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“為什麼不連同沙特爾的一同摧毀?”
維戈爾搖了搖頭，說道：“這個大教堂一直是個例外。它由異教徒建造，在德魯伊洞穴的原址之上，那是一個著名的異教徒朝聖地。迄今為止，與其他大教堂不同的是，沒有任何國王、教皇或名人埋葬於此。”
“但那並不能解釋為什麼迷宮會在這兒重現。”凱薩琳說道。
“我能想到一些解釋。首先，沙特爾迷宮是根據2世紀的希臘鍊金文本上的圖樣來建造的。沙特爾的迷宮同樣也象徵著從這個世界通往天堂的道路。沙特爾的朝聖者雙腿下跪，手扶在地上，從外面一直爬向中心的玫瑰花結，象徵著從這兒到耶路撒冷，或從這個世界進入下一個世界的朝聖。因此這迷宮還有另外一個名字，Le Chermin de Jerusalem，‘通往耶路撒冷之路’，或le Chermin du Paradis，‘通往天堂之路’。那是一個精神旅程。”
“你覺得這是不是暗示著我們得親自參與這個旅程，跟隨鍊金術士去解開他們最大的秘密?”
“正是如此。”
“那我們該怎麼辦呢?”
這裡就有答案，再不找就太晚了。
凌晨五點二十八分
法國上空
格雷戴著飛機專用耳機坐著，他試圖打電話給凱薩琳，但至今都沒有成功。
耳邊持續響著的嘟嘟的聲音終於停下來了，有人接聽了電話。“我是布賴恩特。”
謝天謝地，格雷挺起了腰，“凱薩琳，我是格雷。”他說，“那邊的情況怎麼樣?”
凱薩琳說：“我們還好，還找到了一個秘密入口。”
“現在所有人都安全了，”格雷對凱薩琳說，“我將和指揮中心取得聯繫，聯繫指揮官克羅，讓他去協調，取得地方政府的支持。我們一降落就跟你們聯繫，千萬要注意安全!”
“收到!隊長，我們等著你們!”
格雷掛了電話，他撥了西格瑪指揮中心的號碼，通過一系列的中轉，終於接通了。
“洛根·格雷戈里。”
“格雷戈里博士，我是皮爾斯隊長。”
那邊憤怒地吐出兩個字：“隊長……”
格雷打斷了那個因為他的失去聯繫而打著官腔的聲音，“我必須馬上和佩因特·克羅談談。”
“那恐怕不可能，隊長，”氣惱讓他的聲音變得尖利，比對格雷的憤怒更加明顯。“這是午夜時分，佩因特指揮官離開這裡已經有五個小時了，而且也沒有人知道他到底去了哪裡。”
至少格雷理解他的沮喪，這個時候指揮官離開指揮中心去幹什麼呢?
“也許他去DARPA與麥克奈特指揮官協調了。”洛根繼續說道，“但我始終是這項任務的執行領導，我想詳細了解你的行蹤。”
忽然格雷覺得這次談話很不舒服，佩因特去哪裡了呢?或者他真的是去了哪兒了嗎?格雷打了一個冷戰，是格雷戈里阻止他與指揮官聯繫嗎?西格瑪肯定出了什麼紕漏。他到底應該相信誰?
他權衡了各種可能性，做了他唯一能夠做的事情。也許這樣做很草率，但他必須勇敢地繼續下去。
他掛了電話。
他不能冒險。
他已經領先龍庭一步，他不能放棄。
凌晨五點三十九分
法國，阿維尼翁
凱薩琳的命竟然被一枚硬幣給救了。
她站在火坑邊，想用一枚硬幣撬開小手電筒的電池倉。它從指尖中掉下，落到了她的腳邊，她彎腰打算撿起它。
突然，隔壁傳來槍聲和石頭破裂的聲音。
狙擊手!
凱薩琳彎腰滾到地板上，迅速拔出手槍。她仰臥在地上，從兩腿之間對著子彈射進來那黑暗的門廊開了槍。
維戈爾縮進洞裡，凱薩琳移到門口，檢查了一下通道。四周都是綠的，即使鮮血也是。它是大廳里唯一移動的東西，從那具趴著的屍體上流出來，匯成了一個小湖。她側身走向那個穿制服的男人，是一個僱傭兵。
她的槍打得真准。子彈射穿了這人的咽喉，她摸了摸他的脈搏，死了。
凱薩琳沿著來路又檢查了一遍，沒有碰到任何人。
她將手伸進背包的側袋，取出那個沉重的塑料紙包。
她把刀放到右手以保持平衡，左手掏空紙包里的東西：塗了橡膠的滾珠，外面塗著NPL(英國國家物理實驗所——譯者注)的超黑漆。
它們滾落在她身後的地板上，靜靜地彈跳滾動著。
她來到廚房，背對著巨大的宮殿，完全沒有意識到又一個人已悄悄靠近，但是她還是聽到了身後雜亂的腳步聲。
蹲下，迅速旋轉，單膝跪下，使盡渾身力氣把她的匕首揮出去。那個男人右腳踩上了地上的橡膠珠，吃驚地張大了嘴巴，匕首出其不意，直刺進他的嘴裡。凱薩琳俯著身子，從那些橡膠珠子中間滑過去，來到那人的身邊。
宮殿裡一片寂靜。
終於，凱薩琳確信沒有別的殺手了，就為維戈爾解除了警報，維戈爾爬出坑道。
“待在那兒!”為防萬一，凱薩琳命令道。
早上六點零二分
格雷開始打凱薩琳的手機，試圖與他們取得聯繫。
維戈爾搖了搖頭，說道：“這個大教堂一直是個例外。它由異教徒建造，在德魯伊洞穴的原址之上，那是一個著名的異教徒朝聖地。迄今為止，與其他大教堂不同的是，沒有任何國王、教皇或名人埋葬於此。”
“但那並不能解釋為什麼迷宮會在這兒重現。”凱薩琳說道。
“我能想到一些解釋。首先，沙特爾迷宮是根據2世紀的希臘鍊金文本上的圖樣來建造的。沙特爾的迷宮同樣也象徵著從這個世界通往天堂的道路。沙特爾的朝聖者雙腿下跪，手扶在地上，從外面一直爬向中心的玫瑰花結，象徵著從這兒到耶路撒冷，或從這個世界進入下一個世界的朝聖。因此這迷宮還有另外一個名字，Le Chermin de Jerusalem，‘通往耶路撒冷之路’，或le Chermin du Paradis，‘通往天堂之路’。那是一個精神旅程。”
“你覺得這是不是暗示著我們得親自參與這個旅程，跟隨鍊金術士去解開他們最大的秘密?”
