第119頁
是美仙屋領養的女兒。
「美仙屋的老闆好心收留孤苦無依的她。」
如今已無從得知她的來歷，阿梅的父親也了解不深。
然而，他很明白一點。雖然受到悉心養育，女孩在美仙屋裡卻過得不幸福。
「因為她長得不漂亮……」
不同於那些誕生在美仙屋，擁有花容月貌的女兒。
「動不動就被拿來比較。」
過著千金小姐的生活，但背地裡受盡嘲笑，她備感尷尬，覺得無處容身。長大後，她自願像女侍一樣工作，甘於惡衣粗食，躲在暗處生活，最後病故。
「那個女孩成為倉庫大人。」
美仙屋有養育之恩，她並不全然出於憎恨。儘管如此，平日累積的憤懣和悲傷，在死後化為一股意念，留在人世。
好，今後我來守護美山屋。不過，我要拿走你們疼惜的漂亮女兒的靈魂。領受的恩情，我以守護償還;承受的侮辱，我以不幸奉還。」
這就是「倉庫大人」這項規矩的真相。
「守護常香盤，就是遵守這項規矩。」
從不間斷的焚香，同時也是持續接受對美仙屋的詛咒。
「我爹遵守規矩。」
阿藤的丈夫卻非如此。
管她蛇麼倉庫大人，拿我心愛的女兒當人質，我哪受得了!
「阿滕姊試著說服他，兩人爭吵不斷，她哭泣、生氣，勸諫，用盡各種方法，但姊夫一概不聽。」
終於，在三十年前的某日――
「姊夫打破倉庫里的常香盤。」
阿近深深頷首，頻頻點頭。原來是這麼回事。
常香盤破碎，破除了詛咒。於是，以詛咒換來的守護也消失。
之前倉庫大人屏退的一切災厄，化為劫火撲向美仙屋，將一切燒毀殆盡，同時大聲笑罵「活該、活該」。
「阿梅女士。」
見阿梅淚流滿面，阿近執起她的手，溫柔地握緊冰冷的手指。
「幸好您活下來，並說出美仙屋悲傷的故事。」
這正是阿近持續主持奇異百物語得到的最大收穫。
人們訴說故事，有能力訴說。不論好或壞，快樂或痛苦，對或錯，只要親口說出，有人聆聽，故事會超越個體無常的生命，永遠存續。
「我也要向妳道謝。」
瘦弱的阿梅露出微笑。
「謝謝妳聽我說故事。」
多島屋的老闆娘低頭落淚。
「我心中的疙瘩終於化解。」
因為胸口的悲戚一吐而空。
「阿近小姐……」
阿梅的話聲轉為輕細，阿近微微彎腰，附耳上前。
「聽說……妳也把自己關在家中?」
阿梅居然連這件事都知道?
「為什麼?背後應該有理由，但……」
這樣不行――阿梅低語。
「妳會變得……和我一樣。」
變成一個時間停止，受悔恨折磨、只會緬懷過往的老女人。
「不然也會變成『倉庫大人』。」
阿近渾身一震。屏息坐在角落的富次郎也挺起身，雙目圓睜。
「這是我的答謝。」
語尾沙啞，幾乎為呼氣聲掩蓋。阿梅以眼神傾訴，傳達心中的話語。
――三島屋的阿近小姐，妳要想清楚。
「可以了……」
阿梅滿意地微笑。最後一行淚水溢出，滑落眼角。
「她往生了。」
阿近靜靜向眾人宣告。
「到頭來……」
葫蘆古堂的勘一坐在「黑白之間」的外廊上，一如往常，以木頭人般的神情開口。
「阿梅女士究竟是何方神聖?」
「這話是什麼意思?」
富次郎反問。他們正忙著將堆積如山的《購物指南》，分成要歸還給葫蘆古堂的部分，及三島屋想收購的部分。
「不……在下只是覺得，阿梅女士像是神明。」
阿近端來茶點，坐在兩人身旁。輪流望著難以捉摸的勘一，及突然板起臉的富次郎。
想說的話，其實富次郎也一樣，才會板起臉反駁。
「哪有這種事，多島屋的人替她治喪，我們也都前去替她送終，不是嗎?」
阿梅的葬禮，在兩天前一個秋雨綿綿的日子舉行。
「阿梅是正常的女人，一位老太太，一名病人，一個往生的人。」
富次郎噘起嘴。
阿近感到困惑。她隱約明白勘一想說的話。其實富次郎也一樣，才會板起臉反駁。
「話是沒錯……」
「那你應該回答『您說的一點都沒錯』。」
「三十年前美仙屋燒毀時，阿梅女士在遠方療養吧。」
「是啊。」阿近頷首。
「既然扣此，她怎會知道阿藤夫人的丈夫打破常香盤?」
「聽別人說的吧。」
富次郎語帶不悅。勘一不為所動，一臉悠哉地偏著頭，繼續道：
「聽誰說的呢?畢竟美仙屋的人全葬身火窟。」
「我也曉得這一點。」
富次郎發起脾氣，苦著臉，將手中的一本《購物指南》往身旁的用力一放。
「抱歉，我講話有些沖。其實，這件事一直擱在我心底。」
他不認為阿梅是神明，卻也不覺得是普通人。
「美仙屋的老闆好心收留孤苦無依的她。」
如今已無從得知她的來歷，阿梅的父親也了解不深。
然而，他很明白一點。雖然受到悉心養育，女孩在美仙屋裡卻過得不幸福。
「因為她長得不漂亮……」
不同於那些誕生在美仙屋，擁有花容月貌的女兒。
「動不動就被拿來比較。」
過著千金小姐的生活，但背地裡受盡嘲笑，她備感尷尬，覺得無處容身。長大後，她自願像女侍一樣工作，甘於惡衣粗食，躲在暗處生活，最後病故。
「那個女孩成為倉庫大人。」
美仙屋有養育之恩，她並不全然出於憎恨。儘管如此，平日累積的憤懣和悲傷，在死後化為一股意念，留在人世。
好，今後我來守護美山屋。不過，我要拿走你們疼惜的漂亮女兒的靈魂。領受的恩情，我以守護償還;承受的侮辱，我以不幸奉還。」
這就是「倉庫大人」這項規矩的真相。
「守護常香盤，就是遵守這項規矩。」
從不間斷的焚香，同時也是持續接受對美仙屋的詛咒。
「我爹遵守規矩。」
阿藤的丈夫卻非如此。
管她蛇麼倉庫大人，拿我心愛的女兒當人質，我哪受得了!
