恩說。
“呃，因為，”達克說。“我不是那種人。”
兩位警察面面相覷。前所未聞的辯解之詞。
“我們猜你們兩人或許一起涉案，”狄雷尼組長親切的說。“你們兩人都有理由。瘋狂的理由，不過你們兩人都沒有所謂正常的、循規蹈矩的性格。你們兩人在那個星期五都在這裡吃午餐，模特兒與助手都在樓下。你們由那道門溜出去，搭電梯下樓，開車或搭地鐵到市中心，將麥蘭做掉，然後回來。你們可以辦得到。”
“很簡單，”布恩說。“我親自測時間的。”
“我不相信有這種事，”達克說著，不斷搖頭。“我——不——相——信——有——這——種——事。天啊。”
“有可能，”狄雷尼笑著說。“對不對?算了吧，承認吧;有此可能。”
“你們要逮捕我?”達克說。
“不是今天，”狄雷尼說。“你問我們有何新線索。我們只是告訴你——我們發現你可以辦到，有可能。那就是新的線索。”
他們神情嚴肅的凝視著他，他則逐漸平靜下來，安靜下來，不再咬指關節。他試著擠出一絲笑容。笑得很勉強。
“我明白了，”他說。“只是嚇唬我——對吧?”
他們沒有回答。
“沒有真憑實據——對吧?”