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狄雷尼與布恩低頭看著筆記本竊笑。
“他把整個派對搞得天翻地覆，”達克露齒而笑，回想著。“我們忍不住笑個不停。他就是這麼一個口無遮攔的王八蛋，說話真的很毒，不過同時也真的很有趣。放蕩不羈。有時候。”
“貝拉·莎拉珍如何看待此事?”狄雷尼問。
“試著一笑置之，”達克聳聳肩。“她還能怎麼辦?不過她氣得咬牙切齒，我看得出來。當時就恨透他了。可能會殺了他。我知道她絕對不會釋懷的。”
“麥蘭為什麼要這麼做?說出這些事?”
“為什麼?我告訴你為什麼。因為他無法忍受虛偽，無法忍受虛情假意與偽君子。”
“這個……”狄雷尼嘆了口氣：“有時候人們會將毫不保留的坦率，當成虐待別人的藉口。”
傑克·達克好奇的望著他。
“沒錯，組長，”他說。“麥蘭的人格特質中也有這種因子。他喜歡傷害別人，這一點無庸置疑。他稱之為戳破他們自我的氣球，不光是如此，至少我認為還有別的成份。他會變得很惡毒，不肯讓任何人有一絲幻想或自尊，就像他那晚對待貝拉那樣。你會恨那樣的人，將你的偽裝全部剝光，讓你赤身露體。”兩位警官在筆記本振筆疾書。
“你說莎拉珍有舉足輕重的份量，”狄雷尼說，沒有抬頭。“這句話是什麼意思?”
“這……你知道，”達克說。“政治的影響力，她真的認識很多政要，知道很多秘辛。此外，她在紐約藝術界也有呼風喚雨的能耐。她可以幫名不見經傳的漫畫家推薦到畫廊開畫展，或者慫恿她的有錢朋友去買某個傢伙的作品。擅長做宣傳與促銷，經常辦派對，交遊廣闊。她對藝術家來說，可謂彌足珍貴;對業者、對收藏家而言亦然。”
“你認為她知道什麼是好作品嗎?”狄雷尼問。“我是說，她對藝術有好品味嗎?”
傑克·達克爆笑出聲。
“好品味?”他笑岔了氣。“貝拉·莎拉珍?算了吧!她會在格林威治村中找個滿頭長髮的孩子，將他的作品拿來給我看，說：‘他是不是才華洋溢?他是不是很棒?’我就說：‘貝拉，那孩子沒有天分。他不是那塊料。’一個月後那孩子在麥迪遜大道的一家畫廊開畫展，然後再過一個月他就銷聲匿跡了，從此沒有人聽過他的消息。那樣也好，因為他根本就沒有什麼才華。全是貝拉在操弄。她相中了那個傢伙，替他辦一場展覽會，然後同樣迅速的甩掉他。在教他幾招連《欲經》中都沒有的體位之後就甩了他，然後她又去勾搭別人了，原先的那傢伙就回到格林威治村，三餐不繼，納悶到底出了什麼差錯。對貝拉而言，藝術只是一場規模浩大的遊戲。”
“不過你喜歡她?”狄雷尼問，面無表情凝視著達克。“你喜歡貝拉·莎拉珍?”
“貝拉?”達克複述了一次。“喜歡她?這……或許吧。物以類聚，我們兩個都是偽君子。我原本可以……唉，談這有什麼用。貝拉和我，我們都知道我們是誰，我們是什麼樣的人。”
“不過維多·麥蘭不是個偽君子?”埃布爾納·布恩輕聲的說。
“不是，”達克斷然說道。“他的毛病很多，不過他不是偽君子。那可憐蟲。他悶悶不樂，你知道。他也有壓力。他和我們一樣貪婪，不過他追求的是不同的東西。”
“什麼東西?”狄雷尼問。
“噢……我不知道，”達克支吾其詞。“他是個他媽的爛畫家，沒有我行。我是說，就技巧而言。不過他有某種我不曾擁有的東西，或者我曾擁有過卻喪失了，我不知道。不過他沒有像他期待的那麼優秀，或許正因為如此他才那麼賣力，畫得那麼快。好像有人在逼迫他。”
隨後靜默了片刻，狄雷尼與布恩翻閱著他們的筆記本。他們聽到樓下傳來的聲音，以及達克的助理在布置下一場攝影所需的布景時發出的聲響。
“達克先生，”狄雷尼說：“你是否曾為麥蘭提供或推薦模特兒?”
“模特兒?一次或兩次。他大都是自己找，人高馬大、肌肉結實的婦人。不是我偏好的那一型。”
“你最近曾替他推薦過任何人嗎?一個很年輕的女孩?波多黎各人或拉丁民族的?”
達克想了一陣子。
“沒有，”他搖頭。“沒有那一類的，近六個月都沒有，或許一年了。怎麼了?”
狄雷尼組長告訴他在麥蘭的畫室中找到的素描。達克很感興趣。
“帶過來吧，”他提議。“我倒想瞧瞧。或許我可以認出那個女孩。我用過很多模特兒，拍照及插圖用的。當然，也有油畫。不過那種的我越來越少做了。真正有利可圖的是廣告攝影。我也開始拍影片了，廣告片。那個領域的利潤優渥。”
他突然搖晃了一下站起身來，栗色的扁帽偏斜至腦後。
“得下樓了，”他匆匆說道。“行嗎?”
兩個警察互望了一眼。狄雷尼微微點了點頭。他們將筆記本合上，起身。