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他推測她年約六十歲;臉孔與頭髮都與此不符，不過雙手就露出破綻了。她穿著居家的睡衣，不很乾淨，質料是深綠色絲綢。上衣裁剪得像是男性的襯衫，領口處露出沒有皺紋的寬大脖子，也看得出同樣寬厚的肩膀。她相當豐滿，不過不像她女兒那麼臃腫。
兩位警官都留意到她帶著麝香的香水味，更留意到她成熟性感的胴體上沒有穿內衣。她光著腳踩，腳趾甲的顏色與手指甲和嘴唇一樣是艷紅色。她的一邊嘴角下有一顆小黑痣，也可能是一粒柔軟的小黑斑。
她很少改變姿勢，有一股獨特的安詳沉穩氣息，與在一旁椅子上漫不經心睡著覺的貓頗為神似。她散發出一絲原始的性感，而且不會因為是出於做作而稍有遜色。她的姿態有如埃及豔后在駁船上刻意擺弄，同樣充滿自信。如果是一個較年輕或缺乏天分的女人來演出這個角色只會惹來一陣訕笑。兩位警官都笑不出來，有的只是折服。
“好吧，狄雷尼組長，”她說。“你想知道什麼?”
她的聲音低沉，帶著喉音，有點刺耳。從他們到達後到現在，她並未點菸，不過狄雷尼認為她的聲音聽起來像個老煙槍。
他取出筆記本，布恩小隊長也照著做。狄雷尼戴上他厚重的閱讀用眼鏡。
“麥蘭太太，”他開口：“你曾表示在你兒子遇害當天，你和你女兒從上午十點到當天下午三點都在這裡，在這間屋子裡。沒錯吧?”
“是的。”
“那個星期五，管家因為放假而不在?”
“沒錯。”
“那位管家就是帶我們進來的那位馬莎?”
“是的。”
“在那段期間，你們可有任何訪客?”
“沒有。”
“可曾打過電話或接到任何電話?”
“我不記得了。我想應該沒有。沒有，我沒有打過也沒有接到任何電話。埃米莉，你呢?”
“沒有，媽媽。”
“你們會不會曾經開車到哪個地方?”狄雷尼問。“或許去購物?訪友?或只是兜兜風?”
“沒有，那個星期五我們什麼地方也沒去。我頭痛的要命，我相信我當天幾乎都病懨懨的躺在床上。對吧，埃米莉?”
“是的，媽媽。我還把午餐端到你的房間裡。”
“現在我要兩位仔細聽好我下一個問題，”狄雷尼正色說道：“也要想清楚後再回答。你們兩位是否知道或懷疑有任何人基於任何理由，無論真有其事或出於想像，不喜歡或厭恨維多·麥蘭，以至於想要致他於死地?”
兩個女人面面相覷了片刻。
“我相信有人不喜歡或者甚至厭恨我兒子，”多拉·麥蘭最後開口說道。“他在那個競爭激烈的圈子裡是個成功的藝術家，有才華的人難免會遭人嫉妒。這種事我見多了，你知道。我在嫁給麥蘭先生之前原本是個舞台演員，出色的舞台演員，也因此招惹到不少惡意的流言和各類卑鄙的謠言。在藝術創作這個圈子裡，難免會遇上這種事。沒有天分的庸才受到嚴重挫折後，在嫉妒心的驅使下難免會做出惡毒的殘酷行徑。我確信我的兒子就曾遭受諸多此類的攻訐。”
“不過你可知道有任何特定人士能夠殺死他，或者曾經威脅他的人身安危?”
“不，我不知道。埃米莉?”
“我不知道，媽媽。”
“令郎不斷提起過有人威脅他?”
“沒有，他不曾提過，”多拉·麥蘭說。
“你和令郎經常碰面?”
她遲疑了一下才回答：“不如我期待的那麼頻繁。”
“令郎多久探視你一次呢，麥蘭太太?”
她再度遲疑了一下才說：“他一有空就來。”
“多久一次?一星期一次?一個月一次?沒有這麼頻繁或更為頻繁?”
“我真的看不出來這與追查殺我兒子的兇手有什麼關係，狄雷尼組長。”她冷冷的說。
他嘆了口氣，趨身靠向她，表現出推心置腹般的誠意。
“麥蘭太太，我不是想要造成你的痛苦，或打聽你與令郎之間的關係。畢竟，那是一種正常的母子親情。不是嗎?”
“當然，”她說。
“當然，”他複述了一次。“他愛你，你也愛他。沒錯吧?”
“是的。”
“麥蘭小姐，你有何看法?”
“媽媽說的沒錯，”較年輕的女人說。
“當然，”狄雷尼點點頭。“所以當我問起令郎多久探望你一次時，並不是質疑這種關係;只是想建構出他的行為模式。他見過什麼人?什麼時候見的?他到過何處，還有多久去一次?他是否一個月會來這裡一次，麥蘭太太?”
“沒那麼頻繁，”她簡單扼要的說。
“一年一次?”
“或許，”她說。“有空的話。他是一個成功的藝術家，忙得不可開交。”
“當然，”狄雷尼說。“當然。”他摘下眼鏡，望著緩緩流向大海的灰濛濛河流。“一個非常成功的藝術家，”他若有所思的說。“你可知道令郎的畫作曾以一幅十萬美金的價格賣出?。”