「阿滕姊試著說服他，兩人爭吵不斷，她哭泣、生氣，勸諫，用盡各種方法，但姊夫一概不聽。」
終於，在三十年前的某日――
「姊夫打破倉庫里的常香盤。」
阿近深深頷首，頻頻點頭。原來是這麼回事。
常香盤破碎，破除了詛咒。於是，以詛咒換來的守護也消失。
之前倉庫大人屏退的一切災厄，化為劫火撲向美仙屋，將一切燒毀殆盡，同時大聲笑罵「活該、活該」。
「阿梅女士。」
見阿梅淚流滿面，阿近執起她的手，溫柔地握緊冰冷的手指。
「幸好您活下來，並說出美仙屋悲傷的故事。」
這正是阿近持續主持奇異百物語得到的最大收穫。
人們訴說故事，有能力訴說。不論好或壞，快樂或痛苦，對或錯，只要親口說出，有人聆聽，故事會超越個體無常的生命，永遠存續。
「我也要向妳道謝。」
瘦弱的阿梅露出微笑。
「謝謝妳聽我說故事。」
多島屋的老闆娘低頭落淚。
「我心中的疙瘩終於化解。」
因為胸口的悲戚一吐而空。
「阿近小姐……」
阿梅的話聲轉為輕細，阿近微微彎腰，附耳上前。
「聽說……妳也把自己關在家中?」
阿梅居然連這件事都知道?
「為什麼?背後應該有理由，但……」
這樣不行――阿梅低語。
「妳會變得……和我一樣。」
變成一個時間停止，受悔恨折磨、只會緬懷過往的老女人。
「不然也會變成『倉庫大人』。」
阿近渾身一震。屏息坐在角落的富次郎也挺起身，雙目圓睜。
「這是我的答謝。」
語尾沙啞，幾乎為呼氣聲掩蓋。阿梅以眼神傾訴，傳達心中的話語。
――三島屋的阿近小姐，妳要想清楚。
「可以了……」
阿梅滿意地微笑。最後一行淚水溢出，滑落眼角。
「她往生了。」
阿近靜靜向眾人宣告。
「到頭來……」
葫蘆古堂的勘一坐在「黑白之間」的外廊上，一如往常，以木頭人般的神情開口。
「阿梅女士究竟是何方神聖?」
「這話是什麼意思?」
富次郎反問。他們正忙著將堆積如山的《購物指南》，分成要歸還給葫蘆古堂的部分，及三島屋想收購的部分。
「不……在下只是覺得，阿梅女士像是神明。」
阿近端來茶點，坐在兩人身旁。輪流望著難以捉摸的勘一，及突然板起臉的富次郎。
想說的話，其實富次郎也一樣，才會板起臉反駁。
「哪有這種事，多島屋的人替她治喪，我們也都前去替她送終，不是嗎?」
阿梅的葬禮，在兩天前一個秋雨綿綿的日子舉行。
「阿梅是正常的女人，一位老太太，一名病人，一個往生的人。」
富次郎噘起嘴。
阿近感到困惑。她隱約明白勘一想說的話。其實富次郎也一樣，才會板起臉反駁。
「話是沒錯……」
「那你應該回答『您說的一點都沒錯』。」
「三十年前美仙屋燒毀時，阿梅女士在遠方療養吧。」
「是啊。」阿近頷首。
「既然扣此，她怎會知道阿藤夫人的丈夫打破常香盤?」
「聽別人說的吧。」
富次郎語帶不悅。勘一不為所動，一臉悠哉地偏著頭，繼續道：
「聽誰說的呢?畢竟美仙屋的人全葬身火窟。」
「我也曉得這一點。」
富次郎發起脾氣，苦著臉，將手中的一本《購物指南》往身旁的用力一放。
「抱歉，我講話有些沖。其實，這件事一直擱在我心底。」
他不認為阿梅是神明，卻也不覺得是普通人。