“正是如此。”
“那我們該怎麼辦呢?”
這裡就有答案，再不找就太晚了。
凌晨五點二十八分
法國上空
格雷戴著飛機專用耳機坐著，他試圖打電話給凱薩琳，但至今都沒有成功。
耳邊持續響著的嘟嘟的聲音終於停下來了，有人接聽了電話。“我是布賴恩特。”
謝天謝地，格雷挺起了腰，“凱薩琳，我是格雷。”他說，“那邊的情況怎麼樣?”
凱薩琳說：“我們還好，還找到了一個秘密入口。”
“現在所有人都安全了，”格雷對凱薩琳說，“我將和指揮中心取得聯繫，聯繫指揮官克羅，讓他去協調，取得地方政府的支持。我們一降落就跟你們聯繫，千萬要注意安全!”
“收到!隊長，我們等著你們!”
格雷掛了電話，他撥了西格瑪指揮中心的號碼，通過一系列的中轉，終於接通了。
“洛根·格雷戈里。”
“格雷戈里博士，我是皮爾斯隊長。”
那邊憤怒地吐出兩個字：“隊長……”
格雷打斷了那個因為他的失去聯繫而打著官腔的聲音，“我必須馬上和佩因特·克羅談談。”
“那恐怕不可能，隊長，”氣惱讓他的聲音變得尖利，比對格雷的憤怒更加明顯。“這是午夜時分，佩因特指揮官離開這裡已經有五個小時了，而且也沒有人知道他到底去了哪裡。”
至少格雷理解他的沮喪，這個時候指揮官離開指揮中心去幹什麼呢?
“也許他去DARPA與麥克奈特指揮官協調了。”洛根繼續說道，“但我始終是這項任務的執行領導，我想詳細了解你的行蹤。”
忽然格雷覺得這次談話很不舒服，佩因特去哪裡了呢?或者他真的是去了哪兒了嗎?格雷打了一個冷戰，是格雷戈里阻止他與指揮官聯繫嗎?西格瑪肯定出了什麼紕漏。他到底應該相信誰?
他權衡了各種可能性，做了他唯一能夠做的事情。也許這樣做很草率，但他必須勇敢地繼續下去。
他掛了電話。
他不能冒險。
他已經領先龍庭一步，他不能放棄。
凌晨五點三十九分
法國，阿維尼翁
凱薩琳的命竟然被一枚硬幣給救了。
她站在火坑邊，想用一枚硬幣撬開小手電筒的電池倉。它從指尖中掉下，落到了她的腳邊，她彎腰打算撿起它。
突然，隔壁傳來槍聲和石頭破裂的聲音。
狙擊手!
凱薩琳彎腰滾到地板上，迅速拔出手槍。她仰臥在地上，從兩腿之間對著子彈射進來那黑暗的門廊開了槍。
維戈爾縮進洞裡，凱薩琳移到門口，檢查了一下通道。四周都是綠的，即使鮮血也是。它是大廳里唯一移動的東西，從那具趴著的屍體上流出來，匯成了一個小湖。她側身走向那個穿制服的男人，是一個僱傭兵。
她的槍打得真准。子彈射穿了這人的咽喉，她摸了摸他的脈搏，死了。
凱薩琳沿著來路又檢查了一遍，沒有碰到任何人。
她將手伸進背包的側袋，取出那個沉重的塑料紙包。
她把刀放到右手以保持平衡，左手掏空紙包里的東西：塗了橡膠的滾珠，外面塗著NPL(英國國家物理實驗所——譯者注)的超黑漆。
它們滾落在她身後的地板上，靜靜地彈跳滾動著。
她來到廚房，背對著巨大的宮殿，完全沒有意識到又一個人已悄悄靠近，但是她還是聽到了身後雜亂的腳步聲。
蹲下，迅速旋轉，單膝跪下，使盡渾身力氣把她的匕首揮出去。那個男人右腳踩上了地上的橡膠珠，吃驚地張大了嘴巴，匕首出其不意，直刺進他的嘴裡。凱薩琳俯著身子，從那些橡膠珠子中間滑過去，來到那人的身邊。
宮殿裡一片寂靜。
終於，凱薩琳確信沒有別的殺手了，就為維戈爾解除了警報，維戈爾爬出坑道。
“待在那兒!”為防萬一，凱薩琳命令道。
早上六點零二分
格雷開始打凱薩琳的手機，試圖與他們取得聯繫。