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“你在祈禱嗎，畜生?”他喊著，“你應該祈禱。”
他舉起槍。我注視著黑洞洞的槍口，準備好他一發射，我就跳開。
槍聲響起了，可他卻一下頓住了，倒了下去。
子彈不是從他那支槍里射出的，而是來自於另一支槍。一道閃電划過天際，我看見小個子的雙眼正中有一個黑洞，血流如注，剛流下就被雨水沖走，他像棵被砍斷的樹一樣倒了下去，跌在雨水橫流的樹林裡。我跳到了一旁。
在他身後，被我們打碎的玻璃門內的門廊上，站著一個又瘦又高的身影。在我跪著的地方看不出那是誰，只看到他穿著黑色高領套頭衫和黑長褲，好像英國的肉博狙擊手。
一道閃電使我看清了他稜角分明、十分清秀的臉龐。
“謝天謝地，”弗雷明說，“快進來避雨吧。”
他走向我，繞開那具被他殺死的屍體，扶著我，繞過碎玻璃，把我拽進房裡。儘管風雨依舊，儘管門破了，窗戶已被子彈打碎，可我們總算是在屋裡。他給我圍了一個毯子，說：“你會原諒我嗎?”
我什麼也沒說，也不打算說什麼。
他走進浴室，關上門。我聽見他在裡面劇烈地嘔吐著。
他出來的時候，用毛巾擦著嘴，看上去很苦惱，“對不起。”
“你以前從未殺過人嗎?”
“說實話，”他坐在我旁邊，說，“沒有。”
我沖他翹了翹大拇指，讚揚他起了一個好頭。
弗雷明說：“別人向我報告說這兩個傢伙今天下午乘大帆船來拿騷了，我一直在找他們，我猜他們可能來拜訪你，所以我順便來訪。不介意吧?”
“下次，還是先打個電話比較好。”我說，我已累得毫無力氣，甚至嘴角都挪不動了。
他從金煙盒中拿出一支煙，點著了。
“也給我來一支。”我說。
他照做了。
我們坐在那裡抽菸，誰也不吱聲。外面的風暴漸趨平息。我問他是否見到他們用過的船，我琢磨也許另外有人開船送他們來，弗雷明說沒有。丹尼爾仍在船塢附近的小屋嗎?應該還在。十五分鐘後，而不再傾盆如注，只是滴滴答答;風也不再怒吼，變得溫和多了。
他說：“最糟糕的時刻已經過去了。”
“是嗎?告訴我，海軍情報局抓住那些讓我束手無策的蠢貨了嗎?”
弗雷明又點了一支煙，“你為什麼不去問問邁爾·蘭斯基和哈羅德·克里斯蒂?”
“你指什麼?”
他笑著把火柴杆扔掉，“他們正在大英帝國殖民地旅館裡談生意。我可以給你房間號碼，如果你願意的話……”
十五分鐘後，我穿戴整齊走了出來，帶著我那支九毫米口徑的白朗寧手槍和一個彈夾。
“大房開著嗎?”弗雷明問我，“我想用電話。”
我給他鑰匙，“你不走嗎?”
“不，我要留下來……收拾一下。黑勒先生，願你有所收穫。”
我明白弗雷明“收拾一下”的意圖：那兩個人馬上就會被收拾掉，就像他們從未來過。但這不是我的顧慮所在。
我得在頭腦里整理一下我要做的事情。
第二十六章 走近謎底
整個世界呈現出一派清新的淡綠色，暴風雨過後，風溫柔而涼爽。我在大英帝國殖民地旅館的房頂穿行著，跳過一個個或大或小的水坑。房頂連著外用樓梯，而樓梯和中央鐵塔的平底塔樓相通。從這兒爬上塔樓不成問題，可事情卻不是那麼簡單。
邁爾·蘭斯基住在六樓的套間裡，那是個六層塔樓，也是整個大廈軸心位置的一個樓頂房間。很快，我直接爬到那個套間的頂上。套間左邊有一個面朝大海的走廊;右邊是一個巨大的哥倫比亞式的壁龕，突出來的部分比屋頂還要高許多。套間天花板上的電燈就像車夫的大燈一樣，足有五百瓦，發出一股淡綠色的光。
我踮起腳來，估量著：我可以穿過走廊的陽台看到六樓。蘭斯基的陽台大約有十五英尺寬，如果我想從哥倫比亞式壁龕突出的地方跳下，就算不摔斷腿兒，也不能保證準確無誤地跳到蘭斯基的陽台上，更可能會掉到一樓咖啡館的門廊上。這是個星期六的晚上，除了我的忙亂，一切都很平靜。還不到十一點，由於暴風雨來得早，人們都不得不留在家裡或旅館裡。樓下，幾對夫婦站在那裡觀賞著難以平靜的大海和在風中搖曳的棕櫚樹。他們竭力避免踩在水坑裡，也躲閃著偶爾掉下來的樹枝。大約在我身體六英尺以下，陽台上有一個懸掛物，可還不到一英尺寬。我從口袋裡拿出六支煙中的一支，這些煙是我向那個英國人要來的，用的火柴是我在檢查蘭斯基房間時找到的。當我來到六樓時，在套間門口站著一個粗壯的麻子臉的守衛，他穿著深淺兩種顏色相間的藍衣服，坐在一張很小的摺疊椅上，在讀《圓圈》雜誌。我走過他身邊，走上了通往頂樓房間的樓梯。
現在我靠著頂樓的牆壁抽菸，這是一種沖鼻而又略帶苦味的雪茄。我的白亞麻套裝在燈光的襯托下變成了綠色，那支九毫米口徑的槍夾在我胳膊下的槍套里，馬夾敞著懷兒。我可以找到繩子……在附近儘是船，這麼做一點兒也不難……我可以把它系在大燈的底座上，然後……
他舉起槍。我注視著黑洞洞的槍口，準備好他一發射，我就跳開。
槍聲響起了，可他卻一下頓住了，倒了下去。
子彈不是從他那支槍里射出的，而是來自於另一支槍。一道閃電划過天際，我看見小個子的雙眼正中有一個黑洞，血流如注，剛流下就被雨水沖走，他像棵被砍斷的樹一樣倒了下去，跌在雨水橫流的樹林裡。我跳到了一旁。
在他身後，被我們打碎的玻璃門內的門廊上，站著一個又瘦又高的身影。在我跪著的地方看不出那是誰，只看到他穿著黑色高領套頭衫和黑長褲，好像英國的肉博狙擊手。
一道閃電使我看清了他稜角分明、十分清秀的臉龐。
“謝天謝地，”弗雷明說，“快進來避雨吧。”
他走向我，繞開那具被他殺死的屍體，扶著我，繞過碎玻璃，把我拽進房裡。儘管風雨依舊，儘管門破了，窗戶已被子彈打碎，可我們總算是在屋裡。他給我圍了一個毯子，說：“你會原諒我嗎?”
