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“你將他的槍還給他了?”
“是的。他是個正在執行勤務的警察，需要配槍。那沒有什麼差別，如果他真想自殺，就會想辦法，有沒有槍都一樣。蕾貝嘉應該離他遠一點，跟他分了吧。他不是好東西。”
“你打算怎麼處置他?”
“我不知道。如果我將他開除，要求索森替我另外再找一個人，他會徹底放棄布恩。”
“每個人都應該有改過自新的機會，艾德華。”
他猛然抬頭，凝視著她。
“是嗎?”他說。“你真的相信這一點?兇殘的殺人犯與連續強姦犯呢?炸掉飛機殺害嬰兒的人呢?他們也應該有改過自新的機會?”
“你別這樣行不行?”她忿忿不平的說。“布恩不是那種人，你也知道。”
“我只是想要說明‘每個人都應該有改過自新的機會’這句話並不是對所有情況都適用。聽起來很善良而且具有基督精神，不過我可不想看到它成為我國的法律。此外，布恩已經有過一次、兩次、三次以上改過自新的機會了。索森已經給過他一次改過自新的機會，而且還不止一次!”
“但是你沒有，”蒙妮卡溫柔的說。“他的表現真的那麼惡劣嗎?那會妨礙到他的工作嗎?”
“不會，”他不想多說，“不過如果他故態復萌，可能就會。”
“你是對他感到失望，”她說。當她看到他的表情時，匆匆補上：“我也一樣。可是你就不能讓他繼續待下來嗎，艾德華?我知道——我想——我是覺得如果你現在對他棄之不顧，他就沒有翻身的機會了。真的是走投無路了，沒有任何希望了。”
“我考慮考慮，”他勉為其難的說。
他將椅子往後挪，翹起腿來。他點一根雪茄，享用今天早上的最後一杯咖啡。他吐了一口煙，然後望著蒙妮卡。她悶悶不樂的望著她的杯子。
朝陽在她潔亮的頭髮上映射出閃亮的光采。他看著她頸部與臉頰甜美的曲線，結實的身軀端坐著，渾身散發出女人味。生命力!
然後他環視著溫暖、香氣撲鼻的廚房：舊餐具閃閃發光，長桌上有麵包屑，一整個柜子的食物、存糧。家中最好的一個房間內溫馨、熟悉的景象全映入眼帘。吊橋拉起來，護城河放滿水。
她看出他的神情中有絲異樣，因此問道：“你在想什麼?”
“一部空空如也的冰箱，”他說著，起身親她。
五
埃布爾納·布恩洗過澡也刮過鬍子，蹙眉怒視著他空洞的眼睛及深陷的臉頰。他著裝，檢查他的證件與配槍，然後出門。他將門打開時，發現蕾貝嘉·赫許站在門外，正抬起手準備敲門。他們凝視著對方，她的手緩緩垂了下來。
“我只是——”她囁嚅的說，然後恢復正常。“我只是想來看看你是否沒事。”
“我沒事，”他點點頭。“進來吧。”
他替她將門拉開，她躊躇了一下才進門，坐在長沙發的一端。他坐在房間的另一頭。
“你要出門?”她說。“那我或許該走了。”
“等一下無妨，”他說。“我想和你談談。我對昨晚的事感到很抱歉。‘抱歉’。無論那是什麼意思。蕾貝嘉，我認為我們不應該再見面了。”
“你不想再見我了?”
“我沒這麼說，不過我們不會有結果的。昨天晚上就足以證明了。”
“你為什麼會這樣，布恩?”
“原因很多。我告訴組長是因為我在擔任警探時看到了太多的齷齪事，那是原因之一，也是事實。跟我前妻仳離是另一個原因，那也是事實。還想聽另一個原因嗎?我喜歡威士忌，還有啤酒及烈酒。我喜歡那種味道，我喜歡酒精對我產生的作用。”
“對你有什麼作用?”
“紓解焦慮，使一切似乎好過一些。這可分兩方面，一種是那使我抱著希望，另一種是如果沒有希望反正也沒什麼差別。無論是哪一種，反正都有幫助。你能了解嗎?”
“不能，”她說。“我不懂。”
“我知道你不會懂的，”他說。“我不期待你懂，也不會怪你。是我的錯，這我很清楚。”
“戒酒協會呢?”她說。“服藥?咨商?治療?”
“全試過了，”他木然說道。“我就是戒不掉。你還是走吧。”
“有辦法，”她說。
他搖搖頭。“我不以為然。看看我，我像個行屍走肉，醉生夢死。”
“天啊，”她大叫。“別說這種話!”
“我是說真的，趁早分了吧。”
他們坐著彼此凝視，像兩種截然不同的物種。她散發出身心健全的光彩，他則病懨懨無精打采。
“如果你能夠愛我……”她試著說。
“因為一個善良女子的愛而獲得救贖?”他苦笑著。“真有你的。”
“我沒有這麼說，”她生氣的說。“你早已擁有我的愛，你心裡有數。但是那並不能讓你免於……不是，我的意思是你對我的愛。以及知道如果——如果再發生一次——你就會失去我。那或許有用——如果你能愛我。”