我什麼也沒說，也不打算說什麼。
他走進浴室，關上門。我聽見他在裡面劇烈地嘔吐著。
他出來的時候，用毛巾擦著嘴，看上去很苦惱，“對不起。”
“你以前從未殺過人嗎?”
“說實話，”他坐在我旁邊，說，“沒有。”
我沖他翹了翹大拇指，讚揚他起了一個好頭。
弗雷明說：“別人向我報告說這兩個傢伙今天下午乘大帆船來拿騷了，我一直在找他們，我猜他們可能來拜訪你，所以我順便來訪。不介意吧?”
“下次，還是先打個電話比較好。”我說，我已累得毫無力氣，甚至嘴角都挪不動了。
他從金煙盒中拿出一支煙，點著了。
“也給我來一支。”我說。
他照做了。
我們坐在那裡抽菸，誰也不吱聲。外面的風暴漸趨平息。我問他是否見到他們用過的船，我琢磨也許另外有人開船送他們來，弗雷明說沒有。丹尼爾仍在船塢附近的小屋嗎?應該還在。十五分鐘後，而不再傾盆如注，只是滴滴答答;風也不再怒吼，變得溫和多了。
他說：“最糟糕的時刻已經過去了。”
“是嗎?告訴我，海軍情報局抓住那些讓我束手無策的蠢貨了嗎?”
弗雷明又點了一支煙，“你為什麼不去問問邁爾·蘭斯基和哈羅德·克里斯蒂?”
“你指什麼?”
他笑著把火柴杆扔掉，“他們正在大英帝國殖民地旅館裡談生意。我可以給你房間號碼，如果你願意的話……”
十五分鐘後，我穿戴整齊走了出來，帶著我那支九毫米口徑的白朗寧手槍和一個彈夾。
“大房開著嗎?”弗雷明問我，“我想用電話。”
我給他鑰匙，“你不走嗎?”
“不，我要留下來……收拾一下。黑勒先生，願你有所收穫。”
我明白弗雷明“收拾一下”的意圖：那兩個人馬上就會被收拾掉，就像他們從未來過。但這不是我的顧慮所在。
我得在頭腦里整理一下我要做的事情。
第二十六章 走近謎底
整個世界呈現出一派清新的淡綠色，暴風雨過後，風溫柔而涼爽。我在大英帝國殖民地旅館的房頂穿行著，跳過一個個或大或小的水坑。房頂連著外用樓梯，而樓梯和中央鐵塔的平底塔樓相通。從這兒爬上塔樓不成問題，可事情卻不是那麼簡單。
邁爾·蘭斯基住在六樓的套間裡，那是個六層塔樓，也是整個大廈軸心位置的一個樓頂房間。很快，我直接爬到那個套間的頂上。套間左邊有一個面朝大海的走廊;右邊是一個巨大的哥倫比亞式的壁龕，突出來的部分比屋頂還要高許多。套間天花板上的電燈就像車夫的大燈一樣，足有五百瓦，發出一股淡綠色的光。
我踮起腳來，估量著：我可以穿過走廊的陽台看到六樓。蘭斯基的陽台大約有十五英尺寬，如果我想從哥倫比亞式壁龕突出的地方跳下，就算不摔斷腿兒，也不能保證準確無誤地跳到蘭斯基的陽台上，更可能會掉到一樓咖啡館的門廊上。這是個星期六的晚上，除了我的忙亂，一切都很平靜。還不到十一點，由於暴風雨來得早，人們都不得不留在家裡或旅館裡。樓下，幾對夫婦站在那裡觀賞著難以平靜的大海和在風中搖曳的棕櫚樹。他們竭力避免踩在水坑裡，也躲閃著偶爾掉下來的樹枝。大約在我身體六英尺以下，陽台上有一個懸掛物，可還不到一英尺寬。我從口袋裡拿出六支煙中的一支，這些煙是我向那個英國人要來的，用的火柴是我在檢查蘭斯基房間時找到的。當我來到六樓時，在套間門口站著一個粗壯的麻子臉的守衛，他穿著深淺兩種顏色相間的藍衣服，坐在一張很小的摺疊椅上，在讀《圓圈》雜誌。我走過他身邊，走上了通往頂樓房間的樓梯。
現在我靠著頂樓的牆壁抽菸，這是一種沖鼻而又略帶苦味的雪茄。我的白亞麻套裝在燈光的襯托下變成了綠色，那支九毫米口徑的槍夾在我胳膊下的槍套里，馬夾敞著懷兒。我可以找到繩子……在附近儘是船，這麼做一點兒也不難……我可以把它系在大燈的底座上，然後……